As regiões cerebrais das mulheres podem perder a capacidade de sincronização após agressão sexual, segundo pesquisa

Cerca de 70% das mulheres que sofrem violência sexual desenvolvem TEPT. Agora, os cientistas demonstraram que muitas destas mulheres apresentam uma redução acentuada na comunicação habitual entre duas importantes áreas do cérebro envolvidas no processamento e controlo das emoções, a amígdala e o córtex pré-frontal. Em algumas mulheres, a sincronização entre estas áreas pode cair para quase zero. Este trabalho foi apresentado na conferência ECNP em Amsterdã.

Em todo o mundo, entre 17% e 25% das mulheres sofrem violência sexual, com cerca de 70% desenvolvendo posteriormente PTSD (Transtorno de Estresse Pós-Traumático). Estudos anteriores de PTSD, após desastres naturais, acidentes ou guerra, revelaram mudanças na forma como o cérebro se comunica. Agora, um grupo de cientistas espanhóis demonstrou que a agressão sexual pode levar a alterações cerebrais semelhantes.

Os pesquisadores estudaram 40 mulheres com TEPT como resultado de trauma de agressão sexual recente (no ano passado), recrutadas no Hospital Clínico de Barcelona, ​​juntamente com um grupo de controle correspondente. Todos foram submetidos a exames cerebrais (por meio de ressonância magnética funcional em estado de repouso) para observar a conectividade cerebral e como eles se relacionam com sintomas depressivos e de TEPT. A fMRI em estado de repouso mede como diferentes áreas do cérebro se comunicam entre si.

A pesquisadora principal, Dra. Lydia Fortea (do Hospital Clinic, Barcelona) disse: “O TEPT após agressão sexual tende a ser especialmente grave e é frequentemente acompanhado por taxas mais altas de depressão, ansiedade e pensamentos suicidas. Apesar da violência sexual ser uma das formas mais difundidas de trauma que afeta as mulheres, a maioria das pesquisas sobre TEPT se concentrou em outros tipos de trauma, como a guerra. Este é um dos primeiros, e certamente os maiores estudos de conectividade para analisar o TEPT na agressão sexual em adolescentes e mulheres adultas.

“Observámos como as principais regiões cerebrais envolvidas na regulação do medo e da emoção se sincronizam com o resto do cérebro em mulheres com TEPT após agressão sexual. Concentrámo-nos no sistema fronto-límbico, que desempenha um papel crucial na regulação das emoções e na resposta a ameaças.

“Descobrimos que em 22 das 40 mulheres com TEPT após uma agressão sexual recente, a comunicação entre a amígdala e o córtex pré-frontal foi efetivamente perdida, caindo para zero ou perto de zero. A amígdala ajuda a processar emoções como o medo, e o córtex pré-frontal ajuda a controlar e regular essas emoções. experimentar intenso medo e mudanças de humor.

“No entanto, não descobrimos que esta alteração cerebral estivesse diretamente ligada à gravidade do seu TEPT e dos sintomas depressivos. Isto sugere que, embora esta diferença cerebral possa ser uma característica da doença em si, não é necessariamente um sinal de quão graves são os sintomas;

“Isso apoia a ideia de que o TEPT após agressão sexual está ligado a problemas nos circuitos cerebrais que regulam a emoção e o medo. Uma das coisas que faremos agora é ver se essas interrupções de conectividade após uma agressão sexual poderiam ajudar a prever a resposta ao tratamento do TEPT.

“Se assim for, seremos capazes de identificar precocemente quais os pacientes que estão em risco de piores resultados e intensificar os esforços clínicos para os ajudar a recuperar. Até agora, este é um estudo com 40 mulheres, mas o trabalho está em curso. Precisamos de mais estudos para confirmar os resultados.”

Comentando, o Dr.

“A descoberta de que a comunicação amígdala-pré-frontal pode cair para perto de zero sublinha a gravidade das perturbações ao nível do circuito nas redes de regulação emocional após o trauma. Notavelmente, a ausência de uma correlação direta com a gravidade dos sintomas sugere que estes défices de conectividade podem servir mais como uma assinatura biológica da doença, em vez de um marcador dependente do estado.

“Isso levanta a possibilidade de que tais interrupções possam se tornar biomarcadores preditivos para a resposta ao tratamento, orientando intervenções personalizadas. No entanto, são necessários estudos longitudinais maiores para determinar como esses padrões neurais evoluem e se as terapias direcionadas podem melhorar a conectividade”.

Este é um comentário independente, o Dr. Jukić não esteve envolvido neste trabalho.