Adultos autistas sobrecarregados por pistas sociais não verbais

Imagine ter uma conversa em que todo gesto e olhar parecem um teste. Você está manipulando contato visual, expressões faciais e tom de voz, enquanto tenta acompanhar as palavras. Você pode perder algo, ou alguém pode te interpretar mal.

Em um novo estudo, publicado em PLoS umadultos autistas descrevem o intenso esforço mental necessário para navegar na comunicação não verbal (NVC).

Os pesquisadores revisaram 362 contas em primeira mão no fórum on -line WHADPLANET.NET, onde adultos autistas falam abertamente sobre desafios de comunicação. Eles se concentraram em postagens sobre comunicação não verbal – como contato visual, tom de voz, gestos e expressões faciais – e revisaram 26 tópicos de discussão para entender melhor dos adultos autistas como é se comunicar na vida cotidiana.

Desde a interpretação de expressões faciais até a regulação de sua própria linguagem corporal, muitos disseram que parecia tentar decodificar uma linguagem complexa e não escrita em tempo real.

Um participante relatou que falar enquanto também monitorava o contato visual e os gestos pareciam “apenas muito acontecendo”, enquanto outro escreveu sobre a aversão a pistas não verbais, pois são “abertas demais para interpretar mal e desejavam” que as pessoas apenas diriam o que têm a dizer e não deixarem tanta falta “.

Eles descobriram que são necessários adultos autistas mais tempo e esforço mental para processar a linguagem corporal e outros sinais não verbais. Um sorriso ou mudança de tom nem sempre se registra imediatamente ou pode ter um significado não literal, e o esforço para “executar” a linguagem corporal esperada pode ser esmagadora.

Esses desafios geralmente levam a mal -entendidos, não apenas do lado da pessoa autista, mas também daqueles que o rodeiam. Essa desconexão mútua, conhecida como problema de dupla empatia, pode contribuir para a ansiedade social e mal -entendidos e até reduzir a qualidade de vida para adultos autistas. Muitos participantes descreveram ser interpretados mal, julgados injustamente, ignorados ou tratados como não confiáveis simplesmente porque suas pistas não verbais não correspondem às expectativas.

Para lidar, algumas pessoas autistas tentam imitar o comportamento não automático estudando gestos, tendo aulas de atuação ou copiando personagens da TV. Outros preferem se comunicar por escrito, onde a pressão da linguagem corporal desaparece. E muitos encontram força na autenticidade, optando por abraçar seu estilo de comunicação natural, em vez de se forçar a “passar” como uma pessoa não automática ou neurotípica, que é vista como irrealista na maioria dos casos.

A equipe por trás da pesquisa foi composta por especialistas autistas e não-autistas, incluindo Ph.D. A pesquisadora Holly Radford, da Escola de Psicologia, Esporte e Ciências da Saúde da Universidade de Portsmouth. As próprias experiências de Radford como pessoa autista ajudaram a moldar a abordagem do estudo.

Ela explicou: “Nosso estudo confirma o que muitos adultos autistas sabem intimamente – que a comunicação não verbal pode parecer decodificar uma linguagem complexa e não escrita em tempo real. Como pesquisador e uma pessoa autista, espero que este trabalho ajude as pessoas a entender o esforço genuíno envolvido nessas interações diárias”.

Os co-autores incluem o pesquisador autista Dr. Steven Kapp, também da Universidade de Portsmouth, bem como Bronte Reidinger, da Rowan University, nos EUA, e Dr. Ashley de Marchena, da Drexel University. Ambos trouxeram conexões pessoais e um interesse de longa data no autismo à colaboração.

Sua parceria foi formada através da parceria acadêmica do espectro do autismo em pesquisa e educação (AASPIRE), uma rede dedicada à pesquisa inclusiva do autismo.

O Dr. de Marchena disse: “O NVC é uma característica central, definindo o autismo, mas muito poucos laboratórios o estudam em adultos. Quando conheci Steven através de Aaspire, e aprendi que ele poderia estar interessado em uma colaboração, senti que havia ganho as experiências de que as experiências!

O Dr. Kapp acrescentou: “Esta pesquisa desafia a visão unilateral de que as dificuldades de comunicação são apenas um problema para as pessoas autistas. O problema da dupla empatia nos mostra que os mal-entendidos acontecem em ambas as direções-não as pessoas-autistas também lutam para entender os estilos de comunicação autista.

“O que também encontramos nas discussões do fórum é que os adultos autistas são incrivelmente perspicazes sobre suas próprias experiências e muitos desenvolveram estratégias criativas para navegar em um mundo que não foi projetado com suas necessidades de comunicação em mente. Em vez de esperar que apenas as pessoas autistas se adaptem constantemente, é necessário que todos criem ambientes de comunicação mais inclusivos”.

Este estudo oferece conselhos claros para quem deseja se comunicar com mais eficácia com amigos autistas, familiares, estudantes, colegas de trabalho e pacientes. Isso inclui verificar como alguém prefere se comunicar, permitindo mais tempo para processar respostas, evitar suposições com base na linguagem corporal e estar aberta à comunicação escrita ou direta quando isso funcionar melhor.

A equipe espera que seu trabalho leve a uma comunicação melhor e mais inclusiva.

“Ao abrir espaço para diferentes estilos de comunicação, podemos reduzir a falta de comunicação, apoiar a saúde mental e criar conexões mais fortes e respeitosas para todos”, acrescentou Reidinger.

“As estratégias adultos autistas se desenvolveram, desde a preferência de comunicação escrita até serem mais diretas em suas expressões, têm implicações importantes para promover interações sociais inclusivas em contextos como assistência médica, educação e namoro”.

Conselhos sobre como se comunicar com pessoas autistas

• Seja paciente: dê tempo extra para alguém responder ou processar o que você está dizendo. Não se apresse ou interrompa, pois as pessoas autistas podem precisar de um momento para interpretar pistas não verbais. Dê tempo às pessoas para terminar seus pensamentos, mesmo que não estejam enviando sinais de que ainda estão pensando.
• Use a linguagem clara: suplementar a linguagem corporal com palavras. Faça perguntas para confirmar o entendimento em vez de assumir. Por exemplo, diga “Estou feliz” se seu rosto está em branco, ou pergunte “Você entendeu o que eu quis dizer?” para evitar confusão.
• Aprenda preferências: alguns indivíduos autistas preferem comunicação escrita ou muito direta. Sempre que possível, pergunte o que funciona melhor (por exemplo, bate-papo ou texto em vez de gestos presenciais ou específicos que são significativos).
• Verifique as suposições: não faça suposições sobre o que uma pessoa autista está pensando ou sentindo com base em suas expressões faciais ou linguagem corporal e não assuma que uma pessoa autista pode interpretar suas pistas não verbais sem esclarecimento.
• Incentive a autenticidade: não pressione alguém a agir mais como uma pessoa neurotípica, forçando o contato visual ou um sorriso constante se não for natural. No estudo, os colaboradores valorizaram ser genuíno sobre os sugestões não verbais inautênticos da “realização”.