Os empregadores estão deixando de garantir a classe trabalhadora. Os cortes do Medicaid os deixariam ainda mais vulneráveis

O Escritório de Orçamento do Congresso estima que 7,8 milhões de americanos em todos os EUA perderiam sua cobertura através do Medicaid-o programa público que fornece seguro de saúde a famílias e indivíduos de baixa renda-sob a uma grande bela lei que faz o seu caminho através do Congresso.

Isso inclui 248.000 a 414.000 de meus colegas residentes de Michigan com base no projeto de reconciliação da Câmara no início de junho de 2025. Existem cortes projetados igualmente profundos na versão do Senado da legislação.

Muitas dessas pessoas estão trabalhando americanos que perderiam o Medicaid por causa da papelada onerosa envolvidos com os requisitos de trabalho propostos.

Eles não seriam capazes de obter cobertura nos mercados da Affordable Care Act depois de perder o Medicaid. Os prêmios e custos diretos provavelmente serão muito altos para aqueles que fazem menos de 100% a 138% do nível federal de pobreza que não se qualificam para subsídios do mercado de seguros de saúde. O financiamento para este programa também está ameaçado.

E, apesar de serem empregados, eles também não seriam capazes de obter seguro de saúde através de seus empregadores, porque é muito caro ou não é oferecido a eles. Os pesquisadores estimam que as perdas de cobertura levariam a milhares de mortes medicamente evitáveis ​​em todo o país, porque as pessoas não poderiam acessar os cuidados de saúde sem seguro.

Sou médico, economista da saúde e pesquisador de políticas que cuidou de pacientes no Medicaid e escreveu sobre cuidados de saúde nos EUA há mais de oito anos. Eu acho que é importante entender o papel do Medicaid no cenário mais amplo de seguros. O Medicaid se tornou uma fonte crucial de cobertura de saúde para trabalhadores com baixos salários.

Michigan removeu os requisitos de trabalho do Medicaid

Alguns anos atrás, Michigan estava programado para instituir requisitos de trabalho do Medicaid, mas os tribunais bloquearam a implementação dessa política em 2020. Isso custaria mais de US $ 70 milhões devido a atualizações de software, treinamento de funcionários e divulgação para os residentes de Michigan se matricularam no programa Medicaid, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Michigan.

Se tivesse entrado em vigor, esperava -se que 100.000 residentes estaduais perdessem cobertura no primeiro ano.

O estado deu o passo formal de eliminar os requisitos de trabalho de seus estatutos no início deste ano, em reconhecimento aos custos de implementação muito altos e crescendo evidências contra a eficácia da política.

Quando o Arkansas instituiu os requisitos de trabalho do Medicaid em 2018, não houve aumento no emprego, mas em meses, milhares de pessoas matriculadas no programa perderam sua cobertura. A razão? Muitas pessoas foram submetidas a papelada e burocracia, mas na verdade não havia muitas pessoas que não cumpririam os critérios dos requisitos de trabalho. É uma receita para perdas generalizadas de cobertura sem atingir nenhum dos objetivos da política.

Os requisitos de trabalho, longe de incentivar o trabalho, removem paradoxalmente os trabalhadores do Medicaid, e em nenhum outro lugar para procurar seguro.

Deficiências do seguro patrocinado pelo empregador

Quase metade dos americanos recebe seu seguro de saúde através de seus empregadores.

Em contraste com um sistema universal que abrange todos, desde berço a túmulo, um sistema de empregador deixa enormes faixas da população sem seguro. Isso inclui dezenas de milhões de americanos que não conseguem obter o seguro de saúde através de seus empregadores, especialmente os trabalhadores de baixa renda com menos probabilidade de obter a escolha de cobertura de seus empregadores.

Mais de 80% dos gerentes e profissionais têm cobertura de saúde patrocinada pelo empregador, mas apenas 50% a 70% dos trabalhadores de colarinho azul em empregos em serviço, agricultura, construção, fabricação e transporte podem dizer o mesmo.

Existem alguns requisitos legais que determinam os empregadores a fornecer seguro de saúde a seus funcionários, mas a realidade do trabalho de baixos salários significa que muitos não se enquadram nessas proteções legais.

Por exemplo, os empregadores podem incorporar um período de espera de até 90 dias antes do início da cobertura de saúde. O requisito legal também se aplica apenas a trabalhadores em tempo integral. Assim, a cobertura de saúde pode permanecer fora do alcance para trabalhadores sazonais e temporários, funcionários em período parcial e trabalhadores de shows.

Mesmo que um empregador ofereça um seguro de saúde para seus funcionários com baixos salários, esses trabalhadores podem abandoná-lo porque os prêmios e franquias são muito altos para que valer a pena ganhar menos salários para levar para casa.

Para piorar as coisas, as demissões são mais comuns para trabalhadores com baixos salários, deixando-os com opções limitadas de seguro de saúde durante as transições de emprego. E muitos empregadores lançaram cada vez mais funcionários com baixos salários, como motoristas e funcionários de limpeza, de seus rolos de emprego e contrataram esse exercício. Conhecida como fissura do local de trabalho, permite que os empregadores de funcionários predominantemente de alta renda continuem oferecendo benefícios generosos, sem deixar esse compromisso com trabalhadores com baixos salários empregados como contratados.

Medicaid preenche lacunas

Os trabalhadores de baixa renda sem acesso ao seguro patrocinado pelo empregador praticamente não tinham opções de seguro de saúde nos anos antes de partes importantes da Lei de Assistência Acessível entrar em vigor em 2014.

Pesquise meus co-autores e eu conduzimos mostramos que os trabalhadores de colarinho azul ganharam cobertura de seguro de saúde, cortando a taxa não segurada em um terceiro graças à expansão da elegibilidade e subsídios do Medicaid nos mercados de seguro de saúde. Isso significa que os trabalhadores de baixa renda podem ver de maneira mais consistente os médicos, obter cuidados preventivos e preencher prescrições.

Outras evidências da experiência de Michigan mostraram que o Medicaid pode ajudar as pessoas que ele cobre a fazer um trabalho melhor no trabalho, abordando deficiências de saúde. Também pode melhorar seu bem-estar financeiro, incluindo menos problemas com dívidas, menos falências, pontuações de crédito mais altas e menos despejos.

Os prêmios e o compartilhamento de custos no Medicaid são mínimos em comparação com o seguro patrocinado pelo empregador, tornando-o uma opção mais realista e acessível para trabalhadores de baixa renda. E como o Medicaid não está ligado diretamente ao emprego, ele pode promover a mobilidade do trabalho, permitindo que os trabalhadores mantenham a cobertura dentro ou entre os empregos sem precisar passar pela complexidade burocrática da certificação de trabalho.

Obviamente, o Medicaid tem suas próprias deficiências. As taxas de pagamento aos provedores são baixas em relação a outras seguradoras, o acesso aos médicos pode ser limitado e o programa varia significativamente por estado. Mas essas fraquezas decorrem em grande parte do subfinanciamento e da hostilidade política – não de qualquer falha intrínseca no modelo. De qualquer forma, o sucesso do Medicaid em cobrir os trabalhadores de baixa renda e a contenção de custos por enrollee aponta para seu potencial como uma base mais ampla para a cobertura de saúde.

O atual sistema baseado em empregador, apoiado por um incentivo tributário enorme e regressivo para os prêmios de seguro patrocinado pelo empregador, favorece os assaltante de alta renda e contribui para a estagnação salarial. Na minha opinião, que é compartilhado por outros economistas da saúde, um modelo universal mais público poderia cobrir melhor os americanos, independentemente de como alguém ganha a vida.

Nas últimas seis décadas, o Medicaid entrou silenciosamente na violação deixada pelo seguro patrocinado pelo empregador. O Medicaid começou como um programa de bem -estar para os necessitados na década de 1960, mas evoluiu e adaptou para preencher as necessidades de um país cujo sistema de saúde deixa muitos sem seguro.

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