Antidepressivos mostram-se promissores para aliviar a dor na mandíbula

Certos antidepressivos podem ajudar a aliviar a dor crônica na mandíbula causada por disfunções temporomandibulares (DTM), de acordo com uma revisão de pesquisa realizada por uma equipe de pesquisadores com experiência em odontologia e farmácia publicada no Revista de Reabilitação Oral.

“As DTM são um grupo de condições que afetam a articulação da mandíbula e os músculos circundantes que controlam a mandíbula”, explica o especialista em medicina oral Reid Friesen, autor sênior do artigo e professor assistente da Faculdade de Odontologia Mike Petryk. “Eles podem causar dor na própria mandíbula, que também pode irradiar para o rosto, pescoço e outras áreas da cabeça”.

A dor crônica da DTM pode ser debilitante, com dores persistentes na mandíbula, dores de cabeça, distúrbios do sono e até dificuldade para mastigar ou falar, diz Friesen, que também é membro do Instituto de Pesquisa em Saúde da Mulher e da Criança. O padrão atual de atendimento geralmente inclui opções como aparelhos dentários para reduzir a hiperatividade muscular e aliviar a dor, fisioterapia e exercícios direcionados para melhorar a função mandibular, medicamentos para controlar os sintomas e estratégias para autocuidado e modificação comportamental.

Como muitas pessoas com dor crônica de DTM também sofrem de ansiedade e depressão, e estudos anteriores mostraram que certos antidepressivos podem ajudar a controlar outras condições de dor, os pesquisadores procuraram examinar a eficácia desses medicamentos no alívio específico da dor relacionada à DTM.

Para a revisão, os pesquisadores analisaram estudos anteriores envolvendo adultos que apresentavam dores de DTM há pelo menos três meses e que estavam sendo tratados com medicamentos antidepressivos. Todos os estudos incluídos – sete ensaios clínicos randomizados – incluíram medidas de resultados onde os participantes descreveram como a intensidade da dor foi afetada pelo tratamento.

Eles descobriram que vários antidepressivos tricíclicos (como a amitriptilina) e IRSNs (inibidores da recaptação de serotonina-noradrenalina, como a duloxetina) foram eficazes na redução da dor em pessoas com DTM. No entanto, os ISRS (inibidores seletivos da recaptação da serotonina), um tipo comum de antidepressivo, não tiveram um desempenho melhor do que o padrão atual de tratamento para a dor crônica da DTM, sugerindo que a norepinefrina pode ser uma peça-chave do quebra-cabeça.

“Apesar de as vias da dor serem muito serotoninérgicas, parece que os medicamentos que atuam apenas na serotonina e não afetam a norepinefrina não são tão eficazes quando usados ​​para a dor”, diz Nathan Beahm, co-autor da revisão e professor clínico associado na Faculdade de Farmácia e Ciências Farmacêuticas.

Os pesquisadores também descobriram que os antidepressivos eram mais eficazes quando combinados com outros tratamentos, como aparelhos dentários, fisioterapia, outros medicamentos e estratégias de autorregulação e autocuidado pessoal, criando uma abordagem abrangente para reduzir a dor crônica da DTM.

“Isso é algo que vemos em outras condições de dor – quando você usa o que chamamos de terapia multimodal, é mais provável que você tenha um efeito benéfico”, diz Beahm. “Você está enfrentando a dor por alguns caminhos diferentes.”

“A dor crônica, em particular a dor por DTM, raramente tem uma causa única. Existem muitos fatores físicos, mas também fatores psicológicos e neurológicos”, diz Friesen, observando que essa complexidade é a razão pela qual uma abordagem combinada é ideal.

Algumas clínicas especializadas, como aquela onde trabalham Friesen e Beahm, já incorporaram antidepressivos nos planos de tratamento de pacientes com DTM. No entanto, enfatizam que a maioria dos dentistas generalistas deve coordenar-se com especialistas em odontologia ou médicos de família, em vez de prescrever eles próprios estes medicamentos, para desenvolver o plano de cuidados mais adequado.

Como esses medicamentos podem causar efeitos colaterais como boca seca e sedação (com tricíclicos) ou hipertensão e náusea (com IRSNs), e são usados ​​off-label para dor de DTM, sua prescrição deve envolver tomada de decisão compartilhada e monitoramento cuidadoso.

A educação do paciente é outro fator importante, dizem eles, acrescentando que alguns pacientes podem ficar relutantes ou até mesmo ofendidos quando os antidepressivos são propostos como uma solução potencial, preocupando-se que a sua dor seja percebida como “estar toda na sua cabeça”.

“Está bem documentado que pacientes com dor crônica frequentemente apresentam processamento aberrante da dor”, observa Friesen. “O sistema nervoso pode amplificar ou interpretar mal os sinais de dor, por isso, mesmo sem a presença de depressão, muitos destes medicamentos podem ajudar a modular a forma como a dor é processada”.