Primeiros limites de exposição baseados em toxicidade propostos para fungos aéreos internos

Contaminantes microbianos como bactérias transportadas pelo ar e fungos podem compensar mais de um terço da poluição do ar interno. No entanto, enquanto muitos países regulam os poluentes químicos, a maioria não tem limiares de ligação legalmente para a exposição microbiana, principalmente os fungos. Essa falta de benchmarks toxicológicos deixa uma grande lacuna na política de segurança aérea interna.

Abordando essa lacuna, um novo estudo liderado pelo professor Wonsuck Yoon, da Universidade da Coréia, fornece as primeiras estimativas de risco à saúde específicas da espécie para micróbios aéreos internos com base em dados de toxicidade animal. Este estudo foi disponibilizado online em 9 de junho de 2025 no Jornal de Materiais Perigosos. Este é o primeiro estudo a estimar os riscos à saúde humana de micróbios internos usando doses de referência derivadas de dados de toxicidade animal.

Yoon e sua equipe coletaram amostras microbianas de mais de 500 ambientes internos de alto tráfego em toda a Coréia do Sul, incluindo restaurantes, lojas de varejo e hubs de transporte público, e identificaram os fungos e bactérias mais prevalentes. Quatro espécies representativas foram então selecionadas para estudos de exposição controlada em camundongos. Durante quatro semanas, os animais receberam doses repetidamente administradas desses micróbios inativados através de suas vias aéreas.

Os resultados mostraram efeitos tóxicos claros: níveis elevados de citocinas inflamatórias, aumento da infiltração de células imunes e danos nos tecidos pulmonares, mais especificamente de espécies fúngicas. Com base nesses achados, a equipe calculou os valores de dose de referência específica da espécie e os converteu em limites estimados de exposição segura para os seres humanos.

“Este trabalho faz parte de uma iniciativa nacional sobre o impacto na saúde de agentes biológicos internos e destaca a limitação da regulação total de carga microbiana, enfatizando que os riscos à saúde podem variar significativamente por espécies”, disse o Prof. Yoon.

O estudo determinou que a exposição a fungos pode ser insegura, mesmo em níveis abaixo das atuais diretrizes atuais da Organização Sul e da Saúde. Por outro lado, os limites de segurança estimados para bactérias eram consistentes com os regulamentos existentes. Essas descobertas podem informar várias aplicações: política regulatória, certificação de saúde, padrões de desempenho para purificadores de ar e segurança ocupacional em espaços de alta densidade.

Os pesquisadores enfatizam a importância a longo prazo de ir além da contagem microbiana bruta. “Essa abordagem permitirá ambientes internos mais seguros, inteligentes e melhores otimizados para a saúde em diversos ambientes urbanos e residenciais”, disse o Prof. Yoon.

Enquanto o estudo oferece um primeiro passo valioso para os padrões microbianos específicos de espécies, os autores observam que ele foi baseado em micróbios inativados e limitado a cepas cultiváveis. Trabalhos futuros devem incluir organismos viáveis e avaliações de microbiomas internos mais abrangentes para refletir melhor a exposição e os riscos do mundo real.