Pesquisadores mostram que um exercício cerebral traz benefícios

Um ensaio clínico liderado pela Universidade McGill é o primeiro em humanos a mostrar que exercícios de treinamento cerebral online podem melhorar as redes cerebrais que afetam o aprendizado e a memória.

O estudo descobriu que o uso de 10 semanas do aplicativo semelhante a um jogo BrainHQ por adultos mais velhos melhorou a função colinérgica, um sistema químico no cérebro que normalmente diminui com a idade e influencia a atenção, a memória e a tomada de decisões.

O estudo, “Efeitos do treinamento cognitivo computadorizado nos níveis do transportador vesicular de acetilcolina usando [18]Tomografia por emissão de pósitrons com fluoroetoxibenzovesamicol em idosos saudáveis: resultados do ensaio clínico randomizado INHANCE” por Mouna Attarha e Etienne de Villers-Sidani e colegas é publicado em Jogos sérios JMIR.

“O treinamento restaurou a saúde colinérgica para níveis normalmente observados em alguém 10 anos mais jovem”, disse o autor sênior Dr. Etienne de Villers-Sidani, professor associado do Departamento de Neurologia e Neurocirurgia da McGill e neurologista do The Neuro (Instituto-Hospital Neurológico de Montreal).

“Esta é a primeira vez que qualquer intervenção, medicamentosa ou não, demonstrou fazer isso em humanos”, disse ele.

A doença de Alzheimer envolve declínios particularmente acentuados na saúde colinérgica. Este estudo oferece uma explicação bioquímica de descobertas anteriores que mostram que esses exercícios reduzem o risco de demência e aumentam a cognição. Os pesquisadores dizem que esse treinamento pode oferecer uma alternativa de menor risco à medicação ou ser usado junto com ela.

Jogo cerebral baseado em evidências

BrainHQ oferece exercícios baseados em velocidade que se tornam progressivamente mais desafiadores e exigem atenção, comprovadamente eficazes em centenas de estudos.

“Muitas pessoas presumem que palavras cruzadas ou leitura são suficientes para manter o cérebro afiado. Mas nem todas as atividades promovem verdadeiramente a neuroplasticidade”, disse de Villers-Sidani.

O programa já está disponível comercialmente, o que o torna uma opção para os médicos discutirem com pacientes interessados ​​em apoiar a saúde do cérebro, acrescentou.

Exame cerebral raro no The Neuro

Para rastrear as alterações cerebrais, os pesquisadores usaram um PET scan e um rastreador especial que tornam as reservas colinérgicas visíveis no exame, permitindo-lhes ver o quão ativo o sistema colinérgico estava antes e depois do treino.

“Usamos uma tecnologia rara”, disse de Villers-Sidani. “O Neuro é um dos poucos centros no mundo que pode produzir o rastreador e executar o exame”.

O estudo envolveu 92 adultos saudáveis ​​com 65 anos ou mais. Os participantes foram designados aleatoriamente para treinamento BrainHQ ou para um controle ativo usando jogos de computador projetados para entretenimento. Cada grupo recebeu sua atividade em um tablet por 30 minutos por dia durante 10 semanas. Apenas o grupo BrainHQ apresentou ganhos na atividade colinérgica.

Os pesquisadores estão planejando um estudo de acompanhamento para testar o programa em pessoas com demência em estágio inicial.