A IA generativa pode ser transformadora nos cuidados de saúde mental

Um novo trabalho realizado por um académico da Universidade de Illinois Urbana-Champaign aproveita o poder da inteligência artificial generativa, utilizando-a em conjunto com cuidados baseados em medições e modelos de acesso a cuidados num estudo de caso simulado, criando uma nova estrutura que promove tratamento de saúde mental personalizado, aborda barreiras de acesso comuns e melhora os resultados para diversos indivíduos.

O professor de serviço social Cortney VanHook liderou a pesquisa, na qual ele e seus coautores usaram IA generativa para simular a jornada de saúde mental de um cliente fictício chamado “Marcus Johnson”, uma composição de um jovem negro de classe média com sintomas depressivos que está navegando no sistema de saúde em Atlanta, Geórgia.

A pesquisa está publicada na revista Fronteiras nos Serviços de Saúde.

Em resposta às solicitações do pesquisador, a plataforma de IA criou um estudo de caso detalhado e um plano de tratamento para o cliente fictício. Com base nos dados pessoais que os investigadores usaram no prompt, a plataforma de IA examinou os factores de protecção do cliente simulado, tais como os seus familiares que o apoiam e as suas potenciais barreiras aos cuidados – incluindo expectativas culturais e familiares de género – juntamente com as suas preocupações sobre a obtenção de tratamento culturalmente sensível devido à escassez de prestadores de cuidados de saúde negros do sexo masculino na rede do seu plano de saúde patrocinado pelo empregador.

Simulações do mundo real permitem que os profissionais compreendam os caminhos dos indivíduos para os cuidados de saúde mental, problemas comuns de acesso e disparidades demográficas, disse VanHook.

Além disso, a utilização de um cliente simulado mitiga as preocupações sobre a violação das leis de privacidade dos pacientes, permitindo assim que profissionais, formandos e estudantes explorem e refinem potenciais intervenções num ambiente de baixo risco, promovendo sistemas de saúde mental mais equitativos, responsivos e eficazes, disse ele.

“O que há de único neste trabalho é que ele é prático e baseado em evidências”, disse VanHook. “Isso vai desde apenas teorizar até realmente usar IA nos cuidados de saúde mental. Vejo esta estrutura se aplicando à educação de estudantes sobre populações com as quais eles podem não estar familiarizados, mas com as quais entrarão em contato no campo, bem como sendo usada por supervisores no campo quando estão treinando seus alunos ou por médicos sobre como entender e apoiar melhor os clientes que vêm às suas instalações.”

VanHook e os coautores Daniel Abusuampeh da Universidade de Pittsburgh e Jordan Pollard da Universidade de Cincinnati levaram a plataforma de IA a aplicar três estruturas teóricas baseadas em evidências na criação de seu estudo de caso simulado e plano de tratamento para o cliente virtual.

O software de IA foi solicitado a utilizar o Modelo Comportamental de Andersen – uma teoria sobre os factores que determinam a utilização dos serviços de saúde pelos indivíduos – para examinar os factores pessoais, culturais e sistémicos que apoiaram ou dificultaram a utilização dos serviços de saúde mental pelo cliente. Além disso, os planos de tratamento propostos incorporam uma teoria sobre os cinco componentes de acesso para avaliar a disponibilidade, acessibilidade, acomodação, acessibilidade e aceitabilidade dos cuidados para o cliente, juntamente com o Cuidado Baseado em Medição, uma abordagem clínica que aplica medidas padronizadas e confiáveis ​​para monitoramento contínuo dos sintomas e funcionamento do cliente.

A equipe usou cuidados baseados em medições para refinar as abordagens de tratamento recomendadas pela IA. Para garantir que a simulação gerada por IA refletisse a prática clínica do mundo real, VanHook e Pollard – ambos profissionais de saúde mental licenciados – revisaram o plano de tratamento proposto para verificar sua precisão clínica e compararam o resumo do caso com os resultados da pesquisa publicada.

Como os três autores se identificam como homens negros, confirmaram a sensibilidade cultural dos materiais e a conceptualização das barreiras que os homens negros enfrentam frequentemente no sistema de saúde mental dos EUA.

“Cada população – independentemente da raça, idade, género, nacionalidade e etnia – tem um percurso único de cuidados de saúde mental, e há muita informação disponível na IA para compreender diferentes populações e como interagem com o campo da saúde mental. A IA tem a capacidade de explicar as barreiras complexas, bem como os facilitadores dos cuidados de saúde mental em toda a população”, disse VanHook.

Os autores reconheceram que o conteúdo gerado pela tecnologia de IA será limitado pelos dados e padrões do conjunto de treinamento da plataforma, que podem não refletir a diversidade, a imprevisibilidade ou as nuances emocionais dos encontros clínicos. Da mesma forma, apesar dos quadros baseados em evidências que foram aplicados no projecto, VanHook disse que estes não abordam todas as barreiras sistémicas e estruturais enfrentadas pelos homens negros nem captam todos os factores sociais, culturais ou individuais que influenciam o cuidado dos clientes.

No entanto, a equipa manteve no documento que a IA generativa é uma promessa significativa para melhorar o acesso, a competência cultural e os resultados dos clientes nos cuidados de saúde mental quando integrada com modelos baseados em evidências.

“A IA é um trem que já está em movimento e está ganhando velocidade. Portanto, a questão é: como podemos usar esta ferramenta incrível para melhorar os cuidados de saúde mental para muitas populações? Minha esperança é que ela seja usada no campo, como uma ferramenta de ensino e na gestão e administração de nível superior quando se trata de serviços de saúde mental”, disse VanHook.

Em agosto, o governador de Illinois, JB Pritzker, assinou uma nova lei – a Lei de Bem-Estar e Supervisão de Recursos Psicológicos – que limita o uso de IA em cuidados de saúde mental “a serviços de apoio administrativo e suplementar” por profissionais de saúde comportamental licenciados. A nova política surgiu em resposta a relatos de jovens nos EUA que cometeram suicídio após interações com chatbots de IA.

“O uso da IA ​​da forma em nosso estudo está em conformidade com a nova lei estadual se for usada no processo de educação e supervisão clínica”, disse VanHook. “O processo baseado em medição descrito pode confundir os limites, por isso recomendo cautela contra seu uso além dos fins de educação e supervisão clínica, até que recebamos mais orientações do estado”.