Hortelã-pimenta melhora o estado de alerta quando está resfriado, sugere estudo

Comer hortelã-pimenta pode aumentar o estado de alerta em pessoas que sofrem de resfriado comum, de acordo com uma nova pesquisa realizada por cientistas da Universidade de Cardiff.

O estudo, da Faculdade de Psicologia da universidade, analisou se o resfriado prejudicava o humor e o desempenho e se esses efeitos poderiam ser removidos pela sucção de balas de hortelã. A pesquisa, “Efeitos de doenças leves do trato respiratório superior e da sucção de hortelã-pimenta no humor e no desempenho”, foi publicada no Jornal Mundial de Farmácia e Ciências Farmacêuticas.

Andy Smith, da Escola de Psicologia da Universidade de Cardiff, que liderou a pesquisa, disse: “Quando as pessoas estão doentes com uma doença leve do trato respiratório superior, provavelmente sentirão mal-estar – um desconforto geral e falta de bem-estar.

“Sabe-se que os vapores têm benefícios terapêuticos – e foi demonstrado em pesquisas anteriores que os aromáticos, como a hortelã, têm um impacto no nosso bem-estar quando estamos doentes e em perfeita saúde – por isso pensamos que era plausível que a hortelã-pimenta pudesse ajudar a reduzir o mal-estar associado ao resfriado comum e seus sintomas.”

Durante o estudo, 81 alunos foram testados durante 10 semanas. Dezessete dos participantes desenvolveram uma doença leve do trato respiratório superior durante o estudo. Seis dos participantes doentes receberam balas de hortelã, seis receberam caramelo e cinco não receberam doces. Dos 64 controles saudáveis, 21 chuparam hortelã, 22 receberam doces placebo e 21 não comeram nenhum doce.

Os controles saudáveis ​​e os participantes doentes foram submetidos a testes de humor, desempenho e tarefas de reação de tempo.

O estudo confirmou que ter um resfriado estava associado a tempos de reação mais lentos, movimentos oculares mais lentos e menor estado de alerta. Eles descobriram que chupar hortelã aumentava o estado de alerta tanto em pessoas resfriadas quanto em pessoas saudáveis. Mas não houve efeitos significativos de chupar hortelã no desempenho.

Eles descobriram que comer hortelã influenciava o mal-estar porque acalmava os sinais do corpo para o cérebro.

“Nossos resultados confirmaram que doenças leves do trato respiratório superior – o resfriado comum – estão associadas à velocidade psicomotora mais lenta e ao estado de alerta reduzido. Mas chupar uma hortelã-pimenta, em comparação com um caramelo ou nada, durante um resfriado pode aumentar seu estado de alerta. Esses resultados mostram que, com a compreensão correta, coisas simples podem ser feitas para melhorar nosso bem-estar quando não estamos bem – e isso inclui comer hortelã-pimenta para ajudar com um resfriado”, acrescentou o Dr.