Novas teoria do desenvolvimento desafia as visões tradicionais sobre memórias de trauma na infância

Uma nova teoria do desenvolvimento está remodelando como os especialistas entendem a confiabilidade das memórias de crianças e adversos de crianças e experiências adversas.

Proposta por Carl F. Weems, Professor Estadual de Desenvolvimento Humano de Iowa, a teoria descreve como a memória e a percepção do trauma evoluem ao longo do tempo, desafiando a suposição de longa data de que o relatório de trauma é preciso ou falso.

“Essa perspectiva de desenvolvimento destaca que as lembranças de eventos traumáticos das crianças não são estáticas”, diz Weems, cujo artigo “relatando, esquecendo ou reimaginando: uma teoria do desenvolvimento de memórias de infância traumática e adversa” foi publicada por Revisão clínica de psicologia infantil e familiar no início deste ano. “Na realidade, eles podem mudar com novas experiências e, à medida que o desenvolvimento cognitivo e emocional ocorre”.

O que isso significa quando se trata de entender os relatórios de jovens de eventos traumáticos e experiências adversas?

“Precisamos ir além da conclusão binária tradicional de ‘algo aconteceu ou não'”, diz Weems. “A percepção de trauma existe em um continuum”.

Traços e memória de trauma

Eventos traumáticos e experiências adversas na infância – também conhecidas como traços – estão associadas a uma variedade de resultados emocionais e psicológicos negativos.

Esses eventos e experiências, escreve Weems, podem incluir abuso emocional, físico ou sexual; negligência emocional ou física; violência doméstica; viver com membros da família que abusam de substâncias, sofrem de doenças mentais, tentam suicídio ou foram presos; separação/divórcio dos pais; e exposição a desastres, guerra, acidentes ou violência comunitária.

“Eventos traumáticos e experiências adversas na infância foram associadas a um risco aumentado de resultados negativos na saúde na idade adulta”, diz Weems, citando alcoolismo, abuso de drogas, depressão e obesidade como exemplos.

A avaliação dos traços é um componente crítico da pesquisa que vincula experiências infantis aos resultados, mas a confiabilidade e a validade dos relatórios são debatidas há anos.

O Weems pretende ajudar a examinar e abordar esse problema, oferecendo uma perspectiva de desenvolvimento sobre como conceituar a correspondência em relatórios ao longo do tempo.

“Essa abordagem começa de um ponto de vista neutro usando dados sobre a confiabilidade dos relatórios e aplica uma lente de desenvolvimento – decorrer da teoria e das evidências empíricas – enquanto integra também os achados relevantes da neurociência”, diz ele.

Um olhar mais de perto

Se você perguntar a alguém – vamos chamá -lo de “Riley”, como Weems faz em seu artigo – se eles experimentaram uma experiência traumática ou adversa em seus anos de infância ou adolescente, Riley pode ou não optar por compartilhar informações sobre essa experiência. No entanto, outra pessoa – um pai, cônjuge, parceiro ou amigo, por exemplo – pode estar em posição de relatar que Riley realmente teve essa experiência.

Se Riley e a outra fonte indicarem “sim, isso aconteceu” ou ambos dizem “não, isso não aconteceu”, há um acordo. Mas se suas respostas forem diferentes, há um discordância clara – e a passagem do tempo pode se tornar uma consideração cada vez mais significativa.

“O foco aqui está quando alguém não relata, apesar das evidências de que ocorreu um evento (ou eventos) e quando há inconsistência ao longo do tempo”, diz Weems.

Portanto, se você perguntar a Riley novamente se eles tiveram uma experiência traumática ou adversa mais tarde no tempo – até uma semana, um mês, um ano ou vários anos depois – Riley poderá relatar o (s) evento (s) anteriormente reportado novamente ou optar por não relatar. E, como Weems escreve, se Riley relatou “não” inicialmente, mas “sim” no momento posterior, geralmente se pode assumir um evento traumático ou adverso.

No entanto, se Riley agora for adulto e perguntado sobre eventos de infância e o evento interveniente não poderia ter ocorrido, pode haver alguma “confusão, dissimulação ou lembrança”, diz Weems. E se Riley relatou “sim” em um ponto inicial ou em outra fonte de informação sugerida “sim”, mas Riley não relata posteriormente, isso pode ser uma indicação de realmente esquecer, não querendo relatá -lo ou reimaginar o evento como não traumático.

“Se alguém relata, esquece, reimagina ou escolhe não divulgar tem imensas implicações práticas para intervenção, prevenção e prática clínica”, diz Weems.

O desenvolvimento da memória e da memória ao longo do tempo

Os pesquisadores dizem que a experiência dos traços durante a infância ou adolescência pode não estar comprometida com segurança com a memória devido à imaturidade das estruturas cerebrais envolvidas na formação da memória. Do ponto de vista do desenvolvimento, a capacidade das crianças de compreender e interpretar reações emocionais evolui com a idade.

Da mesma forma, nossa memória episódica – que é a capacidade de recordar eventos específicos e emoções associadas de nosso passado – for adquirida progressivamente da infância até a adolescência e da idade adulta.

Weems também aponta que traços diretamente experimentados são recuperados em frequência mais alta em todos os aspectos.

“A teoria baseada na literatura empírica existente fornece uma visão básica do desenvolvimento de por que traços que são experimentados diretamente versus testemunhados podem mostrar maior estabilidade”, diz Weems. “Além disso, isso também sugere por que os detalhes dos traços podem não ter complexidade quando traços são experimentados pelos muito jovens”.

A pesquisa, diz Weems, sugere que uma clara memória inicial de um evento traumático que ocorra mais tarde na infância estará associado a uma maior consistência nos relatórios, porque há fortes evidências de desenvolvimento de que o esquecimento é maior em crianças mais novas.

“Para todas as crianças, os eventos intermediários que ocorrem à medida que o tempo passam entre o evento e o pedido de recall/relatório também afetarão fortemente a consistência do relatório”, diz Weems. “Pode ocorrer eventos para fortalecer as memórias ou mudar a percepção de que esses eventos foram traumáticos”.

Mudando percepções

O que é uma principal conclusão para pesquisadores e médicos?

Simplificando, não devemos assumir que uma avaliação de traços capturará o quadro completo necessário para entender a experiência de trauma de um indivíduo, diz Weems. Freqüentemente há uma evolução da memória de um evento e uma mudança em nossa percepção de um evento como traumática ao longo do tempo.

E embora um indivíduo possa relatar consistentemente traços, os eventos intervenientes podem fortalecer ou enfraquecer a própria memória ou a visão da experiência.

“O trauma não tem experiência em um silo e não pode ser abordado da noite para o dia”, diz Weems. “Ele se desenrola dentro de relacionamentos, ambientes e histórias, e é frequentemente moldado por exposições repetidas e fatores sistêmicos. Da mesma forma, a cura também requer tempo, segurança e suporte.

“Ao coletar relatórios das experiências de trauma ao longo do tempo, podemos gerenciar melhor o processo terapêutico e aumentar a eficácia geral do tratamento”.