Estudo descobre que muitos ocorrem sem fatores de risco clínicos

Os nados-mortos ocorrem a uma taxa mais elevada nos EUA do que o relatado anteriormente, de acordo com um novo estudo liderado por investigadores da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan e do Mass General Brigham.

Os investigadores também descobriram que, embora a maioria dos nados-mortos tivesse pelo menos um factor de risco clínico identificado, uma parte substancial não tinha nenhum, especialmente aqueles que ocorriam com mais de 40 semanas de gestação.

“Os nados-mortos afectam cerca de 21.000 famílias todos os anos nos EUA, e pensa-se que quase metade dos que ocorrem com mais de 37 semanas são evitáveis. No entanto, há muito pouca investigação nesta área”, disse a co-autora Jessica Cohen, professora de economia da saúde. “Nosso estudo destaca a necessidade urgente de melhorar a previsão e prevenção do risco de natimortos”.

O estudo é publicado em JAMA. De acordo com os pesquisadores, é um dos maiores e mais ricos estudos sobre a carga de natimortos até o momento.

Os investigadores estudaram os resultados de mais de 2,7 milhões de gravidezes nos EUA entre 2016 e 2022, utilizando pedidos de seguros de saúde comerciais e dados demográficos do Health Care Cost Institute, do American Community Survey e do March of Dimes. Dentre essas gestações, foram identificados 18.893 natimortos.

Os investigadores examinaram associações entre estes nados-mortos e uma variedade de factores clínicos, incluindo a idade gestacional no parto; riscos de gravidez, como obesidade, hipertensão crônica e relacionada à gravidez, diabetes gestacional e pré-gravidez e uso de substâncias; riscos fetais, como diminuição de movimentos, restrição de crescimento e anomalias; e riscos obstétricos, como história de nado-morto ou resultados adversos da gravidez e níveis baixos ou excessivos de líquido amniótico.

Consideraram também uma variedade de factores socioeconómicos, incluindo a ruralidade e medidas de rendimento, raça e acesso a cuidados obstétricos ao nível da área.

O estudo descobriu que mais de um em cada 150 nascimentos termina em nados-mortos – uma taxa superior à taxa de um em cada 175 nascimentos publicada pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças como média nacional.

A taxa foi ainda mais elevada para as famílias que viviam em zonas de baixos rendimentos, onde um em cada 112 nascimentos terminava em nado-morto. Os investigadores também observaram que a taxa de nados-mortos era de um em cada 95 nascimentos em áreas com maiores proporções de famílias negras em comparação com famílias brancas. As taxas de natimortos não variaram significativamente de acordo com a ruralidade e os níveis de acesso aos cuidados obstétricos.

O estudo também descobriu que, embora 72,3% dos nados-mortos tivessem pelo menos um factor de risco clínico, uma parte considerável dos nados-mortos ocorreu sem nenhum factor de risco clínico identificado.

Em todos os natimortos do estudo, quase 27,7% não apresentavam nenhum fator de risco. Idades gestacionais posteriores apresentaram as maiores taxas de ausência de fator de risco clínico: entre os natimortos ocorridos com 38 semanas de gestação, 24,1% não apresentaram fator de risco; com 39 semanas, 34,2%; e com mais de 40 semanas, 40,7%. As taxas de natimortos foram mais altas entre gestações com baixos níveis de líquido amniótico, anomalias fetais e hipertensão crônica.

“Embora o impulso para melhorar a investigação sobre nados-mortos e os esforços de prevenção tenha aumentado nos últimos anos, as taxas nos EUA permanecem muito mais elevadas do que em países pares”, disse o autor co-sénior Mark Clapp, fornecedor de medicamentos materno-fetais no Departamento de Obstetrícia e Ginecologia do Hospital Geral de Massachusetts.

“Espero que este estudo informe políticas, mudanças de práticas e pesquisas futuras para garantir que nenhuma pessoa ou família tenha que experimentar este resultado”.

Os investigadores também observaram que as conclusões do estudo indicam a necessidade de mais investigação sobre o que está a impulsionar as variações socioeconómicas das taxas de nados-mortos – sejam factores sociais, factores do sistema de saúde e/ou factores de risco clínicos.

Haley Sullivan, estudante de doutorado em Harvard. Programa em Política de Saúde, foi o primeiro autor do estudo. Anna Sinaiko, de Harvard Chan, também foi coautora.