Como o tempo de contato visual influencia nossa compreensão social

Pela primeira vez, um novo estudo revelou como e quando fazemos contato visual – não apenas o ato em si – desempenha um papel crucial na maneira como entendemos e respondemos aos outros, incluindo robôs.

O estudo, “O contexto temporal do contato visual influencia as percepções de intenção comunicativa” foi publicada em Royal Society Open Science.

Liderado pelo neurocientista cognitivo Dr. Nathan Caruana, pesquisadores do Havic Lab da Flinders University, pediram a 137 participantes que concluíssem uma tarefa de construção de blocos com um parceiro virtual.

Eles descobriram que a maneira mais eficaz de sinalizar uma solicitação foi através de uma sequência de olhar específica: olhando para um objeto, fazendo contato visual e depois olhando para o mesmo objeto. Esse momento tornou as pessoas com maior probabilidade de interpretar o olhar como um pedido de ajuda.

O Dr. Caruana diz que a identificação desses padrões-chave no contato visual oferece novas idéias sobre como processamos pistas sociais nas interações presenciais, abrindo caminho para uma tecnologia mais inteligente e centrada no ser humano.

“Descobrimos que não é a frequência com que alguém olha para você, ou se o olhar para o último em uma sequência de movimentos oculares, mas o contexto de seus movimentos oculares que faz com que esse comportamento pareça comunicativo e relevante”, diz o Dr. Caruana, da Faculdade de Educação, Psicologia e Serviço Social.

“E o que é fascinante é que as pessoas responderam da mesma maneira se o comportamento do olhar é observado de um humano ou um robô.

“Nossas descobertas ajudaram a decodificar um de nossos comportamentos mais instintivos e como ele pode ser usado para criar melhores conexões, quer você esteja conversando com um companheiro de equipe, um robô ou alguém que se comunique de maneira diferente.

“Isso se alinha com nosso trabalho anterior, mostrando que o cérebro humano está amplamente sintonizado para ver e responder à informação social e que os humanos estão preparados para se comunicar e entender efetivamente robôs e agentes virtuais se exibirem os gestos não verbais que estamos acostumados a navegar em nossas interações diárias com outras pessoas”.

Os autores dizem que a pesquisa pode informar diretamente como construímos robôs sociais e assistentes virtuais que estão se tornando cada vez mais onipresentes em nossas escolas, locais de trabalho e casas, além de ter implicações mais amplas além da tecnologia.

“Entender como o contato visual funciona pode melhorar o treinamento de comunicação não verbal em ambientes de alta pressão, como esportes, defesa e locais de trabalho barulhentos”, diz o Dr. Caruana.

“Também poderia apoiar pessoas que dependem muito de pistas visuais, como as que são deficientes ou autistas”.

A equipe agora está expandindo a pesquisa para explorar outros fatores que moldam como interpretamos o olhar, como a duração do contato visual, a aparência repetida e nossas crenças sobre quem ou o que estamos interagindo (Human, AI ou controlado por computador).

O Havic Lab está atualmente conduzindo vários estudos aplicados, explorando como os humanos percebem e interagem com robôs sociais em vários ambientes, incluindo educação e fabricação.

“Esses sinais sutis são os blocos de construção da conexão social”, diz o Dr. Caruana.

“Ao entendê -los melhor, podemos criar tecnologias e treinamento que ajudem as pessoas a se conectarem de maneira mais clara e com confiança”.

O Havic Lab é afiliado ao Instituto de Saúde Mental e Bem-Estar Flinders e um parceiro fundador da Flinders Autism Research Initiative.