O tratamento da obesidade no Reino Unido corre o risco de se tornar um sistema de dois níveis, alertam os pesquisadores

O tratamento da obesidade no Reino Unido poderia tornar-se um sistema de dois níveis, onde os pacientes mais vulneráveis ​​ficariam completamente excluídos.

Especialistas em obesidade do King’s College London e da Obesity Management Collaborative (OMC-UK) alertaram que critérios de elegibilidade rigorosos significam que apenas um pequeno número de pessoas terá acesso ao medicamento para perda de peso Mounjaro no NHS, com aqueles que podem pagar pelo tratamento, pagando de forma privada.

Os pesquisadores argumentam, em editorial publicado no Jornal Britânico de Prática Geral (BJGP)que esta lacuna cria um sistema de tratamento de dois níveis, onde a capacidade de autofinanciamento determina quem recebe cuidados.

A obesidade é uma crise de saúde global associada a doenças graves, como doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e cancro. A implementação faseada da tirzepatida, também conhecida como Mounjaro, pelo NHS, foi saudada como um passo importante na resolução do problema.

Dados recentes sugerem que mais de um milhão e meio de pessoas no Reino Unido têm acesso privado a estes novos medicamentos. Em contrapartida, espera-se que a prestação do SNS atinja apenas cerca de 200.000 pacientes nos primeiros três anos.

Os actuais critérios do NHS para acesso a Mounjaro exigem que os pacientes tenham um IMC igual ou superior a 40, combinado com vários problemas de saúde adicionais, como diabetes, pressão arterial elevada ou doenças cardíacas. Embora esta abordagem proporcione algum acesso ao tratamento eficaz da obesidade, exclui muitas pessoas que correm sérios riscos, mas que não cumprem todos estes requisitos.

Os investigadores alertam que estas regras correm o risco de ampliar as desigualdades existentes na saúde.

Laurence Dobbie, autor principal do estudo, pesquisador clínico acadêmico do NIHR em prática geral no King’s College London, disse: “A implementação planejada de Mounjaro corre o risco de criar um sistema de dois níveis no tratamento da obesidade. A menos que ajustemos como a elegibilidade é definida e como os serviços são prestados, a implementação planejada de Mounjaro corre o risco de agravar as desigualdades de saúde, onde a capacidade de autofinanciamento determina o acesso ao tratamento e aqueles com maior necessidade têm menos probabilidade de se qualificar para o tratamento.

“Os actuais critérios de elegibilidade exigem múltiplos critérios de qualificação diagnosticados, mas as próprias condições utilizadas para garantir o acesso a Mounjaro são frequentemente subdiagnosticadas em mulheres, pessoas de comunidades étnicas minoritárias, pessoas de baixos rendimentos e pacientes com doenças mentais graves.

“Devemos reconhecer explicitamente o subdiagnóstico nas vias de obesidade, priorizar nossos pacientes com maior necessidade clínica e dimensionar o apoio abrangente culturalmente adaptado para que o acesso seja baseado na necessidade, não nos meios ou na localização”.

A professora Barbara McGowan, professora de endocrinologia e diabetes no King’s College London, disse: “A obesidade é uma doença complexa e crônica que exige acesso equitativo ao tratamento para todos que precisam dele – não apenas aqueles que podem pagar. A abordagem atual corre o risco de consolidar um sistema de dois níveis onde a riqueza, em vez da necessidade médica, determina o acesso aos cuidados. Precisamos urgentemente de um modelo mais inclusivo, justo e escalável que garanta tratamentos eficazes sejam acessíveis em todas as comunidades, especialmente aquelas que já enfrentam barreiras sistêmicas aos cuidados de saúde”.

A professora Mariam Molokhia, professora de epidemiologia e cuidados primários no King’s College London, acrescentou: “O cuidado da obesidade não deve depender do código postal ou da capacidade de autofinanciamento. Os critérios atuais correm o risco de excluir pacientes com alta necessidade porque as condições qualificadas são frequentemente subdiagnosticadas nos mesmos grupos que enfrentam as maiores barreiras aos cuidados. Para uma prestação equitativa de cuidados, é importante reconhecer o subdiagnóstico nos critérios de elegibilidade, priorizar a obesidade grave e aqueles com maiores necessidades clínicas, e fornecer apoio comportamental culturalmente adaptado.”

O artigo de opinião pede mudanças para melhorar a justiça e a equidade. Estas incluem mudar quem se qualifica para receber apoio, estabelecer vias mais claras de acesso a cuidados que tenham em conta a etnia e o subdiagnóstico, acelerar a implementação nacional e expandir os serviços de saúde digitais para chegar aos pacientes em áreas onde os serviços especializados são limitados.

Os autores sublinham também que o acesso aos medicamentos deve ser acompanhado de medidas mais amplas de saúde pública, incluindo políticas para melhorar os regimes alimentares, abordar a insegurança alimentar e garantir ambientes urbanos mais saudáveis.

Os investigadores concluem que, sem mudanças urgentes nas políticas, as desigualdades no tratamento da obesidade persistirão e piorarão para as gerações futuras.