Potencial biomarcador para o desenvolvimento de Long Covid identificou

Uma equipe de pesquisa que trabalha em Meduni Viena demonstrou que um componente específico do sistema imunológico (PTX-3) permanece em níveis significativamente mais altos no sangue de pacientes que sofreram de covid-19 graves, mesmo meses após a infecção aguda. Este estudo identifica o PTX-3 como um biomarcador potencial para danos no tecido existente, ativação imune a longo prazo e também para complicações após o covid-19.

Os resultados são publicados em Fronteiras em imunologia e faça uma contribuição importante para uma melhor compreensão das consequências do Covid-19. É importante ressaltar que eles podem apontar para outra possível causa de encefalomielite mialgica/síndrome da fadiga crônica (ME/CFS).

Dentro deste estudo, os grupos de pesquisa liderados por Winfried Pickl e Rudolf Valenta (ambos do Centro de Fisiopatologia, Infectiologia e Imunologia em Meduni Viena) examinaram os níveis das proteínas de fase aguda cobradas no sangue de 141 pacientes com covid-19 por Congresso dez semanas e dez meses após a infecção acuta. Estes foram então comparados com os níveis de 98 indivíduos de controle não infectados.

As proteínas de fase aguda são componentes do sistema imunológico inato que são rapidamente liberados em circulação durante as infecções para afastar as infecções e controlar os processos inflamatórios e de reparo associados. Durante a fase aguda do CoVid-19, os níveis séricos elevados de várias proteínas deste grupo estão associados a resultados clínicos graves a fatais. Como regra, esses marcadores retornam aos seus valores de linha de base alguns dias após a infecção aguda diminuir. No entanto, o presente estudo mostrou pela primeira vez que esse não é o caso da pentraxina 3 (PTX-3).

As investigações da equipe de pesquisa revelaram que os níveis de PTX-3 foram significativamente maiores em pacientes com covid-19 convalescentes que sofreram um curso grave do curso que persistia dez semanas após a infecção. Além disso, alguns desses pacientes ainda apresentaram níveis significativamente mais altos de PTX-3 dez meses após a fase aguda, quando comparados a pacientes com doença leve ou indivíduos controle não infectados.

“Assumimos que os níveis mais altos de PTX-3 indicam mecanismos de reparo de tecidos em andamento ou podem sugerir a presença de restos persistentes de SARS-CoV-2 no corpo”, diz Pickl.

“O PTX-3 poderia, assim, servir como um biomarcador para danos nos tecidos duradouros e/ou ativação imunológica a longo prazo, resultando em possíveis complicações após o Covid-19”, acrescenta Valenta.

Estudos anteriores já descreveram o PTX-3 como um marcador para o Covid-19 grave em seu estágio agudo. Os resultados atuais indicam que a proteína também pode desempenhar um papel na recuperação a longo prazo.

“Os cientistas já vincularam a ativação imunológica de longa duração devido a processos de reparo em andamento e componentes de vírus residuais no corpo ao desenvolvimento de Long Covid-19. Nosso estudo constitui importantes informações adicionais sobre esses mecanismos”, disse o primeiro autor do estudo, Bernhard Kratzer.

Mais pesquisas são necessárias para entender melhor a fisiopatologia do Covid-19, suas consequências a longo prazo e confirmar esses novos achados em estudos prospectivos.