Genes, personalidade e família podem prever o consumo de álcool em adolescentes

O exame das características genéticas, familiares e de personalidade pode ajudar a identificar aqueles que correm alto risco de beber e ter problemas com a bebida na adolescência. Um estudo, publicado em Álcool: Pesquisa Clínica e Experimentaldescobriram que esses fatores estão associados aos comportamentos de consumo de álcool durante a adolescência e início da idade adulta e poderiam ser usados ​​para identificar adolescentes que se beneficiariam de estratégias de prevenção e intervenção para reduzir o risco de desenvolver problemas com o consumo de álcool.

O estudo analisou dados de uma grande coorte de crianças nascidas na Inglaterra entre 1991 e 1992 para identificar a relação entre fatores genéticos, familiares e psicossociais e seus comportamentos de consumo de álcool dos 16 aos 23 anos. Os pesquisadores analisaram especificamente fatores que foram demonstrados em estudos anteriores para colocar os adolescentes em maior risco de uso de álcool, incluindo genes, histórico familiar de problemas com bebida, traços de personalidade, sintomas de depressão, tabagismo e fatores sociais como supervisão dos pais e grupos de pares. Estimativas de grandes estudos recentes do genoma foram usadas para classificar os genes associados ao consumo de álcool e aos problemas relacionados ao consumo de álcool.

O estudo descobriu que os factores de risco genéticos estavam associados ao consumo de álcool no primeiro ponto do estudo, aos 16 anos, mas não estavam associados a alterações no consumo de álcool ou a problemas com o consumo ao longo do tempo, sugerindo que diferentes conjuntos de genes podem estar associados a comportamentos de consumo de álcool em diferentes fases do desenvolvimento.

A história familiar foi fortemente associada a problemas relacionados ao consumo de álcool. A taxa de problemas relacionados com o consumo de álcool em crianças com antecedentes familiares de problemas com álcool era mais elevada aos 16 anos, desacelerou no final da adolescência e depois cresceu mais rapidamente na idade adulta jovem.

Os traços de personalidade também mostraram fortes associações com o uso de álcool. O comportamento anti-social foi um dos preditores mais fortes tanto para o consumo de álcool quanto para problemas relacionados ao consumo. O tabagismo foi associado a mais problemas com a bebida aos 16 anos, mas a um aumento mais lento desses problemas à medida que os adolescentes cresciam.

As raparigas tinham níveis mais elevados de problemas com álcool do que os rapazes aos 16 anos, embora não tivessem tido um consumo de álcool mais elevado do que os rapazes em nenhum momento. Após os 18 anos, não houve diferenças entre meninos e meninas.

As conclusões do estudo podem ajudar na identificação precoce de crianças com maior risco de consumo de álcool na adolescência, que podem beneficiar de estratégias de prevenção e intervenção para prevenir problemas com o consumo de álcool.