Participar de atividades cognitivamente estimulantes pode ajudar a otimizar a saúde do cérebro na idade adulta mais velha

Com o rápido crescimento da população com 65 anos ou mais e o aumento do risco de declínio cognitivo associado à idade avançada, há uma necessidade crescente de identificar os mecanismos potenciais que bobinam contra o declínio cognitivo e preservam a função cognitiva na vida posterior.

Estudos anteriores mostraram que ter mais anos de educação, participando de atividades cognitivamente estimulantes e a longevidade em sua família protege a saúde do cérebro e ajuda as pessoas a manter uma boa função cognitiva ao longo da vida. No entanto, pouco se sabe sobre como esses fatores se relacionam ou se são caminhos distintos para otimizar a saúde cognitiva.

Agora, pela primeira vez, um novo estudo analisa a interação entre esses fatores que promovem a resiliência cognitiva na idade adulta mais velha. Publicado na revista Neuropsicologiao estudo constatou que os idosos sem histórico familiar de longevidade que mais frequentemente se envolviam em atividades cognitivamente estimulantes, como ler, escrever, jogar e visitar museus, conseguiram corresponder ao mesmo nível de bom funcionamento cognitivo que aqueles com longevidade familiar.

Isso foi particularmente verdadeiro para a função executiva (processos cognitivos que ajudam as pessoas a gerenciar seus pensamentos e ações) e tarefas de idioma. Quando os dois grupos tiveram níveis semelhantes de envolvimento cognitivo de atividades como a leitura, os pesquisadores descobriram que pessoas com histórico familiar de vida útil mais longa ainda tinham melhor memória do que aquelas sem essa característica.

“Nossas descobertas destacam a importância de manter sua mente envolvida em várias atividades para manter a saúde cognitiva. Se houver algo que desencadeie sua curiosidade, vá aprender mais sobre isso e você também pode ajudar a proteger seu cérebro”, diz a autora sênior Stacy Andersen, Ph.D., professora assistente de medicina da Boston University e estuda a Escola de Medicina e Co-Director da Centroniana da Universidade de Boston e da Medicina da Medicina.

Usando dados do estudo da família Long Life, um estudo de fatores genéticos e familiares associados à longevidade e ao envelhecimento saudável, os pesquisadores administraram uma série de testes cognitivos e um questionário sobre a participação em atividades cognitivamente estimulantes. Eles compararam pessoas dessas famílias de longa duração com pessoas sem histórico familiar de longevidade. A análise avaliou como os fatores protetores herdados e comportamentais contribuem para a função cognitiva na idade adulta mais antiga.

“Ao modelar uma cadeia de vias desses fatores sobre a função cognitiva, não podemos apenas entender melhor os papéis individuais e combinados da longevidade familiar, educação e atividade cognitiva nos padrões de envelhecimento cognitivo (por exemplo, como as exposições de vida modificáveis ​​podem desativar a ausência de uma fomevidade familiar), mas também comparar o impacto relativo desses fatores sobre a função da função” explicada “”

Segundo os pesquisadores, identificar os fatores subjacentes que parecem atingir a mudança cognitiva relacionada à idade pode nos ajudar a projetar e promover intervenções que impediriam as mudanças mais graves no comprometimento cognitivo associadas à doença de Alzheimer.

“A doença de Alzheimer e as demências relacionadas são causadas por um acúmulo de proteínas nocivas no cérebro. Existem algumas pessoas que têm um acúmulo dessas proteínas, mas mantêm uma boa função cognitiva e, portanto, mostram resiliência à doença de Alzheimer.