Como o som – mas não o toque – molda o ritmo no cérebro

Como as pessoas mantêm o ritmo da música? Quando as pessoas ouvem músicas, ondas lentas de atividade no cérebro correspondem à batida percebida, de modo que podem bater os pés, acenar com a cabeça ou dançar junto.

Em um novo JNeurosci No artigo, pesquisadores liderados por Cédric Lenoir, da Université catholique de Louvain (UCLouvain), exploraram se essa habilidade é exclusiva da audição ou se também acontece quando o ritmo é transmitido pelo toque.

Os pesquisadores registraram a atividade cerebral enquanto os voluntários do estudo batiam os dedos no ritmo da música transmitida por som ou vibração rítmica. Com o som, o cérebro gerava flutuações rítmicas lentas que correspondiam à batida percebida, e as pessoas acompanhavam o ritmo de forma mais constante.

No entanto, com o toque, o cérebro rastreava principalmente cada explosão de vibrações, uma por uma, sem criar as mesmas flutuações semelhantes às batidas, e as pessoas eram menos precisas na forma como sincronizavam com o ritmo.

Diz Lenoir: “A capacidade de se mover no ritmo de uma batida é essencial para as interações sociais humanas através da música. Pesquisas futuras ajudarão a esclarecer se a prática musical de longo prazo pode fortalecer a capacidade do cérebro de processar o ritmo através de outros sentidos, ou se a perda sensorial, como a deficiência auditiva, pode permitir que o sentido do tato assuma parte dessa função.