A imunoterapia antes da cirurgia melhora a sobrevivência do câncer de pulmão no ensaio clínico global

Resultados de um ensaio clínico de fase III publicado no New England Journal of Medicinemostram que pacientes com câncer de pulmão que receberam um medicamento para imunoterapia, o nivolumab, juntamente com a quimioterapia padrão antes da cirurgia melhorou a sobrevida a longo prazo em comparação com aqueles que receberam quimioterapia sozinhos, cinco anos após o término do tratamento.

O Prof. Patrick Ford, do Instituto de Câncer do Trinity St. James (TSJCI), a Faculdade de Medicina do Trinity College Dublin apresentou as descobertas na Reunião Anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica em Chicago.

O Prof. Ford liderou o estudo CheckMate 816, que incluiu 358 pacientes globalmente que foram diagnosticados com o tipo mais comum de câncer de pulmão, câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC), em um estágio em que poderia ser removido por cirurgia. No entanto, apesar de submeter a cirurgia,> 50% dos pacientes com câncer de pulmão em estágio 2 ou 3 acabarão com uma recaída do câncer.

Os medicamentos imunoterapia conhecidos como inibidores do ponto de verificação imune, em particular aqueles que bloqueiam um receptor chamado PD-1, levaram a uma melhoria da sobrevida para pacientes com câncer avançado, desmascarando o tumor ao sistema imunológico do paciente. No entanto, até agora, nenhum estudo mostrou benefícios a longo prazo para esse tratamento, ajudando a curar o câncer de pulmão em estágio anterior.

No início de sua carreira como oncologista na Johns Hopkins, nos Estados Unidos, o Prof. Ford liderou o primeiro ensaio clínico de imunoterapia antes da cirurgia (terapia neoadjuvante) para câncer de pulmão que foi publicado no New England Journal of Medicine Em 2018. Esse estudo mostrou que, entre 20 pacientes submetidos a cirurgia após duas doses de imunoterapia, quase metade tinha pouco ou nenhum câncer restante no momento de sua operação.

Em um relatório anterior do estudo CheckMate 816, pacientes com câncer de pulmão que receberam imunoterapia junto com a quimioterapia antes da cirurgia tiveram maior probabilidade de ter seu câncer eliminado completamente no momento da cirurgia e também teve taxas mais baixas de recaída do câncer. Os efeitos colaterais não foram aumentados com a adição de imunoterapia e, em geral, as cirurgias foram bem.

Esses achados levaram à aprovação do nivolumab neoadjuvante mais quimioterapia em vários países globalmente, inclusive como tratamento padrão para pacientes elegíveis na Irlanda.

Na atualização mais recente do estudo, os pacientes que receberam imunoterapia mais quimioterapia antes da cirurgia tinham aproximadamente 10% mais chances de estarem vivos aos cinco anos do que aqueles que acabaram de receber quimioterapia. Entre os 24% dos pacientes tratados com imunoterapia mais quimioterapia que não tinham câncer restante no momento da cirurgia, conhecido como resposta completa patológica, nenhum paciente morreu de câncer de pulmão por cinco anos.

O Prof. Ford também está co-líder de um ensaio clínico internacional aberto na Irlanda em Hospitais TSJCI, Beaumont, Galway e Mater, que visa melhorar ainda mais os resultados para pacientes submetidos a cirurgia. Os resultados de parte deste estudo também foram publicados em Medicina da natureza.

No estudo Neocoast-2, os pacientes que receberam quimio-imunoterapia padrão mais um novo tratamento chamado conjugado de medicamentos para anticorpos (ADC) antes da cirurgia tinham maior probabilidade de não ter câncer viável restante no momento da cirurgia, sugerindo que esse tratamento adicional poderia melhorar ainda mais os resultados.

Fords disse: “A imunoterapia ajudou muitos pacientes com câncer de pulmão em estágio 4 a viver mais com boa qualidade de vida. Até recentemente, não tivemos novos tratamentos disponíveis que podem aumentar as chances de cura após a cirurgia de câncer de pulmão.

“O uso de imunoterapia com quimioterapia antes da cirurgia de câncer de pulmão demonstrou agora reduzir o risco de o câncer voltar e melhorar a sobrevida a longo prazo. Os ensaios clínicos de câncer são essenciais para melhorar os resultados para pacientes com câncer e oferecer o potencial de acesso precoce aos mais recentes tratamentos de câncer de ponta.

Em 2024, o Prof. Ford ingressou no Instituto de Câncer do Trinity St. James (TSJCI) como professor de imuno-oncologia clínica de Patrick Prendergast. Esta posição foi estabelecida por um presente filantrópico do Dr. Stanley Quek, ex-aluno da Trinity e ex-ex-chanceler da universidade. Em colaboração com colegas da Irlanda, o objetivo do Prof. Ford é melhorar o acesso para os pacientes em ensaios clínicos de câncer de ponta.