A serotonina produzida por bactérias intestinais oferece esperança para um novo tratamento para SII

Uma pesquisa da Universidade de Gotemburgo, na Suécia, esclarece a complexa interação entre as bactérias intestinais e a síndrome do intestino irritável (SII). Experimentos demonstram que as bactérias intestinais podem produzir a importante substância serotonina. A descoberta pode levar a tratamentos futuros.

A SII é um distúrbio gastrointestinal comum, mais comum em mulheres, com sintomas como dor abdominal, prisão de ventre ou diarreia. A causa da doença não é clara, mas o ambiente intestinal, incluindo a microbiota intestinal e a serotonina, parecem ser factores importantes.

A serotonina é mais conhecida como neurotransmissor no cérebro, mas mais de 90% da serotonina do corpo é produzida no intestino, onde controla os movimentos intestinais através do sistema nervoso entérico, às vezes chamado de “intestino-cérebro”.

Pesquisas anteriores mostraram que as bactérias no intestino, a microbiota intestinal, afetam a quantidade de serotonina produzida pelo hospedeiro, mas até agora não estava claro se as próprias bactérias intestinais podem formar serotonina biologicamente ativa.

Melhor função intestinal

No estudo atual, publicado na revista Relatórios de célulasos pesquisadores identificaram duas bactérias que juntas podem produzir serotonina: Limosilactobacillus mucosae e Ligilactobacillus ruminis.

Quando a bactéria foi introduzida em camundongos livres de germes com deficiência de serotonina, os níveis de serotonina no intestino aumentaram, assim como a densidade das células nervosas no cólon. A bactéria também normalizou o tempo de trânsito intestinal.

“É incrivelmente fascinante como as bactérias intestinais podem produzir moléculas sinalizadoras bioativas que afetam a saúde”, diz Fredrik Bäckhed, professor de medicina molecular na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo, e um dos principais autores do estudo.

Novas opções de tratamento

Os pesquisadores também conseguiram verificar que as pessoas com SII apresentavam níveis mais baixos de uma das bactérias (L. mucosae) nas fezes em comparação com indivíduos saudáveis, e que essa bactéria também possui a enzima necessária para a produção de serotonina.

Magnus Simrén é professor de gastroenterologia médica na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo. “Nossos resultados indicam que certas bactérias intestinais podem produzir serotonina bioativa e, assim, desempenhar um papel importante na saúde intestinal e abrir novos caminhos para o tratamento de distúrbios gastrointestinais funcionais, como a SII”, diz ele.

“Nossas descobertas indicam que as bactérias intestinais podem formar substâncias sinalizadoras como a serotonina, o que pode ser a chave para entender como o intestino e seus habitantes podem afetar nosso cérebro e comportamento”, conclui Bäckhed.