Os doces de Halloween deixarão meu filho hiperativo? Especialistas explicam a ciência

À medida que o Halloween se aproxima, muitos pais se preparam para a corrida do açúcar que parece acompanhar cada pedaço de doce. Com as sacolas de doces ou travessuras transbordando, sempre surge uma pergunta: o açúcar deixa as crianças hiperativas ou até causa TDAH?

Segundo os investigadores da FIU, a ciência diz que não.

Embora o açúcar possa deixar as crianças temporariamente mais enérgicas ou excitadas, estudos mostram que ele não causa hiperatividade ou TDAH a longo prazo.

“Há muita desinformação por aí”, disse Paulo Graziano, professor de psicologia e pesquisador do Centro da Criança e da Família. “Mesmo os estudos mais recentes não mostram uma ligação causal entre o açúcar e o TDAH. Alguns resultados sugerem que pode haver pequenas mudanças de curto prazo no comportamento após o consumo de açúcar, mas nada que indique que o açúcar seja a causa”.

Ainda assim, Graziano enfatiza que a nutrição desempenha um papel importante na forma como as crianças se sentem e funcionam.

“As crianças com TDAH já correm maior risco de ter dietas inadequadas e lutam mais com autocontrole e planejamento”, explicou ele. “Como também tendem a ter dificuldades com o funcionamento executivo, uma dieta saudável torna-se ainda mais importante. A nutrição equilibrada apoia as próprias competências, como a atenção e o controlo dos impulsos, que estas crianças precisam de ajuda para desenvolver”.

Madeline Curzon, doutoranda em psicologia da FIU, estuda como a nutrição se relaciona com o pensamento e o comportamento das crianças. Sua pesquisa descobriu que as crianças que comem mais frutas e vegetais, tenham ou não TDAH, tendem a apresentar maior atenção e habilidades de resolução de problemas.

“Uma boa nutrição é essencial para a saúde física, emocional e cognitiva das crianças”, disse Curzon. “Isso não significa que doces ocasionais sejam prejudiciais. A glicose, que é uma forma de açúcar, na verdade alimenta o cérebro. A chave é de onde ela vem. Frutas, vegetais e grãos integrais são fontes muito melhores do que doces ou refrigerantes.”

Curzon disse que o Halloween pode ser uma oportunidade perfeita para os pais mostrarem equilíbrio em ação.

“Deixe seus filhos aproveitarem a noite”, disse ela. “Então, nos dias seguintes, concentre-se em refeições saudáveis ​​e converse sobre como certos alimentos ajudam nossos corpos e cérebros a se sentirem melhor.”

Graciano concorda. “O Halloween não deveria ser uma questão de restrição ou culpa”, disse ele. “Trata-se de ajudar as crianças a desenvolver autorregulação e hábitos saudáveis ​​- habilidades que permanecem por muito tempo depois que o doce acaba.”