Os sabores de vape populares consideraram a recompensa da nicotina em camundongos adolescentes

Um novo estudo liderado por pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Marshall Joan C. Edwards revela que os aditivos de sabor comumente usados em cigarros eletrônicos podem aumentar a probabilidade de comportamento vaping em adolescentes-mesmo na ausência de nicotina.

Publicado no início deste mês no Jornal de Farmacologia e Terapêutica Experimentalo estudo pré-clínico descobriu que certos aromas populares, incluindo baunilha e cereja, podem gerar comportamentos relacionados ao reforço semelhantes aos associados à exposição à nicotina, particularmente em adolescentes.

Os pesquisadores testaram os efeitos do vapor com sabor – incluindo combinações com e sem nicotina – em camundongos adolescentes masculinos e femininos. O estudo empregou o ensaio de auto-administração de auto-vapor (EVSA), um novo modelo comportamental que permite que os ratos inspirem voluntariamente aerossóis com sabor. Os ratos expostos a vanilina ou benzaldeído demonstraram respostas significativamente mais ativas em comparação aos controles, apesar da ausência de nicotina.

Quatro combinações de nicotina de sabor apresentaram aumento de comportamentos relacionados ao reforço: nicotina com mentol, cereja ou baunilha, bem como sabor de baunilha sozinho. Mesmo na ausência de nicotina, o vapor com sabor de baunilha era suficiente para desencadear comportamento indicativo de busca de recompensa, enquanto o sabor da cereja por si só não era.

“Essas descobertas são significativas porque demonstram que alguns sabores eletrônicos de entrega de nicotina (fins) podem modular o sistema de dopamina do cérebro – especificamente no núcleo accumbens, um centro de recompensa -chave – mesmo sem a nicotina presente”, disse o investigador líder Brandon J. Henderson, Ph.D., professor associado de professores biomédicos, o MEMMENS C. Edwards, Edwards, Ph.d.

“Isso levanta questões importantes sobre o potencial de comportamentos semelhantes ao vício em adolescentes que usam produtos vape com sabor comercializados como livres de nicotina”.

A pesquisa explorou ainda como esses produtos químicos de sabor interagem no nível molecular, mostrando que os compostos verdes de maçã e baunilha podem afetar a função nicotínica do receptor de acetilcolina (NACHR) – proteínas conhecidas por desempenhar um papel central no vício em nicotina.

Essas descobertas aumentam um corpo de pesquisa em crescimento, mostrando que os aromas parecem alterar ativamente a resposta do cérebro à nicotina de maneiras que podem aumentar a dependência – especialmente entre os jovens, disse Henderson.

Além de Henderson, os co-autores do estudo incluem estudantes de medicina da Universidade de Marshall Dami Adeshina, Gabrielle Hammers, Sean Hill, Sydney McSweeney, Sabrina Swenson e Sarah Maddox. Os co-autores também incluem o Ph.D. da Universidade de Marshall. Alunos Nathan Olszewski e Samuel Tetteh-Quarshie.