Infância baseada na fé ligada a um envelhecimento mais saudável

Uma nova Universidade de Helsínquia analisou dados sobre o percurso de vida de mais de 10.000 indivíduos com 50 anos ou mais em 28 países europeus. Os resultados sugerem que aqueles com educação religiosa tendem a desfrutar de melhor saúde física mais tarde na vida e relatam menos dificuldades com atividades diárias, como vestir-se ou lavar-se.

O estudo sugere que a religiosidade é mais comum entre os grupos socioeconómicos mais baixos, que podem recorrer à religião como forma de lidar com as adversidades. Uma educação religiosa pode funcionar tanto como um mecanismo de sobrevivência como como um indicador de desafios socioeconómicos mais amplos. As famílias nestas circunstâncias têm muitas vezes recursos limitados e enfrentam obstáculos que restringem a mobilidade social, tornando mais difícil para as crianças libertarem-se das desvantagens socioeconómicas herdadas.

“Embora a religião possa oferecer alguns benefícios, não mitiga necessariamente totalmente os riscos para a saúde associados a desvantagens a longo prazo”, diz Xu Zong, da Universidade de Helsínquia.

Os desafios socioeconómicos da infância podem, de facto, agravar os problemas de saúde mais tarde na vida.

“Em particular, os problemas de saúde mental dos pais e o consumo excessivo de álcool intensificam a associação negativa entre uma educação religiosa precoce e a autoavaliação da saúde na vida adulta”, observa Zong.

Invista mais no bem-estar das crianças

O investigador argumenta que combater as desvantagens socioeconómicas da infância é fundamental para reduzir as desigualdades na saúde mais tarde na vida.

“Investir no bem-estar social das crianças na Finlândia e noutras sociedades em envelhecimento é uma das formas mais eficazes de construir um futuro mais saudável e igualitário”, afirma Zong.

Publicado na revista Ciências Sociais e Medicinao estudo surge num momento crucial, uma vez que os países de todo o mundo enfrentam os desafios do envelhecimento da população. Em 2050, espera-se que a população mundial com mais de 60 anos atinja os 2,1 mil milhões.

Em seu estudo, os pesquisadores empregaram um método avançado de aprendizado de máquina para detectar padrões complexos que as técnicas estatísticas tradicionais podem não perceber. A educação religiosa foi definida pelo fato de os participantes terem sido criados religiosamente por seus pais durante a infância.

Após a Segunda Guerra Mundial, muitas crianças na Europa foram criadas em famílias que frequentavam serviços religiosos ou aprendiam crenças e valores morais com os pais. Para alguns, estes primeiros rituais proporcionaram um sentimento de pertença e significado; para outros, criaram pressões que permaneceram sem solução.