Os antidepressivos melhoram os sintomas depressivos centrais desde o início, segundo a análise

Um dos antidepressivos mais comuns, a sertralina, contribui para uma melhora modesta nos sintomas centrais de depressão e ansiedade, incluindo mau humor, em duas semanas, segundo uma nova análise de um grande ensaio clínico liderado por pesquisadores da UCL.

O estudo, publicado em Natureza Saúde Mentalanalisaram as descobertas do estudo PANDA, que publicou pela primeira vez os resultados em A Psiquiatria Lancet em 2019 e descobriu que a sertralina pode ter um impacto mais precoce na ansiedade do que os sintomas depressivos.

Os investigadores conduziram agora uma análise de rede dos resultados, que é um método estatístico inovador que lhes permitiu explorar como sintomas específicos respondem ao tratamento.

A análise revelou uma melhora em sintomas como mau humor e pensamento suicida duas semanas após tomar sertralina, enquanto os efeitos colaterais da droga levaram a sintomas como baixa libido, baixo apetite e cansaço. Esses efeitos colaterais também podem ser sintomas de depressão.

Os pesquisadores propõem que o efeito sobre todos os sintomas depressivos reunidos na análise inicial obscureceu os benefícios dos antidepressivos em alguns dos principais sintomas depressivos.

Na nova análise, descobriu-se que as primeiras melhorias com a sertralina estavam relacionadas com sentimentos de tristeza, auto-aversão, inquietação e pensamentos suicidas.

O ensaio PANDA foi um ensaio clínico randomizado que testou os efeitos da sertralina em pessoas com sintomas depressivos, incluindo uma ampla gama de pacientes na Inglaterra cujos sintomas variavam de leves a moderados. No artigo de 2019, os cientistas relataram que, em seis semanas, a sertralina melhorou os sintomas de ansiedade e as pessoas relataram uma melhoria geral na sua saúde mental, mas os sintomas depressivos não melhoraram significativamente até os participantes terem tomado o medicamento durante 12 semanas.

A nova análise, utilizando dados de 571 participantes do ensaio (aqueles que tinham dados completos para cada sintoma), sugere que a sertralina melhora alguns sintomas depressivos centrais mais rapidamente do que se acreditava anteriormente.

Os sintomas somáticos (físicos) que pioraram, incluindo a libido e a falta de sono, podem ser vistos como efeitos secundários dos antidepressivos, mas também são sintomas comuns de depressão, o que pode complicar a interpretação dos efeitos do tratamento.

A autora principal, Dra. Giulia Piazza (UCL Psiquiatria e UCL Psicologia e Ciências da Linguagem), disse: “Agora pintamos um quadro mais complexo dos efeitos da sertralina nos diferentes sintomas da depressão.

“Em vez de pensar na depressão e na ansiedade como sendo cada uma uma condição única e uniforme, a análise de rede considera que cada uma delas é uma constelação de sintomas que podem aparecer em diferentes combinações para pessoas diferentes.

“Nossa análise baseou-se nesta abordagem teórica, a fim de obter insights mais profundos e adicionar nuances aos resultados do ensaio PANDA”.

Os investigadores descobriram que a sertralina contribuiu para melhorias nos sintomas de ansiedade e nos sintomas emocionais da depressão em duas semanas, e para um ligeiro agravamento dos sintomas somáticos. O efeito sobre os sintomas somáticos estabilizou após seis semanas, enquanto as melhorias nos sintomas emocionais e na ansiedade continuaram a melhorar de seis para 12 semanas.

Dr. Piazza acrescentou: “Parece que os efeitos adversos sobre os sintomas somáticos, como falta de sono e libido, podem se estabilizar após seis semanas, o que é então neutralizado por melhorias contínuas nos sintomas emocionais, os principais sintomas da depressão”.

Os antidepressivos são o tratamento farmacêutico padrão tanto para a depressão quanto para o transtorno de ansiedade generalizada. A sertralina é um inibidor seletivo da recaptação da serotonina (ISRS), a classe mais comum de antidepressivos.

O coautor, Professor Glyn Lewis (UCL Psychiatry), que liderou o estudo PANDA, disse: “Nossas descobertas fornecem evidências robustas que continuam a apoiar a prescrição de sertralina para pessoas que apresentam sintomas depressivos e de ansiedade. Essas descobertas ajudarão pacientes e médicos a tomar decisões mais informadas sobre o tratamento”.

O coautor sênior, Professor Jean-Baptiste Pingault (UCL Psychology & Language Sciences), disse: “Descobrimos que os efeitos benéficos da sertralina podem ser detectados muito cedo, duas semanas depois que as pessoas começam a tomar o antidepressivo.

“Além deste estudo, nossos resultados destacam a importância de considerar os efeitos no nível dos sintomas ao desenvolver novos medicamentos e avaliar os medicamentos existentes em psiquiatria, e como isso pode nos ajudar a entender como esses medicamentos funcionam e como podem ajudar os pacientes”.