O que significa e o que as mulheres podem fazer em relação ao rastreio

Cerca de metade das mulheres com mais de 40 anos têm seios densos. Quanto mais denso for o tecido mamário, mais difícil será detectar o câncer em uma mamografia padrão. Ter tecido mamário denso pode dificultar a detecção do câncer e às vezes leva à consideração de exames complementares junto com a mamografia.

Desde 2024, a Food and Drug Administration exige que os centros de mamografia digam às mulheres se têm seios densos – algo que os centros de saúde do Texas têm feito desde 2012.

Não há sintomas relacionados a mamas densas e não está associado ao tamanho das mamas. Uma mulher com seios grandes pode ter tecido não denso, e uma mulher com seios pequenos pode ter tecido muito denso. Você não pode dizer se tem seios densos olhando ou sentindo-os. Somente uma mamografia pode mostrar isso.

Ter seios densos não significa automaticamente que você desenvolverá câncer de mama, mas está associado a um risco ligeiramente maior de câncer de mama e à redução da sensibilidade das mamografias. Algumas mulheres se beneficiam de exames adicionais, dependendo dos fatores de risco individuais e das orientações médicas. Vamos discutir os tipos de densidade mamária e as opções complementares de rastreamento do câncer de mama para conversar com um médico.

Quais são os tipos de seios densos?

Os seios contêm três tipos principais de tecido: tecido glandular, conjuntivo fibroso e tecido adiposo. O tecido adiposo aparece escuro na mamografia, enquanto os tecidos conjuntivos glandulares e fibrosos aparecem brancos. O problema é que os tumores também aparecem brancos, dificultando a identificação do que é tecido mamário normal e do que pode ser câncer.

Seios densos apresentam maior quantidade de tecido conjuntivo glandular e fibroso e menor quantidade de tecido adiposo. A densidade mamária é classificada em quatro categorias usando o sistema BI-RADS do American College of Radiology:

• Tecido mamário totalmente gorduroso: seus seios são compostos de quase todo tecido adiposo. Cerca de 10% das mulheres têm esse tipo.
• Tecido mamário fibroglandular disperso: Você tem principalmente tecido adiposo com algumas áreas densas de tecido conjuntivo glandular e fibroso. Cerca de 40% das mulheres têm esse tipo.
• Tecido mamário heterogeneamente denso: você tem muitas áreas de tecido conjuntivo glandular e fibroso com menos áreas de tecido adiposo. Cerca de 40% das mulheres têm esse tipo.
• Tecido mamário extremamente denso: você tem quase inteiramente tecido conjuntivo glandular e fibroso. Cerca de 10% das mulheres estão nesta categoria e enfrentam um risco ligeiramente maior de cancro da mama; mais pesquisas são necessárias para entender o porquê.

As mulheres dos dois últimos grupos são consideradas como tendo “seios densos”.

Se você tiver tecido mamário fibroglandular totalmente gorduroso ou disperso, verá “não denso” em seus resultados. Se você tiver tecido mamário heterogêneo ou extremamente denso, verá “denso” em seus resultados.

Também é importante notar que a densidade da mama pode mudar com o tempo. Geralmente diminui à medida que as mulheres envelhecem, embora a taxa varie. O nível de densidade do tecido mamário também pode ser influenciado por alterações de peso, amamentação, menopausa e terapia hormonal. Os implantes mamários não afetam a densidade da mama.

Se você tem seios densos, converse com um médico sobre exames complementares para detectar precocemente um possível câncer de mama.

Que tipo de exame de câncer de mama é melhor para seios densos?

As mamografias continuam a ser o exame padrão-ouro para o câncer de mama. Se você tem um risco médio de desenvolver câncer de mama – o que significa que não tem risco aumentado devido ao histórico familiar, genética ou outros fatores – você deve fazer uma mamografia todos os anos a partir dos 40 anos.

Uma mamografia padrão e uma mamografia 3D (tomossíntese) usam raios X de baixa dose para produzir uma imagem da mama. Infelizmente, a sensibilidade de uma mamografia pode cair para 25% a 30% para seios densos, em comparação com quase 100% de sensibilidade para seios gordurosos.

As mamografias ainda são valiosas para mulheres com seios densos. Mesmo com mamas densas, ainda podemos detectar o carcinoma ductal in situ (CDIS), uma forma muito precoce de câncer de mama, com uma mamografia. Isso ocorre porque se trata de uma calcificação e não de um tumor de partes moles. Por isso, eu nunca diria que uma mamografia não vale nada, apesar da densidade dos seus seios.

Mas para encontrar cancros mais invasivos entre mulheres com mamas densas, poderemos precisar de complementar o rastreio com outro método de imagem da mama, como:

• Ultrassonografia: Este exame utiliza ondas sonoras para produzir uma imagem da mama.
• Mamografia com contraste: Este exame combina uma mamografia tradicional com uma injeção de contraste à base de iodo, que destaca áreas de aumento do fluxo sanguíneo que podem indicar a presença de câncer.
• Ressonância magnética (MRI): Este exame usa ímãs poderosos e ondas de rádio para criar imagens altamente detalhadas dos seios.

Existem prós e contras em cada tipo de exame de mama. Um estudo recente descobriu que a mamografia e a ressonância magnética com contraste podem detectar três vezes mais cânceres invasivos em tecido mamário denso do que o ultrassom.

No entanto, a mamografia e a ressonância magnética com contraste são mais caras do que o ultrassom. Muitos planos de seguro não os cobrirão como ferramenta de rastreamento, a menos que o risco de câncer de mama ao longo da vida seja superior a 20%. O ultrassom permanece mais rápido e mais amplamente disponível, mas detecta menos tipos de câncer.

Se você é alérgico a contraste, é claustrofóbico ou possui um dispositivo incompatível com ressonância magnética, como alguns marca-passos ou equipamentos ortopédicos, talvez não seja possível fazer uma ressonância magnética.

O melhor próximo passo é conversar com um médico sobre suas opções. Em seguida, verifique com sua seguradora o que ela cobrirá ou não. Você também pode ser elegível para assistência financeira por meio de programas locais, estaduais ou federais.

E se algo for encontrado durante a triagem?

Se você for chamado de volta para exames de imagem adicionais após uma mamografia, tente não se alarmar. A maioria dos retornos de chamada se deve a áreas que precisam de uma análise mais detalhada, e a grande maioria acaba sendo benigna. Ainda assim, os testes de acompanhamento são importantes para garantir que nada de preocupante seja esquecido.

Se a mamografia de rastreamento for anormal, o próximo passo geralmente é uma mamografia diagnóstica e, às vezes, um ultrassom para observar a área com foco. Em um número menor de casos, uma biópsia pode ser recomendada, o que significa colher uma pequena amostra de tecido para verificar se há câncer.

Se você for diagnosticado com câncer de mama, sua equipe médica criará um plano de tratamento adaptado às suas necessidades. Os avanços na terapia do câncer de mama estão melhorando os resultados a cada ano. Na UT Southwestern, os meus colegas e eu estamos a liderar pesquisas sobre tratamentos não cirúrgicos para o cancro da mama em fase inicial, com o objetivo de ajudar mais mulheres a evitar mastectomias e a receber cuidados menos tóxicos, mas igualmente eficazes.

O rastreio continua a ser o que mais contribui para a sobrevivência do cancro da mama. Não adie sua mamografia anual – o rastreamento ajuda a identificar o câncer de mama em estágio inicial antes do início dos sintomas, quando as chances de um tratamento bem-sucedido são maiores.

A pesquisa, concluída por 518 participantes em 2023 e publicada na revista Radiologia: Imagem do Câncer encontrado:

• 71% preferiram que a IA fosse usada como segundo leitor de mamografias, depois do radiologista.
• 4,4% sentiram-se confortáveis ​​apenas com a IA na interpretação da mamografia.
• 88,9% solicitaram uma revisão após uma triagem anormal relatada pela IA versus 51,3% após uma revisão por um radiologista.
• Pacientes que tinham um parente próximo diagnosticado com câncer de mama eram mais propensos a solicitar avaliações adicionais de qualquer anormalidade.
• Pacientes negros hispânicos e não hispânicos relataram maiores preocupações sobre o viés de IA em mamografias.