A evolução do corpo ‘perfeito’ AFL

O campeão de Geelong, Patrick Dangerfield, impressionou o mundo da AFL durante a vitória preliminar da semana passada contra o Hawthorn, levando seu corpo de 35 anos ao limite para levar sua equipe à grande final deste ano.

Em uma idade em que a maioria dos jogadores da AFL se aposentou ou está desacelerando, Dangerfield mostrou seus imensos atributos físicos, até o treinador do Hawks, Sam Mitchell, implorou: “Certamente estou pronto para Dangerfield se aposentar”.

Agora Dangerfield e seus companheiros de equipe Geelong enfrentarão Brisbane para a Premiership da AFL em uma batalha entre os vencedores de 2022 e 2024, respectivamente.

Levou esses atletas mais de 10 meses de intenso treinamento e preparação para chegar lá. São máquinas finamente sintonizadas, construídas para atender às demandas rigorosas do futebol de regras australianas de elite.

Mas o que exatamente constitui o corpo AFL “perfeito”? E que qualidades um atleta da AFL precisa para ter sucesso?

As demandas físicas da AFL

O futebol australiano é um esporte de contato intermitente composto por rajadas frequentes de atividade de alta intensidade (como correr, saltar e atacar) separadas por breves períodos de atividade de baixa intensidade (como pé, caminhada e corrida).

Com isso em mente, exige que os jogadores se destacem em vários domínios físicos para terem sucesso:

• Fitness aeróbica: A pesquisa indica que o jogador médio da AFL cobre cerca de 13 quilômetros durante uma partida, com alguns jogadores chegando perto de 19 km. Como resultado, ter alta aptidão aeróbica (a capacidade de usar oxigênio para criar energia para atividade física) é parte integrante para garantir que eles possam cobrir essas vastas distâncias e manter um alto nível de desempenho
• Capacidade repetida de sprint: Em conjunto com a capacidade de concorrer por um longo tempo, os atletas da AFL também precisam ser capazes de realizar sprints repetidos sem cansar e perder velocidade – algo conhecido como “capacidade de sprint repetida”. É isso que garante que eles permaneçam rápidos e poderosos nas últimas partes dos jogos
• Força: AFL é um esporte contestado. Os jogadores precisam da força superior e inferior do corpo para deitar os tackles, permanecerem fortes em marcar concursos e manter sua posição em contato. Para ilustrar isso, algumas pesquisas mais antigas indicam que o jogador médio da AFL pode supicar cerca de 125 kg, embora haja relatórios anedóticos de jogadores maiores que combinem mais de 170 kg

Poder: Em conjunto com a força bruta, os atletas da AFL também precisam ser explosivos. É isso que lhes permite pular alto para tomar uma marca ou fazer um despojo e é uma característica definidora dos atletas da AFL de elite. O atual jogador do Western Sydney, Leek Aleer, detém o recorde da maior altura de salto na AFL, com 107 centímetros.

Velocidade e agilidade: Ser capaz de mudar de direção e acelerar rapidamente é essencial para fugir dos oponentes e criar oportunidades de pontuação. Estes são frequentemente considerados alguns dos atributos da AFL mais importantes. De fato, algumas pesquisas sugerem que jogadores mais rápidos têm uma probabilidade significativamente maior de serem elaborados do que os jogadores mais lentos.

Tomando uma decisão: Os atletas da AFL também precisam poder tomar boas decisões quando a bola estiver em suas mãos. A tomada de boas decisões em fração de segundo permite que sua equipe mantenha a posse, o que pode ter uma grande influência no resultado de um jogo.

Evolução do atleta da AFL

A pesquisa sobre a aptidão dos atletas de elite da AFL é escassa (compreensivelmente – as clubes podem querer manter essas informações privadas como uma vantagem competitiva).

Mas sabemos que o perfil físico do típico jogador da AFL evoluiu dramaticamente ao longo do tempo.

Historicamente, os jogadores costumavam ser mais curtos e mais acentuados, com uma altura média de cerca de 180 cm na década de 1940 e depois em cerca de 184 cm nos anos 90.

No entanto, houve uma mudança notável nos últimos 30 anos em direção a atletas mais altos e magros. A altura média do jogador moderno está atualmente se aproximando de 190cm, com um número notável de jogadores-chave que excedem 200cm.

Também vimos as demandas em funcionamento do jogo aumentar. Nos últimos 20 anos, os atletas de distância total estão viajando aumentou. Eles também estão acelerando com mais frequência e passando mais tempo correndo em velocidades mais rápidas.

Essa mudança foi um pouco refletida nos perfis atléticos dos jovens jogadores de elite que esperam ser convocados, com um aumento consistente na aptidão aeróbica dos redatores nos últimos 20 anos.

Curiosamente, foi sugerido que essa mudança pode ser o resultado de mudanças no estilo de jogo, onde as equipes estão adotando um estilo de jogo menos contestado, mais rápido e mais fluido.

De fato, isso é algo que vimos acontecer no AFLW nas últimas temporadas, o que reforça essa sugestão.

O corpo ideal da AFL depende da posição do jogador

Com tudo isso em mente, é importante observar que não é uma abordagem única quando se trata de atletas da AFL.

Posições diferentes terão requisitos diferentes.

Por exemplo, você pode esperar que os meio-campistas sejam mais aptos, mais ágeis e fisicamente menores que os atacantes e lotes completos. Por outro lado, você pode quase garantir que os principais atacantes e defensores sejam maiores e mais fortes que os médios.

O atleta moderno da AFL é um produto de anos de treinamento específico e uma profunda compreensão das demandas em evolução do jogo – e a grande final é a melhor oportunidade para observar tudo isso se concretiza.

E à medida que o jogo continua a evoluir, o mesmo ocorre com o perfil físico ideal de seus atletas.

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