O que você deve fazer se um morcego o morder?

Um homem de 50 anos morreu de Lyssavirus em Nova Gales do Sul depois de ser mordido por um morcego há vários meses.

Este é o quarto caso humano da Austrália de Bat Lyssavírus e o primeiro caso confirmado em NSW, já que o vírus foi identificado pela primeira vez em 1996 em uma raposa voadora preta em Queensland.

Então, o que é Lyssavírus? E como você pode se proteger se entrar em contato com um bastão?

Um parente próximo da raiva

Lyssavírus australiano de morcego pertence ao Rhabdoviridae Família, o mesmo grupo de vírus que causa raiva.

Infecta principalmente os morcegos. O monitoramento ativo sugere que menos de 1% dos morcegos saudáveis ​​carregam o vírus, embora a prevalência aumente para 5 a 10% em morcegos doentes ou feridos.

Nos morcegos, o vírus geralmente não causa sintomas óbvios, embora alguns mostrem sinais neurológicos como desorientação, agressão, espasmos musculares e paralisia. Alguns vão morrer.

O vírus foi confirmado em todas as quatro espécies de raposas voadoras do continente (Pteropus alecto, P. Poliocephalus, P. scapulatus e P. conspicillatus), bem como o bastão de bainha de barriga amarela (Saccolaimus flaviventris), uma espécie de microbat.

No entanto, evidências sorológicas – onde os cientistas testam anticorpos no sangue dos morcegos – sugere outros microbatas também podem ser suscetíveis. Portanto, devemos ser cautelosos com todas as espécies australianas de morcegos quando se trata de Lyssavírus.

Raro, mas potencialmente mortal

Ao contrário da raiva, que causa aproximadamente 59.000 mortes humanas anualmente, predominantemente na África e na Ásia, a infecção humana com lissavírus de morcego é extremamente rara.

Lyssavírus australiano, como o nome sugere, é exclusivo da Austrália. Mas outros lisssavírus de morcegos, como lisssavírus europeus de morcego, causaram igualmente infecções humanas raras.

A infecção humana com lisssavírus de morcego ocorre através do contato direto com saliva infectada por morcegos, arranhões ou pele aberta. Também pode ocorrer se nossas membranas mucosas (olhos, nariz, boca) estiverem expostas à saliva do morcego.

Não há risco associado a fezes de morcegos, urina, sangue ou proximidade casual com as poleiros.

Se alguém foi exposto, há um período de incubação que pode variar de semanas a mais de dois anos. Durante esse período, o vírus se move lentamente pelos nervos do corpo para o cérebro, mantendo-se escondido e livre de sintomas.

Tratar o vírus durante o período de incubação pode impedir a doença. Mas se não for tratado, os sintomas são graves e invariavelmente fatais.

A natureza da doença em humanos reflete a raiva, começando com sintomas semelhantes à gripe (febre, dor de cabeça, fadiga) e depois progredindo rapidamente para doenças neurológicas graves, incluindo paralisia, delírio, convulsões e perda de consciência. A morte geralmente ocorre dentro de uma a duas semanas após o início dos sintomas.

Todos os quatro casos humanos registrados na Austrália – três em Queensland (em 1996, 1998 e 2013) e o recente caso de NSW – foram fatais.

Não há tratamento eficaz quando os sintomas se desenvolverem

Se alguém for potencialmente exposto ao Lyssavirus e busca atendimento médico, pode ser tratado com profilaxia pós-exposição, consistindo em anticorpos de raiva e vacina contra a raiva.

Essa intervenção é altamente eficaz se iniciada prontamente-de preferência dentro de 48 horas e o mais tardar sete dias após a exposição-antes que o vírus entre no sistema nervoso central.

Mas não existe um tratamento eficaz para o lissovírus australiano de morcego quando os sintomas se desenvolvem. Pesquisas emergentes sobre anticorpos monoclonais oferecem terapias futuras em potencial, no entanto, elas ainda não estão disponíveis.

Então, qual é a melhor proteção? E se um morcego o morder?

A vacinação contra a raiva pré-exposição, envolvendo três doses em um mês, é recomendada para grupos de alto risco. Isso inclui veterinários, manipuladores de animais, reabilitadores de vida selvagem e trabalhadores de laboratório que lidam com lisssavírus.

É importante que os membros do público evitem todo o contato direto com os morcegos. Somente profissionais vacinados e treinados, como cuidadores ou veterinários da vida selvagem, devem lidar com morcegos.

As campanhas de educação pública são essenciais para reduzir as interações arriscadas, especialmente em áreas povoadas por morcegos.

Se você for mordido ou arranhado por um bastão, é vital agir imediatamente. Lave completamente a ferida com água e sabão por pelo menos 15 minutos, aplique um anti -séptico (como o Betadina) e procure atendimento médico urgente.

Esse caso trágico em NSW ressalta que, embora extremamente raro, o Bat Lyssavírus é uma importante ameaça à saúde pública. Precisamos ver uma conscientização pública aprimorada e garantir a vacinação para grupos de alto risco, juntamente com o monitoramento e a pesquisa de morcegos em andamento sobre novos tratamentos.

Este artigo é republicado da conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.