Os cientistas acham o acúmulo incomum de partículas semelhantes a fuligem em células pulmonares de pacientes com DPOC

As células retiradas dos pulmões de pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) têm um acúmulo maior de depósitos de carbono do tipo fuligem em comparação com as células retiradas de pessoas que fumam, mas não têm DPOC, de acordo com um estudo publicado em ERJ Pesquisa aberta. O carbono pode entrar nos pulmões por fumaça de cigarro, exaustão a diesel e ar poluído.

As células, chamadas macrófagos alveolares, normalmente protegem o corpo, envolvendo qualquer partículas ou bactérias que atinjam os pulmões. Mas, em seu novo estudo, os pesquisadores descobriram que, quando essas células são expostas ao carbono, elas crescem e incentivam a inflamação.

A pesquisa foi liderada pelo Dr. James Baker e pelo Dr. Simon Lea, da Universidade de Manchester, Reino Unido. O Dr. Baker disse: “A DPOC é uma doença complexa que possui vários fatores de risco ambientais e genéticos. Um fator é a exposição ao carbono do fumo ou do ar poluído respirando.

“Queríamos estudar o que acontece nos pulmões dos pacientes com DPOC quando esse carbono se acumula em células de macrófagos alveolares, pois isso pode influenciar a capacidade das células de proteger os pulmões”.

Os pesquisadores usaram amostras de tecido pulmonar de cirurgia para suspeita de câncer de pulmão. Eles estudaram amostras (que não continham células cancerígenas) de 28 pessoas que tinham DPOC e 15 pessoas que eram fumantes, mas não tinham DPOC.

Observando especificamente as células de macrófagos alveolares sob um microscópio, os pesquisadores mediram os tamanhos das células e a quantidade de carbono acumulada nas células.

Eles descobriram que a quantidade média de carbono era mais de três vezes maior nas células de macrófagos alveolares de pacientes com DPOC em comparação com fumantes. As células que contêm carbono eram consistentemente maiores que as células sem carbono visível.

Pacientes com depósitos maiores de carbono em seus macrófagos alveolares tinham pior função pulmonar, de acordo com uma medida chamada Fev1%, que quantifica quanto e com que força os pacientes podem respirar.

Quando os pesquisadores expuseram macrófagos a partículas de carbono no laboratório, viram as células se tornarem muito maiores e descobriram que estavam produzindo níveis mais altos de proteínas que levam à inflamação.

O Dr. Lea disse: “Como comparamos células de pacientes com DPOC com células de fumantes, podemos ver que esse acúmulo de carbono não é um resultado direto do tabagismo. Em vez disso, mostramos macrófagos alveolares em pacientes com DPOC contêm mais carbono e são inerentemente diferentes em termos de sua forma e função em comparação com os dos fumantes.

“Nossa pesquisa levanta uma questão interessante sobre a causa do aumento dos níveis de carbono nos macrófagos dos pacientes com DPOC. Pode ser que as pessoas com DPOC sejam menos capazes de limpar o carbono que respiram. Também pode ser que as pessoas expostas a mais partículas estejam acumulando esse carbono e desenvolvendo a DPOC como resultado.

“No futuro, seria interessante estudar como esse carbono se acumula e como as células pulmonares respondem por um longo período de tempo”.

O professor Fabio Ricciardolo é presidente do Grupo da Sociedade Europeia Respiratória sobre Monitoramento de Doenças das Vias Aéreas, com sede na Universidade de Torino, Itália, e não esteve envolvido na pesquisa.

Ele disse: “Esse conjunto de experimentos sugere que pessoas com DPOC se acumulam incomumente grandes quantidades de carbono nas células de seus pulmões. Esse acúmulo parece estar alterando essas células, potencialmente causando inflamação nos pulmões e levando à pior função pulmonar.

“Além disso, esta pesquisa oferece algumas pistas sobre por que o ar poluído pode causar ou piorar a DPOC. No entanto, sabemos que o tabagismo e a poluição do ar são fatores de risco para a DPOC e outras condições pulmonares, por isso precisamos reduzir os níveis de poluição no ar que respiramos e precisamos ajudar as pessoas a parar de fumar”.

Fornecido pela Sociedade Respiratória Europeia