Pesquisa mostra que os farmacêuticos podem ajudar pessoas com câncer e diabetes a controlar melhor o açúcar no sangue

Pessoas com câncer que receberam tratamento para diabetes de farmacêuticos clínicos obtiveram um controle significativamente melhor do açúcar no sangue, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade da Califórnia em San Diego.

O estudo, publicado em Espectro de Diabetes, descobriram que os pacientes encaminhados para uma clínica de gestão e educação da diabetes liderada por farmacêuticos observaram melhorias significativas nos níveis de açúcar no sangue ao longo do tempo, sublinhando o papel crítico que os farmacêuticos podem desempenhar no apoio a este grupo de alto risco.

“Câncer e hiperglicemia podem ser uma combinação prejudicial”, disse Christina Mnatzaganian, Pharm.D., professora clínica de ciências da saúde na Escola de Farmácia e Ciências Farmacêuticas Skaggs da UC San Diego e principal autora do estudo.

“As nossas descobertas mostram que os farmacêuticos podem colmatar uma importante lacuna no cuidado, ajudando os pacientes a gerir o açúcar no sangue de forma mais eficaz durante o tratamento do cancro, quando as flutuações podem ser especialmente prejudiciais”.

Açúcar elevado no sangue, ou hiperglicemia, é uma complicação comum e muitas vezes esquecida entre pessoas com câncer. Aproximadamente um em cada cinco pacientes com cancro também tem diabetes, e as terapias contra o cancro, como a quimioterapia, a imunoterapia e os corticosteróides – uma classe de medicamentos anti-inflamatórios e imunossupressores – podem aumentar ainda mais o açúcar no sangue.

A glicose mal controlada pode enfraquecer o sistema imunológico, aumentar o risco de infecção e até reduzir a eficácia do tratamento do câncer. No entanto, apesar destes riscos, poucos estudos examinaram a melhor forma de gerir o açúcar no sangue nesta população – ou qual o papel que os farmacêuticos podem desempenhar.

Para colmatar esta lacuna, os investigadores da UC San Diego avaliaram os resultados de 79 adultos com cancro e diabetes ou hiperglicemia que foram encaminhados para a Clínica de Gestão e Educação em Diabetes (DMEC) da universidade entre 2019 e 2024. A clínica é composta por farmacêuticos que prestam cuidados individualizados à diabetes, incluindo educação, ajustes de medicação e acompanhamento rigoroso através de visitas presenciais e de telessaúde.

Durante o período de estudo de quatro anos, os pacientes com câncer que receberam cuidados para diabetes liderados por farmacêuticos experimentaram melhorias significativas e sustentadas no controle do açúcar no sangue ao longo de três, seis e nove meses.

Dados de indivíduos que usaram monitores contínuos de glicose também mostraram que os pacientes passavam mais tempo em níveis saudáveis ​​e experimentavam menos flutuações.

A hemoglobina A1c média dos pacientes – uma medida do controle do açúcar no sangue a longo prazo – caiu cerca de um ponto percentual dentro de três a nove meses após a entrada no programa. Em média, os pacientes tiveram pouco mais de duas consultas agendadas com um farmacêutico DMEC e mais de seis contactos de acompanhamento, sublinhando o envolvimento sustentado proporcionado pelo modelo da clínica.

“Estas melhorias foram alcançadas com relativamente poucas visitas e em grande parte através de acompanhamento remoto, o que torna os resultados especialmente encorajadores”, disse Mnatzaganian.

“Isto sugere que as intervenções lideradas por farmacêuticos podem ser eficazes e escalonáveis ​​- uma consideração importante à medida que o número de pessoas que vivem com cancro e diabetes continua a aumentar.”

Embora pesquisas anteriores tenham mostrado que os farmacêuticos podem melhorar o controle do açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2, este é um dos primeiros estudos a avaliar o seu impacto especificamente em pacientes com câncer.

Os investigadores observaram que a gestão do açúcar no sangue neste grupo é particularmente desafiadora porque muitos tratamentos contra o cancro podem causar grandes oscilações nos níveis de glicose. Em alguns casos, a hemoglobina A1c – normalmente utilizada para avaliar o controlo da diabetes – pode não ser fiável devido à anemia relacionada com o cancro, tornando a monitorização contínua da glicose particularmente valiosa para a monitorização em tempo real.

As descobertas também destacam a necessidade de cuidados mais integrados entre as equipes de oncologia e diabetes. No estudo, a maioria dos pacientes foi encaminhada para o DMEC a partir de clínicas de oncologia ou de cuidados primários, muitas vezes semanas após o início do tratamento do cancro. Os autores sugerem que o encaminhamento precoce, ou a incorporação de farmacêuticos treinados em diabetes diretamente nas clínicas oncológicas, poderia melhorar ainda mais os resultados.

“Os farmacêuticos trazem uma experiência única à equipa de cuidados”, disse Mnatzaganian. “Eles têm treinamento para otimizar regimes de medicação complexos, interpretar dados de glicose e fornecer orientações práticas e diárias aos pacientes. Uma parceria mais estreita com equipes de oncologia poderia permitir intervenções mais rápidas e melhor continuidade dos cuidados”.

O estudo foi retrospectivo e não incluiu um grupo de controle, portanto serão necessárias pesquisas adicionais para confirmar os resultados e medir outros resultados importantes, como visitas de emergência, hospitalizações, taxas de infecção e atrasos no tratamento. Os autores também recomendam que estudos futuros avaliem os resultados do cancro a longo prazo, incluindo recorrência e sobrevivência.

“Gerenciar o açúcar no sangue é apenas uma peça do quebra-cabeça, mas é uma peça que pode ter efeitos colaterais na saúde geral do paciente e na jornada de tratamento do câncer”, disse Mnatzaganian.

“Nosso objetivo é garantir que nenhum paciente seja esquecido simplesmente porque suas equipes de atendimento estão focadas em condições distintas. Os farmacêuticos estão em uma posição ideal para ajudar a preencher essa lacuna”.