Crianças com acesso a parques e água participam de brincadeiras mais ativas

Crianças em idade pré-escolar com mais espaço no quintal e aquelas que vivem mais perto de parques e água brincam mais ativamente do que crianças de outros bairros, de acordo com um novo estudo do The Kids Research Institute Australia.

A pesquisa, publicada na revista Meio Ambiente e Comportamentomostra que as crianças que vivem perto dos oceanos e rios e que vivem em bairros “semi-rurais” experimentam 13 a 26 minutos a mais de atividade física todos os dias do que as crianças que vivem em outros tipos de bairro, como “maior combinação de transportes públicos e destinos”. As crianças que tinham mais espaço no quintal e viviam mais perto de recursos naturais também brincavam mais ativamente do que outras.

A investigadora-chefe, professora Hayley Christian – chefe de atividade física infantil, saúde e desenvolvimento da The Kids e pesquisadora sênior da Universidade da Austrália Ocidental – disse que os padrões de atividade física estabelecidos na primeira infância muitas vezes persistiam ao longo da vida.

“O objectivo é descobrir quais os factores que influenciam a saúde e o bem-estar das crianças pequenas, para que uma boa política e um planeamento urbano considerem as necessidades das crianças e as apoiem no seu desenvolvimento”, disse o Professor Christian.

“Continuar a expansão urbana para apoiar o espaço das casas não é a melhor solução, por isso, com a crescente densificação das nossas cidades, precisamos de acesso a espaços públicos abertos seguros e atraentes perto das casas, tendo em conta o fluxo e a velocidade do tráfego, aumentando a copa das árvores e protegendo os nossos espaços verdes e azuis naturais para as gerações vindouras.”

Os pesquisadores do The Kids não conseguiram encontrar nenhum documento político relevante da Austrália Ocidental e da Commonwealth que considerasse especificamente a influência do ambiente construído na obesidade infantil, atividade física, comportamento sedentário e dieta. O professor Christian disse que esta pesquisa teve como objetivo informar essa lacuna.

As descobertas coincidem com o aniversário de 10 anos do PLAY Spaces and Environments for Children’s Physical Activity Cohort Study (PLAYCE), que ajudou a compreender como a atividade física, o tempo sedentário e o sono evoluem desde a primeira infância até à adolescência – e como estes moldam a saúde, o desenvolvimento e o bem-estar das crianças.

PLAYCE é o maior e mais antigo estudo do mundo sobre os comportamentos de movimento de crianças pequenas usando dispositivos vestíveis. Desde 2015, mais de 2.000 crianças de Perth vestiram “cintos de super-heróis” para criar o primeiro banco de dados internacional de dados de acelerômetros de crianças em idade pré-escolar, informando:

• As Diretrizes do Movimento de 24 Horas do Governo Australiano para os Primeiros Anos
• Boletins do Active Healthy Kids Australia, revelando que as crianças australianas obtêm nota D- em atividade física – uma nota que não melhorou em 10 anos, em grande parte devido à falta de brincadeiras energéticas
• Padrões Globais da Organização Mundial da Saúde para Alimentação Saudável, Atividade Física, Comportamento Sedentário e Sono em Cuidados Infantis

Mais de 75 publicações revisadas por pares e relatórios técnicos usando dados do PLAYCE forneceram novos insights sobre:

• Atividade física: As crianças pequenas são fisicamente ativas, mas a maioria não atende às diretrizes de atividade física para brincadeiras moderadas a vigorosas ou enérgicas (por exemplo, correr, pular), com média de apenas 39 dos 60 minutos recomendados por dia.
• Tempo de tela sedentário: a maioria das crianças em idade pré-escolar passa muito tempo diante da tela, com 107 minutos por dia, bem acima dos 60 minutos recomendados por dia. 92% atenderam às diretrizes nacionais de sono.
• Desenvolvimento sócio-emocional: Embora os rapazes apresentassem níveis mais elevados de dificuldades emocionais globais do que as raparigas, em ambos os grupos, estas dificuldades melhoraram com actividade física adicional.
• Árvores: Níveis mais elevados de copa das árvores nas áreas externas dos Centros de Educação Infantil (EAPI) estavam associados ao aumento do tempo passado ao ar livre e à atividade física. Mais árvores, arbustos e áreas gramadas em casa foram associados à redução das dificuldades emocionais das crianças.
• Local: EAPI com espaço de corrida desobstruído, cobertura de árvores, caixas de areia, escorregadores e equipamentos lúdicos portáteis que incentivam brincadeiras mais enérgicas. Os serviços de EAPI localizados em zonas de maior tráfego estavam associados à redução dos níveis de atividade física das crianças. Quando os pais estavam satisfeitos com a segurança e os destinos do seu bairro, os pré-escolares eram menos propensos a ter dificuldades socioemocionais.
• Transformando evidências em ação: O programa Play Active: A descoberta de baixos níveis de brincadeira energética levou ao desenvolvimento urgente do Play Active, uma iniciativa nacional destinada a impulsionar brincadeiras energéticas na EAPI. Lançado em 2024, o Play Active foi adotado por mais de 100 serviços de cuidados infantis e formou mais de 1.000 educadores em todo o país, com o objetivo de garantir que mais de 80.000 crianças participem de brincadeiras energéticas, todos os dias.

Fornecido pelo Kids Research Institute Austrália