O que está por trás do enorme aumento de câncer gastrointestinal de início precoce?

Um artigo no Jornal britânico de cirurgia indica que as taxas de câncer gastrointestinal de início precoce estão aumentando drasticamente em todo o mundo.

Nos Estados Unidos, a taxa de câncer colorretal padronizada por idade diminuiu de 66,2 casos por 100.000 pessoas em 1985 para 35,7 casos por 100.000 pessoas em 2018.

Por outro lado, o câncer colorretal de início precoce mostrou um aumento acentuado em homens e mulheres nos Estados Unidos desde meados da década de 90, com a incidência ajustada à idade subindo de 5,9 casos por 100.000 em 2000 a 8,4 casos por 100.000 em 2017. Em comparação com os adultos nascidos em 1950, os nascidos em 1990 têm riscos de risco em desenvolvimento em 2017.

A incidência de câncer colorretal de início precoce, o tipo mais comum de câncer gastrointestinal, também está aumentando globalmente, principalmente em países de alta renda.

Um estudo de 20 países europeus revelou aumentos significativos no câncer colorretal de início precoce de 2004 a 2016, com aumentos de 7,9%, 4,9%e 1,6%para indivíduos com idades entre 20 e 29, 30 a 39 e 40 e 49 anos, respectivamente.

A análise dos Centros de Controle de Doenças revelou um aumento de 185% entre pessoas entre 20 e 24 e um aumento de 333% na incidência de câncer colorretal entre pessoas entre 15 e 19.

Com essas taxas crescentes, o câncer colorretal de início precoce tornou-se a principal causa de morte relacionada ao câncer para homens menores de 50 anos e a segunda causa de mulheres menores de 50 anos nos Estados Unidos.

A doença afeta o povo negro, hispânico, indígena e asiático desproporcionalmente. Uma análise do National Cancer Institute de 1973 a 2009 demonstrou que os médicos diagnosticaram 16,5% dos indianos americanos/nativos do Alasca, 15,4% dos hispânicos, 12% dos asiáticos/ilhéus do Pacífico e 11,9% dos pacientes negros com câncer colorretal antes de 50 anos, em comparação com apenas 6,7% dos pacientes brancos não hispânicos.

Os pesquisadores deste estudo explicam que pacientes com câncer colorretal de início precoce geralmente sofrem atrasos no diagnóstico porque nem os médicos nem os pacientes suspeitam de câncer. Consequentemente, os médicos têm maior probabilidade de diagnosticar esses pacientes quando estão em estágios avançados da doença.

Embora as diretrizes oficiais para câncer de início precoce e de início médio sejam iguais, os pesquisadores aqui enfatizam que os pacientes mais jovens têm maior probabilidade de receber tratamento agressivo, geralmente sem uma vantagem de sobrevivência. Pacientes jovens com câncer gastrointestinal também têm necessidades únicas e muitas vezes não atendidas à medida que navegam no cuidado do câncer.

Muitas vezes, em seus anos de pico de ganho, os pacientes mais jovens têm maior probabilidade de sofrer dificuldades financeiras devido ao diagnóstico do câncer. Eles podem achar particularmente difícil explicar esse diagnóstico para crianças pequenas. Eles também podem estar pensando em crescer ou iniciar suas famílias na época.

Embora a Sociedade Americana de Oncologia Clínica recomenda que os oncologistas discutam preocupações de fertilidade relacionadas ao tratamento com os pacientes em idade reprodutiva, um estudo recente descobriu que 50% dos pacientes relataram que seus médicos não conversavam com eles sobre o impacto de sua doença ou tratamento em ter futuros filhos.

Os sobreviventes de câncer colorretal de início precoce também têm maior probabilidade de relatar problemas com ansiedade, imagem corporal e disfunção sexual em comparação com sobreviventes avançados de início e também são mais propensos a relatar pior funcionamento social e qualidade de vida física. Pacientes do sexo masculino com câncer colorretal de início precoce têm maior probabilidade de sofrer depressão do que os diagnosticados com câncer colorretal médio de início.

Os pesquisadores observam que os fatores de risco associados a um risco aumentado de cânceres gastrointestinais de início precoce incluem obesidade, dieta no estilo ocidental, doença hepática gordurosa não alcoólica, tabagismo e uso de álcool.

A obesidade, particularmente na infância e adolescência, está aumentando nos Estados Unidos e é uma teoria líder para as taxas crescentes de vários cânceres gastrointestinais de início precoce.

Em um estudo de 2019 com 85.256 mulheres nos Estados Unidos, aquelas com um IMC mais de 30 tinham quase o dobro do risco de desenvolver câncer colorretal de início precoce em comparação com mulheres com IMC mais baixo.

“A incidência de cânceres gastrointestinais em adultos com menos de 50 anos está subindo globalmente”, disse a principal autora do jornal, Sara Char. “Os esforços de pesquisa em andamento que investigam a biologia dos cânceres gastrointestinais de início precoce são críticos para desenvolver estratégias de triagem, prevenção e tratamento mais eficazes”.