Muitos idosos adotam vacinas. A pesquisa está provando que eles estão certos

Kim Beckham, um agente de seguros em Victoria, Texas, viu amigos sofrerem tanto com telhas que ela queria receber a primeira vacina aprovada das telhas assim que se tornou disponível, mesmo que ela tivesse que pagar por isso.

Seu médico e várias farmácias recusaram -a porque ela estava abaixo da idade recomendada na época, que tinha 60 anos. Então, em 2016, ela comemorou seu aniversário de 60 anos no CVS local.

“Eu estava lá quando eles abriram”, lembrou Beckham. Depois de tirar o tiro de Zostavax, ela disse: “Eu me senti realmente aliviado”. Desde então, ela recebeu a vacina mais recente e eficaz das telhas, bem como um tiro de pneumonia, uma vacina contra o RSV para se proteger contra o vírus sincicial respiratório, fotos anuais da gripe e todas as vacinas recomendadas de Covid-19.

Algumas pessoas mais velhas estão realmente ansiosas para serem vacinadas.

Robin Wolaner, 71, editora aposentada em Sausalito, Califórnia, é conhecida por amigos textos que atrasam as fotos recomendadas, enviando estudos médicos relevantes. “Eu sou meio que mede”, ela reconheceu.

Deana Hendrickson, 66 anos, que fornece atendimento diário para três netos jovens em Los Angeles, procuraram um tiro adicional de MMR, embora tenha sido vacinado contra sarampo, caxumba e rubéola quando criança, caso sua imunidade ao sarampo tivesse diminuído.

Para adultos mais velhos que expressam mais confiança na segurança da vacina do que os grupos mais jovens, os últimos meses trouxeram pesquisas bem -vindas. Estudos encontraram benefícios importantes de uma vacina mais recente e versões aprimoradas dos mais antigos, e uma vacina pode conferir um grande bônus que ninguém previu.

Os novos estudos estão chegando em um momento político cheio. O secretário de Saúde do país, Robert F. Kennedy Jr., há muito tempo depreciou certas vacinas, chamando -as de inseguros e dizendo que os funcionários do governo que as regulam estão comprometidos e corruptos.

Em 9 de junho, Kennedy demitiu um painel de consultores científicos aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e os substituiu por alguns que foram céticos em relação às vacinas. Mas até agora, Kennedy não tentou conter o acesso aos tiros para os americanos mais velhos.

As evidências de que as vacinas são benéficas permanecem esmagadoras.

A frase “as vacinas não são mais apenas para crianças” se tornou a favorita de William Schaffner, especialista em doenças infecciosas no Vanderbilt University Medical Center.

“A população acima de 65 anos, que geralmente sofre o pior impacto dos vírus respiratórios e outros, agora tem o benefício de vacinas que podem impedir grande parte dessa doença grave”, disse ele.

Pegue a influenza, que envia anualmente de 140.000 a 710.000 pessoas a hospitais, a maioria delas, e é fatal a 10% dos idosos hospitalizados.

Por cerca de 15 anos, o CDC aprovou várias vacinas contra a gripe aprimoradas para pessoas com 65 anos ou mais. Mais eficazes que a formulação padrão, eles contêm níveis mais altos do antígeno que constrói proteção contra o vírus ou incorporam um adjuvante que cria uma resposta imune mais forte. Ou são vacinas recombinantes, desenvolvidas através de um método diferente, com níveis mais altos de antígeno.

Em uma metanálise no Jornal da American Geriatrics Society“Todos os produtos aprimorados da vacina foram superiores à dose padrão de prevenção de hospitalizações”, disse Rebecca Morgan, metodologista de pesquisa em saúde da Case Western Reserve University e autora do estudo.

Comparado com o tiro padrão da gripe, as vacinas aprimoradas reduziram o risco de hospitalização da gripe em adultos mais velhos, em pelo menos 11% e até 18%. O CDC aconselha os adultos com 65 anos ou mais a receber as vacinas aprimoradas, como muitas já recebem.

Mais boas notícias: as vacinas para prevenir o vírus sincicial respiratório em pessoas com 60 anos ou mais estão se apresentando admiravelmente.

O RSV é a causa mais comum de hospitalização para bebês e também apresenta riscos significativos para as pessoas mais velhas. “Temporada e temporada”, disse Schaffner, “produz surtos de doenças respiratórias graves que rivalizam com influenza”.

Como o FDA aprovou pela primeira vez uma vacina contra o RSV em 2023, a temporada 2023-24 proporcionou “a primeira oportunidade de vê-la em um contexto do mundo real”, disse Pauline Terebuh, epidemiologista da Case Western Reserve School of Medicine e um autor de um estudo recente no diário Jama Network Open.

Ao analisar registros eletrônicos de saúde de quase 800.000 pacientes, os pesquisadores descobriram que as vacinas são 75% eficazes contra a infecção aguda, o que significava grave o suficiente para enviar um paciente a um profissional de saúde.

As vacinas foram 75% eficazes na prevenção de emergência ou visitas de atendimento urgente e 75% eficazes contra a hospitalização, tanto entre os 60 a 74 e os mais velhos.

Os pacientes imunocomprometidos, apesar de terem um nível de proteção um pouco mais baixo da vacina, também se beneficiará com ela, disse Terebuh. Quanto aos efeitos adversos, o estudo encontrou um risco muito baixo para a síndrome de Guillain-Barré, uma condição rara que causa fraqueza muscular e que normalmente segue uma infecção, em cerca de 11 casos por 1 milhão de doses de vacina. Isso, ela disse, “não deve dissuadir as pessoas”.

O CDC agora recomenda a vacinação com RSV para pessoas com 75 anos ou mais e para aqueles 60 a 74 se estiverem em maior risco de doença grave (de, digamos, doenças cardíacas).

À medida que os dados da temporada 2024-25 se tornam disponíveis, os pesquisadores esperam determinar se a vacina permanecerá uma vez ou se a imunidade exigirá vacinação repetida.

As pessoas de 65 anos expressam a maior confiança na segurança da vacina de qualquer grupo de adultos, uma pesquisa da KFF encontrada em abril. Mais de 80% disseram que eram “muito” ou “um pouco confiantes” sobre MMR, telhas, pneumonia e disparos de gripe.

Embora a vacina covid tenha atraído um apoio menor entre todos os adultos, mais de dois terços dos idosos expressaram confiança em sua segurança.

Até os céticos podem ficar empolgados com um possível benefício da vacina contra telhas: nesta primavera, os pesquisadores de Stanford relataram que, em sete anos, a vacinação contra telhas reduziu o risco de demência em 20%, uma descoberta que fez manchetes.

Os vieses geralmente prejudicam os estudos observacionais que comparam vacinados com grupos não vacinados. “As pessoas mais saudáveis ​​e mais motivadas pela saúde são as que são vacinadas”, disse Pascal Geldsetzer, epidemiologista da Knight Initiative for Brain Resilience em Stanford e principal autor do estudo.

“É difícil saber se isso é causa e efeito”, disse ele, “ou se é menos provável que desenvolvam demência”.

Assim, a equipe de Stanford aproveitou um “experimento natural” quando a primeira vacina contra telhas, Zostavax, foi introduzida no País de Gales. As autoridades de saúde estabeleceram um corte de idade estrito: as pessoas que atingiram 80 anos até 1º de setembro de 2013 não eram elegíveis para a vacinação, mas as que ainda são um pouco mais jovens eram elegíveis.

Na amostra de quase 300.000 adultos cujos aniversários caíram perto de ambos os lados dessa data, quase metade do grupo elegível recebeu a vacina, mas praticamente ninguém no grupo mais velho.

“Assim como em um estudo randomizado, esses grupos de comparação devem ser semelhantes em todos os aspectos”, explicou Geldsetzer. Uma redução substancial nos diagnósticos de demência no grupo elegível à vacina, com um efeito protetor muito mais forte nas mulheres, portanto constitui “evidências mais poderosas e convincentes”, afirmou.

A equipe também encontrou taxas reduzidas de demência depois que as vacinas contra telhas foram introduzidas na Austrália e em outros países. “Continuamos vendo isso em um conjunto de dados após o outro”, disse Geldsetzer.

Nos Estados Unidos, onde uma vacina mais potente, Shingrix, tornou -se disponível em 2017 e o Zostavax, os investigadores de Oxford, o Oxford encontraram um efeito ainda mais forte.

Ao corresponder quase 104.000 americanos mais velhos que receberam uma primeira dose da nova vacina (a imunização completa exige dois) com um grupo que recebeu a formulação anterior, eles encontraram início atrasado de demência no grupo Shingrix.

Como uma vacina nas telhas pode reduzir a demência permanece inexplicável. Os cientistas sugeriram que os próprios vírus possam contribuir para a demência, portanto, suprimi -los poderia proteger o cérebro. Talvez a vacina acelere o sistema imunológico em geral ou afete a inflamação.

“Acho que ninguém sabe”, disse Paul Harrison, psiquiatra de Oxford e autor sênior do estudo. Mas, ele acrescentou: “Agora estou convencido de que há algo real aqui”.

O Shingrix, agora recomendado para adultos acima de 50 anos, é 90% eficaz na prevenção de telhas e na dor do nervo remanescente que pode resultar. Em 2021, no entanto, apenas 41% dos adultos com 60 anos ou mais haviam recebido uma dose da vacina contra telhas.

Uma conexão com a demência exigirá mais pesquisas, e Geldsetzer está tentando aumentar o financiamento filantrópico para um ensaio clínico.

“Se você precisava de outro motivo para obter essa vacina”, disse Schaffner, “aqui está”.

2025 KFF Health News. Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.