O teste genético prevê obesidade na infância

E se pudéssemos impedir que as pessoas desenvolvam obesidade? A Federação Mundial de Obesidade espera que mais da metade da população global desenvolva sobrepeso ou obesidade até 2035. No entanto, estratégias de tratamento como mudança de estilo de vida, cirurgia e medicamentos não estão universalmente disponíveis ou eficazes.

Ao basear -se em dados genéticos de mais de cinco milhões de pessoas, uma equipe internacional de pesquisadores criou um teste genético chamado escore de risco poligênico (PGS) que prevê a obesidade da idade adulta já na primeira infância. Essa descoberta pode ajudar a identificar crianças e adolescentes com maior risco genético de desenvolvimento de obesidade, que poderiam se beneficiar de estratégias preventivas direcionadas, como intervenções no estilo de vida, em idade mais jovem.

“What makes the score so powerful is its ability to predict, before the age of five, whether a child is likely to develop obesity in adulthood, well before other risk factors start to shape their weight later in childhood. Intervening at this point can have a huge impact,” says Assistant Professor Roelof Smit from the NNF Center for Basic Metabolic Research (CBMR) at the University of Copenhagen and lead author of the research published in Medicina da natureza.

O estudo surge da investigação genética de características antropométricas (gigante) Consórcio, uma colaboração internacional de pesquisadores de genética humana dedicados ao estudo da arquitetura genética de características antropométricas, como altura humana e índice de massa corporal.

A pesquisa envolveu uma colaboração com a empresa de genética e pesquisa do consumidor 23andme, Inc. e as contribuições de mais de 600 cientistas de 500 instituições em todo o mundo.

Duas vezes mais eficaz na previsão da obesidade do que o próximo melhor teste

As variações sutis em nossos genomas podem afetar bastante nossa saúde. Foram identificados milhares de variantes genéticas que aumentam nosso risco de obesidade, por exemplo, variantes que atuam no cérebro e influenciam nosso apetite. Um PGS é como uma calculadora que combina os efeitos das diferentes variantes de risco que uma pessoa carrega e fornece uma pontuação geral.

Para criar seus PGs, os cientistas se basearam nos dados genéticos de mais de cinco milhões de pessoas – o maior e mais diversificado conjunto de dados genéticos de todos os tempos. Eles então testaram seus novos PGs quanto à obesidade nos conjuntos de dados das características físicas e genéticas de mais de 500.000 pessoas. Eles descobriram que seus novos PGs eram duas vezes mais eficazes do que o melhor teste anterior para prever o risco de uma pessoa de desenvolver obesidade.

“Esse novo escore poligênico é uma melhora dramática no poder preditivo e um salto adiante na previsão genética do risco de obesidade, o que nos aproxima muito dos testes genéticos clinicamente úteis”, diz a professora Ruth Loos da CBMR da Universidade de Copenhagen.

Genética não é destino

Os cientistas também investigaram a relação entre o risco genético de obesidade de uma pessoa e o impacto das intervenções de perda de peso no estilo de vida, como dieta e exercício. Eles descobriram que as pessoas com maior risco genético de obesidade eram mais responsivas a intervenções, mas também recuperaram o peso mais rapidamente quando as intervenções terminaram.

No entanto, o novo PGS tem suas limitações. Apesar de se basear nos genomas de uma população mais ampla e mais globalmente representativa, foi muito melhor prever obesidade em pessoas com ascendência européia do que em pessoas com ascendência africana.