A revisão encontra 34% de redução no risco de suicídio após a terapia eletroconvulsiva em pacientes com depressão grave

Uma análise recém-publicada revela que indivíduos com depressão grave que receberam terapia eletroconvulsiva (ECT) tiveram 34% menos chances de morrer por suicídio em comparação com aqueles tratados com alternativas padrão, como medicamentos antidepressivos.

Essa metanálise abrangente (uma análise agrupando e sintetizando estudos anteriores), com base em pesquisas anteriores e incorporando as evidências mais atualizadas-é o primeiro do gênero a demonstrar uma redução tão significativa no risco de suicídio ligado à ECT.

Os resultados também mostram que os pacientes que receberam ECT tiveram 30% menos mortes por causa, sugerindo benefícios mais amplos à saúde além da saúde mental.

Pesquisadores das clínicas psiquiátricas da universidade Basileia na Suíça revisaram estudos de alta qualidade sobre como vários tratamentos de estimulação cerebral afetam pensamentos e comportamentos suicidas em pessoas com depressão. Esta metanálise é publicada em Neurociência aplicada.

O pesquisador principal Dr. Timur Liwinski explica: “Para nosso conhecimento, esta é a primeira metanálise a demonstrar um benefício de sobrevivência da ECT para indivíduos com depressão. Estudos recentes confirmam que a ECT continua sendo o tratamento mais eficaz disponível para depressão grave. Nosso trabalho mostra que a mortalidade por suicídio e todas as causas também é reduzida”.

Depressão e suicídio: uma crise global de saúde

O transtorno depressivo maior (MDD) afeta cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo, e o número continua aumentando-aumentando em aproximadamente 20% entre 2005 e 2015. O impacto total da pandemia covid-19 na saúde mental global ainda está sendo avaliada. A cada ano, quase 700.000 pessoas morrem por suicídio, tornando-a a quarta principal causa de morte entre as pessoas de 15 a 29 anos.

Cerca de metade de todos os suicídios estão ligados à depressão ou aos transtornos de humor relacionados. Indivíduos com essas condições enfrentam um risco 20 vezes maior de suicídio em comparação com os sem.

Este novo estudo reúne dados de alta qualidade de pesquisas anteriores sobre terapias de neuroestimulação para pessoas com depressão que não respondem a tratamentos convencionais, como inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs). Cerca de um em cada três pacientes com depressão maior se enquadra nessa categoria resistente ao tratamento.

A equipe de pesquisa examinou como três técnicas de neuroestimulação – terapia eletroconvulsiva (ECT), estimulação magnética transcraniana repetitiva (EMTr) e estimulação do nervo vago (VNS) – afeta o comportamento suicida em indivíduos com depressão.

A partir de um pool inicial de 1.352 estudos científicos, a equipe selecionou 26 estudos que atenderam aos critérios estritos de qualidade e inclusão. Todos esses estudos relataram métodos de tratamento, taxas de suicídio, pensamentos suicidas e mortalidade geral.

Onze dos estudos se concentraram especificamente na ECT. Um total de 17.890 indivíduos tratados com ECT foram comparados a 25.367 indivíduos que receberam atendimento padrão. Houve 208 mortes por suicídio no grupo ECT e 988 no grupo controle. Além disso, houve 511 mortes de todas as causas no grupo ECT, em comparação com 1.325 no grupo controle.

Assim, o estudo constatou que os pacientes tratados com ECT tiveram 34% menos chances de morrer por suicídio e tiveram um risco 30% menor de morte por qualquer causa em comparação com aqueles que receberam tratamentos padrão. Além disso, os indivíduos que receberam ECT mostraram uma redução moderada em pensamentos suicidas.

Para a EMTr, os dados disponíveis eram muito limitados para tirar conclusões firmes. Estudos em pequena escala não mostraram um efeito significativo sobre pensamentos suicidas ou taxas de suicídio.

Os pacientes tratados com DVC pareciam sofrer uma redução de 60% na mortalidade por todas as causas, mas os pequenos tamanhos de amostra limitam a confiabilidade desses achados. Em contraste com a ECT – que está em uso clínico desde a década de 1930 – RTMs e VNs são tratamentos relativamente novos, e a base de evidências ainda está se desenvolvendo. Os pesquisadores alertam contra a generalização excessiva dos dados atuais.

O pesquisador principal Dr. Timur Liwinski acrescentou: “Observamos que estudos mais novos tendiam a relatar maiores benefícios do ECT do que os mais velhos. Esses estudos mais recentes geralmente são maiores e metodologicamente mais fortes, refletindo como o tratamento da ECT evoluiu ao longo do tempo. Em outras palavras, o ECT moderno parece ser mais eficaz do que era no passado.

“Como nossa análise se estende por muitas décadas, é provável que a ECT de hoje ofereça proteção ainda mais forte contra o suicídio do que a redução de 34% que identificamos no geral”.

“A maioria dos estudos incluídos foi observacional, não experimental, o que significa que a certeza da evidência é limitada. No entanto, porque pessoas com depressão grave e pensamentos suicidas são um grupo tão vulnerável, é improvável que estudos experimentais de alta qualidade e de longo prazo sejam possíveis no futuro”.

Comentando, o professor Martin Balslev Jørgensen (professor de psiquiatria, Centro Psiquiátrico Copenhague e Instituto de Medicina Clínica, Universidade de Copenhague), disse: “Este estudo valioso é importante porque, embora o efeito da ECT na suicídio seja bem conhecido entre os clínicos, é útil que seja útil que seja tão claramente documentado.

“O efeito observado na mortalidade por todas as causas, que é encontrado repetidamente nos estudos, pode levar a especulações sobre um mecanismo desconhecido de extensão da vida, mas é mais provável devido à seleção de pacientes”.

O professor Jørgensen não estava envolvido neste trabalho.