O papel da inflamação cerebral na doença de Alzheimer e na doença de Parkinson pode depender do comportamento da microglia

Pesquisadores do Centro de Alzheimer em Temple (ACT) fornecem novos insights sobre como a microglia, as células imunológicas do cérebro, exibem uma aparente função dupla com a capacidade de aumentar e diminuir a inflamação no cérebro. Uma compreensão mais profunda deste fenómeno poderá moldar o potencial de identificação das causas e possível tratamento de doenças neurodegenerativas, incluindo a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson.

A análise, descrita em um novo artigo, “Dual Role of Microglia in Neuroinflammation and Neurodegenerative Diseases”, foi publicada na revista Neurobiologia da Doença.

O autor sênior, Dr. Arábia Saudita.

Microglia são reguladores chave do sistema imunológico do cérebro. Em condições saudáveis, eles mantêm a homeostase eliminando resíduos e protegendo os neurônios. Mas na doença, estas mesmas células podem ficar sobreativadas, provocando inflamação crónica e contribuindo para a perda neuronal.

“Microglia é uma faca de dois gumes”, diz o Dr. Domenico Praticò. “Por um lado, podem suprimir a inflamação e promover a reparação cerebral; por outro, podem amplificar os danos neuroinflamatórios. Compreender os interruptores moleculares que controlam este comportamento pode abrir a porta a estratégias terapêuticas inteiramente novas para doenças neurodegenerativas.”

A revisão destaca pesquisas recentes sobre duas proteínas cruciais que influenciam a função microglial, TREM2 (Triggering Receptor Expressed on Myeloid Cells 2), que apoia a sobrevivência microglial e a eliminação de detritos, e HMGB1 (High Mobility Group Box 1), que promove inflamação quando liberado de células danificadas.

Juntas, essas moléculas fazem parte de uma complexa rede de sinalização que determina se a microglia atua como protetora ou agressora no cérebro.

“Nosso objetivo é identificar alvos moleculares que possam levar a microglia a um estado neuroprotetor”, explica o Dr. Praticò. “Ao modular essas vias, esperamos desenvolver novos tratamentos que não apenas retardem a progressão da doença, mas também preservem a função cognitiva”.

Mais pesquisas sobre o duplo comportamento da micróglia poderiam ir além do Alzheimer e do Parkinson, com implicações para doenças como a esclerose múltipla e outras condições que envolvem inflamação cerebral crônica.