O método de mapeamento molecular permite que os pesquisadores investigem a causa de doenças cardíacas

Pesquisadores da Universidade de Copenhague desenvolveram um método que permite a análise de milhares de proteínas no tecido cardíaco. Isso fornece informações totalmente novas sobre as características das doenças cardíacas e pode abrir caminho para tratamentos mais direcionados.

A cada ano, as doenças cardiovasculares afetam mais de 65.000 dinamarqueses – condições que conquistam a vida de 1 em cada 5 pacientes. Embora as capacidades de diagnóstico tenham melhorado, ainda não temos conhecimento fundamental sobre o que impulsiona o desenvolvimento de doenças cardíacas.

Freqüentemente, essas doenças são detectadas apenas quando ocorrem mudanças visíveis na estrutura ou função do coração. No entanto, pesquisas mostram que os processos da doença começam mais cedo – no nível molecular.

Em seu novo estudo, os pesquisadores desenvolveram um método que permite a análise de proteínas cardíacas identificar padrões moleculares característicos de doenças cardíacas.

“Com esse método, podemos criar um mapa molecular do que caracteriza a doença. Podemos ver o que impulsionou a doença em nível molecular”, diz a professora Alicia Lundby, do Departamento de Ciências Biomédicas da Universidade de Copenhagen, principal autora do estudo publicado recentemente na revista Pesquisa cardiovascular da natureza.

“Na verdade, sabemos surpreendentemente pouco sobre o que causa e impulsiona doenças cardíacas no nível molecular. Mas com esse método, agora podemos investigar doenças cardíacas onde não temos conhecimento sobre os mecanismos subjacentes”, diz Lundby.

Fatias ultrafinas de músculo cardíaco

No novo estudo, os pesquisadores mapearam a cardíaca herdada cardíaca arritmogênica Cardiomiopatia ventricular direita (ARVC).

Para entender as causas moleculares da doença, eles examinaram de perto amostras de tecidos de pacientes cardíacos-tão chamados biópsias. Essas biópsias foram coletadas anteriormente durante os procedimentos de diagnóstico nos hospitais.

Primeiro, eles cortam fatias ultrafinas-apenas um centésimo de um milímetro de espessura-das amostras e depois realizaram uma análise proteômica das fatias.

A análise proteômica permite a medição e exame de até 10.000 proteínas diferentes em uma única amostra de tecido, fornecendo uma imagem muito mais detalhada da base biológica da doença do que os métodos anteriores.

Embora a análise proteômica seja um método conhecido em pesquisas científicas, foi difícil de aplicar anteriormente ao tecido cardíaco coletado no diagnóstico. Essas biópsias são tratadas de maneiras que anteriormente limitam a análise proteômica. Os pesquisadores agora superaram essa barreira, abrindo a porta para usar biópsias já coletadas para obter novas idéias sobre doenças cardíacas.

Uma base para tratamento médico

Os pesquisadores acreditam que o método de análise pode ser usado para entender melhor muitas outras doenças cardíacas e suas causas subjacentes.

“Hoje, tratamos apenas as causas subjacentes de doenças cardíacas em uma extensão limitada. Para desenvolver tratamentos direcionados, precisamos de uma visão mais profunda do que impulsiona essas doenças”, diz Lundby.

“Por exemplo, a insuficiência cardíaca pode ser causada por fibrose, inflamação ou alterações na função mitocondrial no músculo cardíaco. O diagnóstico é o mesmo – falha cardíaca – mas as causas moleculares podem ser muito diferentes e, idealmente, requerem estratégias de tratamento diferentes”.

O próximo passo para os pesquisadores é mapear um espectro mais amplo de doenças cardíacas e identificar suas características moleculares. O objetivo é criar uma base para medicamentos mais direcionados para pacientes cardíacos.

“Esperamos que nossos resultados possam revelar quais partes do cenário de proteínas são incorretas e impulsionam doenças cardíacas. Depois de termos esse conhecimento, podemos investigar se os medicamentos existentes podem ser usados ​​com mais precisão ou usar o mapeamento como base para o desenvolvimento de novos tratamentos”, diz Lundby.