Uma visão abrangente do que acontece no cérebro quando estamos lendo

A leitura é uma habilidade altamente valiosa que permite que os humanos adquiram novos conhecimentos, busquem uma educação e concluam uma ampla gama de tarefas do mundo real. Muitos estudos de psicologia e neurociência anteriores se propuseram a entender melhor os fundamentos neurais da leitura e os intrincados processos pelos quais o cérebro humano faz sentido de textos escritos,

Pesquisadores do Instituto Max Planck de Ciências Cognitivas e Cerebrais humanas revisaram recentemente muitos desses estudos anteriores para esclarecer os padrões gerais de atividade cerebral associados à leitura. O artigo deles, publicado em Revisões de neurociência e biobehavioraloferece uma visão abrangente das regiões e processos do cérebro envolvidos em diferentes tipos de leitura.

“A alfabetização fornece a chave para contatos sociais, educação e emprego e influencia significativamente o bem-estar e a saúde mental”, escreveu Sabrina Turker, Beatrice Fumagalli e seus colegas em seu artigo. “Resumindo 163 estudos, a presente metanálise baseada em coordenadas confirma a importância das regiões clássicas de linguagem hemisférica esquerda e do cerebelo nas tarefas de leitura”.

Como parte de seu estudo recente, Turker, Fumagalli e seus colegas analisaram os achados de mais de 150 estudos que examinaram os padrões de ativação cerebral das pessoas enquanto estavam lendo uma ampla gama de textos em diferentes idiomas alfabéticos, usando várias técnicas de imagem. Nesses estudos, os participantes foram convidados a ler cartas, pseudo-palavras (ou seja, palavras que não significam nada), palavras, frases e textos inteiros.

Resumo esquemático das descobertas. Para o processamento de hierarquias, resumimos regiões mostrando ativação consistente e específica da tarefa durante a carta, palavra, frase e leitura de texto. For the other tasks, only direct contrast results are schematically displayed: pseudoword reading (PW; pseudowords> words), lexical decisions (LD; lexical decisions> silent word and pseudoword reading), silent word and pseudoword reading (SR; silent word and pseudoword reading> lexical decisions), overt reading (overt> covert) and covert reading (covert> overt). Crédito: Revisões de neurociência e biobehavioral (2025). Doi: 10.1016/j.neubiorev.2025.106166

“Encontramos alta especificidade de processamento para carta, palavra, frase e leitura de texto exclusivamente em áreas hemisféricas esquerda”, escreveu os pesquisadores.

“As sub-regiões dentro do giro frontal inferior esquerdo mostraram engajamento diferencial para a leitura de palavras e pseudoword, enquanto as sub-regiões no córtex temporo-occipital esquerdo mostraram engajamento diferencial para palavras e frases”.

Ao revisar a literatura anterior, os pesquisadores descobriram áreas cerebrais que geralmente são ativadas durante a leitura e regiões que contribuem especificamente para o processamento de letras, palavras, pseudo-palavras e textos inteiros. Especificamente, eles descobriram que as letras de leitura ativaram apenas um cluster de neurônios no córtex occipital esquerdo (OTC) enquanto lia palavras, frases e textos inteiros também ativaram várias outras regiões.

Além disso, Turker, Fumagalli e seus colegas revelaram diferenças na ativação do cérebro quando as pessoas liam em voz alta, também chamadas de leitura aberta e enquanto liam silenciosamente em sua mente, conhecida como leitura secreta. Por exemplo, eles descobriram que a leitura em voz alta também costumava ativar regiões cerebrais ligadas ao movimento e ao processamento de som.

“A comparação direta da leitura aberta e secreta revelou maior probabilidade de ativação nas regiões auditivas e motoras durante o primeiro, e uma dependência mais consistente de várias regiões de demanda durante o último”, escreveu os pesquisadores.

“Por fim, a palavra silenciosa e a leitura de pseudo-acordos (leitura explícita) produziram ativação mais consistente nos córtices orbitico-frontais esquerdos, cerebelares e temporais quando comparados às decisões lexicais (leitura implícita). Decisões lexicais, em contraste, mostraram um recrutamento bilateral mais consistente de regiões frontais e insulares inferiores”.

Os resultados do estudo de revisão desta equipe de pesquisa fornecem uma visão geral das arquiteturas neurais envolvidas em diferentes tipos de leitura, o que poderia informar pesquisas futuras para explorar ainda mais o envolvimento único dessas arquiteturas. Eventualmente, esses trabalhos também podem esclarecer os processos neurais que diferem em indivíduos que sofrem dificuldades durante a leitura, como os diagnosticados com dislexia ou outros distúrbios da aprendizagem, que poderiam, por sua vez, ajudar a conceber intervenções para apoiar esses indivíduos.

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