O estigma de ter alopecia causa mais depressão e ansiedade do que a própria doença, descobriu novas pesquisas.

O estudo, liderado pelo King’s College London, é o maior do gênero e publicado no British Journal of Dermatologydescobriram que o impacto na qualidade de vida nas pessoas com alopecia é determinado pelas percepções negativas e pelo estigma associados a ter a doença.

Apoiado por uma bolsa de pesquisa acadêmica pela Pfizer, o estudo pesquisou 596 adultos com alopecia areata e descobriu que mais de 80% relataram ter sintomas de ansiedade ou depressão.

Mais de 50% se sentiram envergonhados com sua condição e mais de um terço dos pacientes relataram problemas com suas atividades habituais, como trabalho, estudo, trabalho doméstico, relações familiares ou atividades de lazer.

A pesquisa descobriu que aqueles com percepções mais positivas da doença apresentaram menores sintomas de ansiedade.

A alopecia areata é uma condição autoimune complexa, onde o sistema imunológico de uma pessoa confunde seus folículos capilares como um corpo estranho e os ataca.

Geralmente começa com manchas isoladas de perda de cabelo, geralmente em um ou mais manchas do tamanho de moedas (geralmente redondas ou ovais) no couro cabeludo e/ou no corpo. Em casos graves, pode progredir para completar a perda de cabelos no couro cabeludo (alopecia totalis) ou a perda total de pêlos do corpo (alopecia universal).

Pensa -se que mais de 2% da população do Reino Unido será afetada em algum momento de suas vidas pela condição, mas os autores do artigo enfatizam que ainda não é levada a sério como uma condição médica e tratada como “cosmética”.

Os pesquisadores esperam que, ao avaliar as percepções e o estigma da doença dos pacientes em exames de rotina, possam permitir que os profissionais de saúde entendam melhor o impacto da doença. A implementação de intervenções apropriadas mais cedo pode ajudar a direcionar percepções negativas e reduzir o estigma para ajudar os pacientes a lidar melhor.

A equipe agora está lançando o estudo Global Alopecia+US, que visa entender o impacto da vida real da alopecia do adolescente sobre o jovem sofredor e a família.

O Dr. Christos Tziotzios, principal autor, consultor dermatologista e professor sênior adjunto do Instituto de Dermatologia de St. John no King’s College London, disse: “A alopecia pode afetar significativamente a qualidade de vida de um indivíduo, afetando não apenas sua aparência física, mas também sua auto-estima e bem-estar mental.

“Apesar disso, é uma condição que geralmente é negligenciada pelos profissionais de saúde. Ao identificar as causas subjacentes da má saúde mental em indivíduos com alopecia, podemos fornecer apoio anterior e mais direcionado. Agora esperamos pesquisar o impacto de alopecia em pacientes adolescentes e suas famílias por meio da colaboração global e da alopecia+Estudo dos EUA.

O Dr. Lorna Pender, 41 anos e de York, é um ex-médico do NHS e profissional de assuntos médicos que participou do estudo.

Ela foi diagnosticada pela Alopecia Areata quando tinha oito anos e, como resultado, se descreve como “muito tímida, socialmente retirada e realmente não gostando da minha aparência; acreditando que a perda de cabelo foi minha culpa”.

Quando sua alopecia piorou ao longo de sua adolescência, ela descreve como isso levou a um impacto severamente adverso em sua saúde mental. Ela se retirou de socializar, natação, orquestra e desenvolver distúrbios alimentares e agorafobia.

Ela descreve como em sua vida profissional “a alopecia impactou seriamente minha saúde mental e perdi minha carreira médica clínica no NHS”.

Ela continua descrevendo sua experiência de tentar acessar o apoio quando perdeu todos os cabelos em seu corpo, rosto e couro cabeludo em 2019.

“Passei quatro anos tentando navegar para um especialista em alopecia no NHS que receberia uma consulta científica de alto nível e dois dermatologistas em Yorkshire, cuja resposta era indiferença e indignação de que não havia nada que eles pudessem me oferecer. De maneira importante, não havia foco na minha saúde mental.

“Isso foi traumatizante para experimentar, tornando ainda mais a auto-defesa ainda mais desafiadora. Se não fosse para um especialista nacional de alopecia em Londres respondendo meus e-mails, eu ainda não estaria aqui”.

Ela continua refletindo sobre sua experiência, dizendo que: “Se eu, um médico, lutei para acessar a experiência em alopecia, e ainda assim ainda não tenho apoio psicológico fornecido pelo NHS, como toda a comunidade de alopecia deve continuar sem a experiência em alopecia e inclusão de apoio psicológico no padrão de atendimento e diretrizes clínicas para alopecia?

“É exatamente por isso que a pesquisa alopecia+me é vital para impulsionar essa mudança de paradigma na maneira como a dermatologia e o atendimento de alopecia incorpora a pessoa que vive com o impacto psicológico da alopecia. Como vemos nesta pesquisa, isso não está ligado à severidade da alopecia, demonstrando como o apoio psicológico é vital para todas as pessoas com alopecia”. “