Por que muitos sobreviventes de derrames lutam com números

Os números estão ao nosso redor. De manhã, acordamos com um alarme que nos diz que é hora de sair da cama. Ao decidir o que vestir, geralmente verificamos a temperatura do lado de fora. Contamos as vitaminas ou pílulas prescritas que precisamos tomar enquanto tomamos nosso café da manhã, estimamos quanto tempo levará para chegar à estação e depois verificar em que plataforma precisamos estar para pegar o trem para funcionar.

Cada um desses exemplos envolve usar e entender números. Ser capaz de realizar cálculos e estimativas tão pequenos torna nossa vida possível.

É por isso que a Acalculia, uma condição neurológica que prejudica a capacidade de processar e entender números, pode ter um efeito devastador na vida de uma pessoa. A condição geralmente afeta as pessoas que tiveram um derrame ou sofreram uma lesão cerebral. Estima-se que afete entre 30% a 60% dos sobreviventes de AVC.

O cérebro é um órgão complexo que controla nossos movimentos e sentidos. Ele nos permite receber sinais do meio ambiente, processar informações e executar ações motoras.

Mas um derrame ou lesão cerebral interrompe o suprimento de sangue para o cérebro. Se esse derrame ou lesão ocorrer no lado esquerdo do cérebro, pode causar problemas com o processamento da linguagem e outras funções cognitivas, como a memória. Também pode afetar o movimento no lado direito do corpo.

Se isso acontecer no lado direito do cérebro, o movimento no lado esquerdo do corpo será afetado. Também pode haver déficits cognitivos – normalmente aqueles envolvidos no processamento de informações visuais.

Mas a acalculia pode ocorrer independentemente de qual área do cérebro foi danificada. Isso ocorre porque os números de processamento e os cálculos de execução são feitos usando muitas áreas diferentes do cérebro.

Isso inclui o hemisfério esquerdo, que nos ajuda a processar a linguagem; o hemisfério direito, que está envolvido no processamento visuoespacial; a parte posterior do cérebro, que está envolvida na compreensão da magnitude (qual dos dois números é menor ou maior); e a frente do cérebro, que controla a função executiva.

Lesões ou danos a qualquer uma dessas áreas podem causar problemas na maneira como uma pessoa processa números.

Para pessoas com acalculia, às vezes o problema de processamento pode ser apenas um nível de superfície. Eles podem sentir que sabem um número, mas não podem dizer isso em voz alta. Ou, uma pessoa pode significar dizer ou escrever um número e, em vez disso, outra sai.

Em casos graves, um paciente pode perder completamente o significado dos números. Portanto, eles podem saber que um número foi mencionado ou está escrito, mas simplesmente não conseguem descobrir o que realmente significa ou como entender.

Efeito na vida diária

Para entender os impactos da Acalculia, meus colegas e eu entrevistamos pessoas com a condição ao lado de alguns de seus cuidadores para aprender como isso afetou suas vidas e o apoio que receberam.

Os sobreviventes de derrame e lesão cerebral com acalculia relataram ter sido incapazes de gerenciar seu dinheiro. Alguns entrevistados falaram de precisar depender de seu cuidador para lidar com seu dinheiro ou ter problemas para acessar o Internet Banking porque lutavam com perguntas comuns de login, como “Entrar no terceiro personagem do seu PIN”.

Preocupadamente, muitos participantes relataram dificuldades em gerenciar seus medicamentos – com vários dependentes de seu farmacêutico.

Simplesmente gerenciar suas vidas cotidianas também ficou mais difícil com a condição. Dizer o tempo foi difícil por causa dos dígitos. Mesmo usando o microondas foi difícil porque os tempos de cozimento “são uma confusão com números”, como disse um participante.

É importante ressaltar que a acalculia teve um efeito prejudicial na independência e bem-estar. Como um participante disse: “Sinto -me idiota, envergonhado e frustrado”.

No geral, nossas descobertas destacaram o quão substancial um efeito que a acalculia teve no AVC e na independência e na qualidade de vida dos sobreviventes de lesões cerebrais. A Acalculia deixou alguns incapazes de voltar ao trabalho, e muitos não conseguiram viver de forma independente ou gerenciar suas vidas cotidianas, deixando -os vulneráveis. Nossa pesquisa também apontou lacunas importantes em como a condição é atualmente avaliada e tratada.

Consciência da Acalculia

Um em cada quatro adultos com mais de 25 anos corre o risco de experimentar um derrame durante a vida. Embora estejamos melhorando para ajudar as pessoas a se recuperarem de um derrame, a Acalculia permanece negligenciada nas diretrizes de reabilitação de AVC. Não é testado rotineiramente após um derrame (apesar de várias avaliações dedicadas disponíveis) e atualmente não há tratamentos clinicamente testados para a condição.

A condição não parece ser ensinada no treinamento clínico no momento. Um paciente que entrevistamos em nosso estudo lembrou -se de pedir ajuda aos terapeutas com a Acalculia, dizendo: “O que você pode fazer para me ajudar com minha matemática? Todos os terapeutas que eu conheci dizem ‘Eu não posso te ajudar’. Por quê? Porque não faz parte do treinamento deles”.

Isso significa que os profissionais de saúde não conseguem reconhecer o problema – apenas um pouco capaz de apoiar os pacientes que o possuem.

Atualmente, as pessoas com acalculia são deixadas para se sustentar. Muitos podem nem saber que há um nome para sua condição. É claro que mais precisa ser feito para aumentar a conscientização, para que possa ser melhor avaliada – e para que os pacientes possam receber a ajuda e o apoio de que precisam para superar a acalculia.

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