Pesquisadores desenvolvem modelo inovador de tumor vascularizado para avançar na imunoterapia contra o câncer

Uma equipe de pesquisa liderada pela Faculdade de Odontologia da Universidade de Hong Kong (HKU) desenvolveu um novo modelo de tumor vascularizado usando um sistema de hidrogel injetável não cirúrgico. Esta abordagem inovadora fornece uma nova plataforma poderosa para pesquisar o câncer e testar terapias com células imunológicas. A descoberta foi publicada em Compósitos Avançados e Materiais Híbridos e representa um avanço significativo na modelagem da natureza complexa dos tumores para oncologia.

Este estudo estabeleceu um modelo confiável usando um hidrogel auto-reticulável, totalmente degradável, injetável, composto de carboximetilquitosana (CMCTS) e ácido hialurônico oxidado (oHA) para encapsular células tumorais de alta densidade. A equipe foi liderada pelo Professor Sang Jin Lee, Professor Assistente em Materiais Biofuncionais da Faculdade de Odontologia, em colaboração com o Professor Rio Ryohichi Sugimura, Professor Assistente da Faculdade de Ciências Biomédicas da Faculdade de Medicina LKS da HKU.

Este modelo suporta eficazmente a formação espontânea de tumores sólidos com vasculatura funcional derivada do hospedeiro em ratinhos. Ao contrário das técnicas convencionais de inoculação, esta abordagem localiza com precisão as células tumorais no local da injeção, permitindo o desenvolvimento de aglomerados tumorais livres de resíduos de biomateriais, ao mesmo tempo que promove redes vasculares que imitam de perto o microambiente natural do tumor.

“A falta de modelos tumorais vascularizados confiáveis ​​tem sido um gargalo na pesquisa do câncer”, enfatizou o Prof. Lee. “Nossa plataforma não apenas recaptura fielmente o microambiente tumoral, mas, mais importante ainda, fornece uma ferramenta confiável para a pesquisa de terapia com células imunológicas. Isto é particularmente significativo para o avanço dos tratamentos para doenças malignas”.

O modelo permite a entrega e infiltração eficazes de células imunológicas. Os pesquisadores demonstraram que os macrófagos humanos injetados através da veia da cauda se localizaram e aderiram com sucesso ao tecido tumoral criado pelo modelo, mostrando sua aplicação direta no desenvolvimento e teste de imunoterapias baseadas em células.

O professor Lee observou ainda: “Este modelo servirá como um canal vital para a pesquisa e desenvolvimento de terapias celulares para tratar vários tipos de câncer, como o câncer oral, em um futuro próximo, oferecendo novas possibilidades para melhorar os resultados dos pacientes”.

As descobertas do estudo têm implicações profundas para a pesquisa do câncer, fornecendo uma nova abordagem para modelar tumores e testar estratégias terapêuticas. O professor Lee e a sua equipa acreditam que esta plataforma irá acelerar o desenvolvimento de terapias de células imunitárias eficazes, melhorando, em última análise, os resultados para pacientes com cancro em Hong Kong.