Instruções ajudam você a se lembrar de algo melhor do que emoções ou uma boa noite de sono, os cientistas encontram

Uma boa noite de sono é entendida há muito tempo para nos ajudar a consolidar novas memórias, mas não entendemos como. Associações com sentimentos negativos, como medo ou estresse, podem melhorar o recall, mas tentar intencionalmente lembrar também pode ser eficaz. Mas esses dois mecanismos são muito diferentes – um involuntário, um deliberado. O que mais influencia a memória?

Para investigar, os pesquisadores pediram aos participantes que lembrassem ou esquecessem palavras, algumas das quais tinham associações emocionais negativas. Eles descobriram que as instruções melhoraram o recall mais do que a emoção.

“O que pretendemos lembrar e esquecer pode ser poderoso”, disse a Dra. Laura Kurdziel, do Merrimack College, principal autora do artigo em Fronteiras na neurociência comportamental. “Temos mais controle sobre nossas memórias do que muitas vezes pensamos”.

Durma nele

Os pesquisadores realizaram dois estudos correspondentes – onde 45 participantes concluíram a tarefa on -line e um onde 53 participantes visitaram o laboratório. Metade de cada grupo recebeu suas palavras para lembrar de manhã e depois testou suas memórias naquela noite.

A outra metade recebeu suas palavras à noite e foi testada na manhã seguinte, depois de dormir. Para o grupo noturno de participantes baseados em laboratório, a equipe forneceu as faixas de cabeça de eletroenceencefalograma (EEG) que mediam sua atividade cerebral enquanto dormiam. Todos os participantes participaram de duas sessões.

Na primeira sessão, os participantes assistiram 100 palavras aparecerem em uma tela, cada uma seguida por uma sugestão para se lembrar ou esquecer. Metade das palavras selecionadas apresentava conotações emocionais negativas e a outra metade era neutra. Imediatamente depois, os participantes receberam outro conjunto de 100 palavras e perguntaram se os reconheceram. 50 deles eram da tarefa anterior, mas 50 eram “folhas” que eles nunca haviam visto antes.

Na segunda sessão, 12 horas depois, os cientistas pediram aos participantes que relatassem o maior número possível de palavras que foram solicitadas a se lembrarem possível. Os cientistas então analisaram o desempenho dos participantes e os dados do EEG.

Construindo um palácio de memória

Eles descobriram que, quando se trata de memória, as instruções realmente funcionam melhor do que a emoção. As pessoas eram mais propensas a se lembrar de palavras que haviam sido solicitadas a se lembrar. No entanto, as emoções fizeram um papel: as palavras que os participantes foram solicitados a lembrar que se as conotações negativas tivessem mais chances de serem lembradas.

Isso sugere que, embora as instruções tenham sido a principal influência no recall, as dicas emocionais poderiam amplificar o efeito das instruções. As emoções também aumentaram as chances de falsas lembranças: as folhas negativas eram mais propensas a serem lembradas como palavras que os participantes foram solicitados a se lembrar.

“Durante a codificação, dedicaremos mais recursos atencionais às palavras que nos dizem explicitamente a lembrar”, disse Kurdziel. “Ao longo de linhas semelhantes, os sistemas de controle cognitivo podem ‘marcar’ as informações relevantes, influenciando o hipocampo para priorizá-las. Isso aumenta a probabilidade de a memória ser reativada durante o sono e transferida para o armazenamento de longo prazo.

“Por fim, as instruções não apenas aprimoram os itens relevantes, eles também suprimem os irrelevantes. Ao inibir as memórias concorrentes, lembre-se de itens com cubos enfrentam menos interferência, o que melhora o recall”.

Inesperadamente, se os participantes haviam dormido não tiveram efeito sobre o quão bem eles lembraram palavras. No entanto, os diferentes tipos de atividade das ondas cerebrais medidos pelo EEG foram ligados à recuperação. Por exemplo, níveis mais altos de poder Rem Theta, uma medida do sono REM, foram associados ao erro de lembrança de folhas negativas.

“Os eixos do sono foram associados a uma melhor recordação de palavras negativas e de lembrança”, disse Kurdziel, referindo-se a um tipo de onda cerebral que parece uma explosão de picos nas gravações de ondas cerebrais.

“Os fusos do sono estão amplamente implicados na transferência de informações do armazenamento temporário do hipocampo para representações mais estáveis ​​no neocórtex”.

“Por outro lado, o sono de ondas lentas foi negativamente correlacionado com a recuperação total”, continuou Kurdziel. “Isso foi um pouco inesperado – o sono de ondas de lama é frequentemente associado a melhorias na memória declarativa. No entanto, também foi teorizada para facilitar o esquecimento ativo de informações irrelevantes ou redundantes”.

Isso pode indicar que dormir apenas consolida algumas lembranças – priorizando coisas que você está motivado a lembrar sobre coisas que são emocionais – e que dormir em geral é menos significativo que a atividade do seu cérebro durante o sono. No entanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar isso.

“O número de participantes que forneceram dados utilizáveis ​​de EEG foi relativamente pequeno, o que reduz a confiança na força das associações de sono -memória”, explicou Kurdziel. “Além disso, a amostra consistia principalmente em estudantes universitários, dificultando a generalização das descobertas para populações mais amplas”.