Aproveitar as conexões sociais para apoiar os cuidados de diálise

Uma clínica de diálise raramente é silenciosa. Em salas abertas e iluminadas por lâmpadas fluorescentes, os pacientes sentam-se lado a lado, conectados a máquinas rítmicas e vibrantes que preenchem o silêncio entre eles. Para aqueles que vivem com doença renal em fase terminal, estas visitas são mais frequentes, normalmente três vezes por semana.

Passam horas na mesma cadeira, rodeados de gente. Mesmo assim, muitos deles se sentem sozinhos.

Tyrone Hamler, professor assistente da Escola de Pós-Graduação em Serviço Social, espera consertar isso. Recentemente, Hamler publicou um artigo de perspectiva no Jornal Americano de Doença Renalrecomendando maneiras de promover a conexão social para pessoas que vivem com doença renal em estágio terminal.

A conexão social – o sentimento de pertencimento que vem de experiências compartilhadas e interações diárias – é algo que as pessoas desejam naturalmente. O objectivo de Hamler é integrar a ligação social no tecido clínico dos cuidados de diálise, não como um benefício opcional, mas como um componente essencial da saúde da pessoa como um todo.

“A diálise pode se tornar uma tarefa árdua. Por causa do cronograma, o preço que os tratamentos cobram de você”, diz Hamler. “Há um grande componente psicológico em um tratamento de manutenção da vida.”

Hamler viu isso em primeira mão enquanto trabalhava como assistente social de diálise, supervisionando aproximadamente 120 pacientes.

“Trabalhei com o mesmo grupo de pessoas durante anos”, diz ele. “Muito do trabalho em diálise é realmente relacional – conhecer os pacientes, as suas famílias e os seus ambientes domésticos para apoiar a sua saúde”.

No artigo, Hamler oferece cinco recomendações para que os assistentes sociais abordem melhor as dimensões sociais dos cuidados de diálise. Juntas, estas recomendações destacam a importância de reconhecer o isolamento não apenas como uma preocupação emocional, mas como uma preocupação clínica que molda os resultados dos pacientes.

Melhorar a detecção de solidão e isolamento social

As pessoas que vivem com doenças crónicas, diz Hamler, estão muitas vezes numa posição em que podem estar mais isoladas. Talvez eles estejam fisicamente limitados de uma forma que não eram antes. Gerenciar um diagnóstico também pode causar tensão mental, levando à depressão e ansiedade.

Hamler recomenda que as equipes multidisciplinares aproveitem avaliações psicossociais conduzidas por assistentes sociais, que avaliam a saúde mental, o funcionamento social e as influências ambientais. O objetivo é identificar pontos fortes, necessidades não atendidas e lacunas de recursos.

Implementar intervenções de apoio social baseadas em evidências

Depois de identificar uma pessoa em isolamento social, Hamler sugere a introdução de uma intervenção de apoio social, como um programa de mentoria entre pares ou um programa de autogestão de doenças crónicas. Mesmo pequenas oportunidades de ligação entre pares podem ter um impacto mensurável no bem-estar emocional e no envolvimento nos cuidados.

“Muitas pessoas estão lutando. Eles estão passando por momentos difíceis agora. Quando você tenta controlar um problema de saúde sério, a dificuldade se multiplica”, diz Hamler.

Revitalize a experiência no centro

Hamler prevê aumentar a conexão social ao reimaginar a experiência no centro – transformando tratamentos de rotina em oportunidades de conexão.

“É um lugar natural de interação social”, diz Hamler. “Como podemos aproveitar esse espaço como espaço de conexão? Como podemos apoiar os profissionais que já estão sobrecarregados de tarefas?”

Hamler vê oportunidades para mesas redondas, grupos de apoio a pacientes, lobby em feiras de recursos e maneiras de permitir visitas de amigos e familiares com segurança.

Envolva cuidadores familiares

Em todo o país, 53 milhões de cuidadores familiares ajudam adultos com condições crónicas a gerir medicamentos, a comparecer às consultas e a manterem-se socialmente ligados. Mas este grupo continua a ser um recurso inexplorado no nosso sistema de saúde.

Quando as equipas de saúde envolvem ativamente os cuidadores através de programas de grupo e do envolvimento regular no planeamento dos cuidados, tanto os pacientes como os cuidadores beneficiam. Apoiar o bem-estar do cuidador também ajuda a sustentar o cuidado do paciente. Os cuidadores socialmente conectados estão muitas vezes mais bem equipados para fornecer apoio emocional e prático consistente.

Aproveite a tecnologia para conexão social

Com computadores nos bolsos, o mundo está ao nosso alcance. A tecnologia torna mais fácil ficar conectado com amigos e familiares, acessar recursos educacionais e cuidados de saúde virtuais e muito mais. Ao ajudar os pacientes a se conectarem com outras pessoas por meio de plataformas como Zoom ou mídias sociais, os assistentes sociais podem ajudar a reduzir os sentimentos de solidão. Hamler sugere aproveitar a tecnologia para oferecer orientação de pares, check-ins virtuais ou webinars educacionais.

Embora estas recomendações proporcionem aos assistentes sociais um ponto de partida, são necessárias mais pesquisas para compreender completamente a ligação social do ponto de vista do paciente.

“O que os pacientes e cuidadores valorizam? Com ​​o que eles se preocupam? Precisamos moldar nossos cuidados e prioridades em torno deles”, diz Hamler.