Cortes do Medicaid podem ser perigosos para sobreviventes de câncer

No início de 2025, a administração Trump aprovou 900 mil milhões de dólares em cortes radicais no Medicaid, o programa de saúde financiado publicamente para famílias de baixos rendimentos e pessoas com deficiência. Os Democratas exigem agora que os Republicanos abordem algumas das suas preocupações sobre os pacientes que dependem de programas de cuidados de saúde com redes de segurança, o que levou a um impasse em Washington sobre um plano de gastos federais e a paralisação do governo em curso.

A lei exige que as pessoas forneçam comprovante mensal de emprego e renovem seu plano a cada seis meses. Espera-se que milhões de pessoas fiquem sem seguro nos próximos anos, incluindo 300 mil na Pensilvânia e 350 mil em Nova Jersey.

Os cortes pendentes do Medicaid podem ter implicações particularmente perigosas e dispendiosas para o tratamento do cancro, alertam investigadores e grupos de defesa. As pessoas que dependem do Medicaid para pagar o tratamento do cancro e a monitorização contínua têm menos probabilidades de conseguir cumprir os requisitos de trabalho necessários para manter o seu plano devido à sua saúde precária.

A perda de cobertura também pode significar que menos pessoas realizam exames de rotina, como mamografias e colonoscopias, que são fundamentais para identificar precocemente o cancro da mama e do cólon, quando o tratamento é mais fácil e menos dispendioso. Isto poderia significar mais cancros diagnosticados em fases posteriores, com maiores custos financeiros para os pacientes e contribuintes, que pagam uma parte da conta do Medicaid.

“Quando o cancro é detectado mais tarde, tem um efeito em todo o nosso sistema”, disse Ann Nguyen, professora associada de investigação e cientista do Centro Rutgers para Políticas Estaduais de Saúde. “Será um ambiente cada vez mais difícil de navegar.”

Direcionado para cortes do Medicaid

Seu principal alvo são os adultos trabalhadores de baixa renda que obtiveram acesso ao Medicaid por meio da Lei de Cuidados Acessíveis de 2010. A chamada lei Obamacare permitiu que os estados expandissem o acesso que antes era restrito a famílias com crianças, grávidas e pessoas com deficiência.

Pouco menos de 2 milhões de residentes de Nova Jersey estão cobertos pelo Medicaid e cerca de 680.000 são elegíveis devido às regras de expansão, de acordo com os dados mais recentes dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid.

Na Pensilvânia, cerca de 750 mil dos 3 milhões de pessoas cobertas pelo Medicaid se enquadram no grupo de expansão, de acordo com o Departamento de Serviços Humanos da Pensilvânia.

As pessoas que se qualificam ao abrigo da expansão do Medicaid têm rendimentos inferiores a 138% da taxa de pobreza federal – um rendimento anual de cerca de 21.500 dólares por indivíduo. Anteriormente, muitos ganhavam demasiado para se qualificarem para o Medicaid, mas ocupavam, em grande parte, empregos que não ofereciam seguro de saúde, deixando-os sem seguro.

Nguyen e seus colegas da Rutgers dizem que cortar o Medicaid significará que mais pessoas ficarão novamente sem seguro de saúde para cobrir os exames de rotina que ajudam a detectar o câncer precocemente.

Os estados que expandiram o acesso ao Medicaid registaram mais de 2.500 diagnósticos precoces de cancro nos primeiros cinco anos da nova lei, poupando milhões em gastos dos contribuintes, de acordo com a American Cancer Society. O diagnóstico precoce é fundamental porque os cancros em fase avançada podem custar até sete vezes mais para serem tratados, de acordo com a organização sem fins lucrativos nacional.

O tratamento em fase avançada pode ser especialmente difícil para os pacientes porque é menos provável que tenham empregos com benefícios de licença remunerada. Tirar uma folga para o tratamento do câncer pode significar ficar sem remuneração ou perder o emprego, disse Nguyen.

Em Washington, os Democratas apontaram para os pacientes que dependem de programas de cuidados de saúde com redes de segurança para pagar cuidados contínuos, na sua oposição aos cortes do Medicaid.

As suas exigências no actual impasse orçamental centram-se na extensão dos créditos fiscais, que expiram no final do ano, que ajudam muitos adultos trabalhadores a pagar os planos de saúde Obamacare. Os republicanos atribuíram a paralisação do governo à relutância dos democratas em ceder às exigências dos cuidados de saúde.

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