A saúde do cérebro pode ser melhorada com uma dieta rica em gordura e pobre em carboidratos, segundo estudo

Pode haver uma maneira de proteger a energia cerebral para preservar a cognição – e o segredo pode estar no seu prato. Pense em peixes e frutos do mar, carnes, vegetais sem amido, frutas vermelhas, nozes, sementes, ovos e até laticínios com alto teor de gordura.

Pesquisadores da Universidade do Missouri estão agora testando o quão poderosos esses alimentos podem ser. Eles descobriram que uma dieta rica em gordura e pobre em carboidratos – conhecida como dieta cetogênica – pode não apenas preservar a saúde do cérebro, mas também interromper ou retardar os sinais de declínio cognitivo para aqueles com maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer.

No edifício Roy Blunt NextGen Precision Health, Ai-Ling Lin, professora da Faculdade de Medicina, e a estudante de doutorado Kira Ivanich estão estudando se uma dieta cetogênica pode ser particularmente útil para aqueles que nascem com o gene APOE4, o fator de risco genético mais forte conhecido para a doença de Alzheimer de início tardio.

Num estudo recente envolvendo ratos, descobriram que as fêmeas com o gene APOE4 tinham bactérias intestinais mais saudáveis ​​e mais energia cerebral enquanto comiam uma dieta cetogénica em comparação com um grupo de controlo que comia uma dieta rica em hidratos de carbono. Embora os homens não tenham observado essas mesmas melhorias, o estudo oferece informações sobre quem pode se beneficiar mais com uma dieta cetogênica.

Isso ocorre porque a dieta muda a forma como o cérebro se alimenta.

“Quando comemos carboidratos, nossos cérebros convertem a glicose em combustível para nossos cérebros, mas aqueles com o gene APOE4 – principalmente as mulheres – lutam para converter a glicose em energia cerebral, e isso pode levar ao declínio cognitivo no futuro”, disse Ivanich. “Ao mudar para uma dieta cetônica, as cetonas são produzidas e usadas como fonte alternativa de combustível. Isso pode diminuir a chance de desenvolver a doença de Alzheimer, preservando a saúde das células cerebrais”.

Os resultados destacam a importância da nutrição de precisão – adaptando dietas e intervenções para aqueles que mais se beneficiariam.

“Em vez de esperar que uma solução funcione para todos, talvez seja melhor considerar uma variedade de fatores, incluindo o genótipo, o microbioma intestinal, o sexo e a idade de alguém”, disse Lin. “Uma vez que os sintomas da doença de Alzheimer – que tendem a ser irreversíveis quando começam – geralmente aparecem depois dos 65 anos, o momento para pensar em preservar a saúde do cérebro é muito antes disso, por isso esperamos que a nossa investigação possa oferecer esperança a muitas pessoas através de intervenções precoces”.

Lin veio para Mizzou para colaboração interdisciplinar e equipamentos de imagem de última geração no edifício NextGen Precision Health e no Reator de Pesquisa da Universidade de Missouri.

“Podemos fazer muitas coisas internamente aqui que em outros lugares teríamos que terceirizar”, disse Lin. “Isso é ciência de equipe. O impacto que causaremos será muito melhor quando trabalharmos juntos do que sozinhos.”

Com equipamentos de imagem de última geração e espaços clínicos e de pesquisa sob o mesmo teto, o edifício NextGen Precision Health permite que a Mizzou passe rapidamente de modelos pré-clínicos para testes em humanos.

Para Ivanich, esse impacto no mundo real é pessoal.

“Quando a minha avó teve Alzheimer, isso despertou o meu interesse por este tema, por isso ser capaz de causar um impacto para ajudar as pessoas a preservar a saúde do cérebro é muito gratificante”, disse ela. “Como a Mizzou é uma universidade líder em pesquisa e tem uma sensação de comunidade unida, sei que estou no lugar certo.”

“A dieta cetogênica modula o eixo microbiota intestinal-metabólito cerebral de uma maneira específica para o sexo e o genótipo em camundongos APOE4” foi publicado no Revista de Neuroquímica.