Tomar vitaminas pode infecção por combate?

Nossos corpos dependem de um alfabeto de vitaminas que promovem o desenvolvimento, o crescimento e a função das células, incluindo células imunes. As deficiências de vitaminas podem dificultar a capacidade do sistema imunológico de combater infecções. Dado que a maioria das pessoas não recebe o suficiente de uma vitamina ou outra, os suplementos podem melhorar os poderes de combate à infecção do corpo?

Se ao menos fosse tão simples. A verdade é que os dados são misturados no papel das vitaminas – e suplementos vitamínicos – no gerenciamento da infecção. O que sabemos, no entanto, é que mesmo as pessoas mais nutridas ficam doentes e, embora a nutrição adequada seja importante, isso por si só não é suficiente para preservar a saúde pública.

As vitaminas suportam a função do sistema imunológico

Há uma razão pela qual a palavra “vitamina” evoca imagens de verduras crocantes e frutas maduras. Os alimentos frescos e “inteiros” são potências de vitaminas e onde as pessoas (idealmente) obtêm a maior parte de seu suprimento. As bactérias também produzem vitaminas, contribuindo assim para o repositório de micronutrientes do corpo.

Mas as vitaminas não vêm apenas de bactérias; Eles também apóiam a capacidade do sistema imunológico de responder a esses e outros micróbios. Isso inclui o fortalecimento das barreiras físicas e bioquímicas do corpo, além de promover a diferenciação, proliferação e função de células imunes inatas e adaptativas.

As vitaminas A e D, por exemplo, estão envolvidas na formação de tecido epitelial que revestem a pele, o intestino e o trato respiratório e garantem uma vedação apertada entre as células. A vitamina E aumenta a produção de anticorpos, enquanto a vitamina C modula a produção de citocinas por células imunes.

As vitaminas também ajudam no desenvolvimento e respostas das células T, aumentam a capacidade dos macrófagos de devorar invasores microbianos de devorar (fagocitose) e moldar a microbiota intestinal, que, dependendo de sua composição, podem impedir a colonização por patógenos.

Vitaminas e infecção: contextualizando a conexão

A contribuição das vitaminas para a função do sistema imunológico tem implicações para a suscetibilidade e resultado da infecção. Pessoas com insuficiências ou deficiências de vitaminas – que ocorrem por muitas razões, incluindo acesso limitado a alimentos nutritivos – podem estar mais em risco de infecções graves.

Por exemplo, existem algumas evidências que sustentam uma relação entre os níveis séricos de vitamina D e o covid-19, com concentrações mais baixas associadas a uma maior gravidade e mortalidade por doença.

Outras pesquisas indicam que crianças com deficiência de vitamina A (que prevalecem em países de baixa e média renda, mas não em nações de alta renda como os EUA) têm um risco maior de grave e potencialmente fatal, sarampo e diarréia.

A trajetória de infecções pelo HIV, papilomavírus humano e clostridioides difficile, entre outros patógenos, também tem vínculos com os níveis de vitamina. A atividade imunológica aumentada durante a infecção pode exacerbar as deficiências de vitamina, o que pode dificultar ainda mais as respostas imunes.

Os dados não são todos de acordo, no entanto. A variabilidade entre o desenho do estudo, a qualidade, a população e os resultados significa que um estudo pode encontrar uma ligação entre uma dada vitamina e infecção, enquanto outro não encontrará associação.

Como resultado, embora seja evidente que as vitaminas são críticas para a função imunológica e, em algum nível, estão envolvidas na infecção, as nuances desse envolvimento para diferentes vitaminas, patógenos e pessoas não são claras.

O que constitui níveis “baixos” ou “abaixo do ideal” de vitaminas, principalmente no que se refere à função imunológica, também é um pouco nebulosa. Muitas pessoas não atendem ao subsídio alimentar recomendado (RDA) para uma ou mais vitaminas. No entanto, ter um nível de vitamina ligeiramente menor do que o recomendado não é o mesmo que ter níveis severamente reduzidos (ou seja, deficiência clínica verdadeira), o último dos quais está mais robustamente conectado a resultados negativos de saúde.

Quão baixos os níveis de alguém devem estar antes que seu sistema imunológico seja impactado? Os valores do RDA promovem respostas imunes otimizadas, além de prevenir outros problemas de saúde? As respostas, que podem variar dependendo da pessoa e da situação, exigem investigação adicional.

Os suplementos de vitamina funcionam contra a infecção?

Há casos ao usar suplementos para aumentar os níveis de vitamina de alguém é benéfico para reduzir a gravidade da infecção, particularmente em indivíduos com deficiência aberta. No entanto, essa prática também deve ser vista através de uma lente diferenciada. Tome sarampo e vitamina A como exemplo.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que crianças com sarampo recebam duas doses de suplementos de vitamina A, com 24 horas de intervalo, para restaurar os níveis que podem ser esgotados durante a infecção. Há evidências de que esse regime de dosagem reduz a morbimortalidade em crianças de alto risco (<2 anos de idade) em países de baixa ou média renda, onde a deficiência de vitamina A é comum. Enquanto as recomendações da OMS abrangem o mundo, a suplementação de vitamina A pode não conferir o mesmo benefício em todas as regiões. Por exemplo, um estudo em mais de 100 crianças hospitalizadas na Itália descobriu que a vitamina A não reduziu a duração da febre, a duração da hospitalização ou complicações de órgãos/hematológicos. Os autores concluíram que a administração da vitamina A "não altera o curso clínico da infecção pelo sarampo ou a taxa de complicações em crianças hospitalizadas em um país de alta renda".

A eficácia mista da suplementação de vitamina também se estende a outras infecções. Apesar dos dados indicando que a baixa vitamina D está associada a piores resultados de infecção, não há evidências insuficientes para sugerir que a suplementação ajuda a combater o covid-19 ou outras infecções respiratórias virais. Algumas pesquisas indicam que a suplementação de vitamina C está associada a um risco reduzido de desenvolver um resfriado.

No entanto, dependendo do estudo, a associação está ligada à exposição ao estresse físico extremo (por exemplo, maratonas de execução), sexo ou níveis inadequados de vitamina C; Sua ampla eficácia é menos clara.

Por fim, as evidências que apoiam suplementos como ferramentas no atendimento de infecções são contextuais e muitas vezes conflitantes. Especialistas no campo observam que são necessários ensaios maiores e controlados aleatoriamente em diversas populações para entender melhor se, quando e como os suplementos podem e devem ser administrados.

Muita coisa boa

O que se sabe é que, quando os suplementos são usados ​​de forma inadequada, eles podem causar mais mal do que bem. Algumas vitaminas, como a vitamina A, são solúveis em gordura (elas são armazenadas no fígado, tecido graxo e músculo), enquanto outros, como vitaminas B, são solúveis em água (eles não são armazenados no corpo e o excesso é eliminado como resíduos). Consumir muito do tipo leva a consequências negativas.

A overdose da vitamina A, por exemplo, pode resultar em danos aos órgãos, vertigem, afinamento dos ossos e muito mais. A toxicidade da vitamina A tem sido um problema nos recentes surtos de sarampo, pois algumas crianças receberam a vitamina em casa em um esforço para prevenir a infecção (Nota: a vitamina A não pode impedir o sarampo; apenas a vacina MMR pode).

As vitaminas solúveis em água são geralmente menos tóxicas, mas a ingestão excessiva ainda pode causar efeitos colaterais, como diarréia, cólicas estomacais e pedras potencialmente renais, como visto com vitamina C. É uma boa idéia consultar um profissional de saúde antes de tomar suplementos para evitar esses e outros efeitos desagradáveis ​​ou perigosos.

Obter vitaminas suficientes através da dieta ou, em determinadas circunstâncias, suplementos, é importante para todas as facetas da saúde, incluindo o impulso do sistema imunológico e garantir que ele funcione sem problemas.

Mas, embora sejam necessárias vitaminas e nutrição geral, elas representam um pequeno pedaço do quebra -cabeça que determina a suscetibilidade e a gravidade da infecção. Muitos fatores internos e externos, variando da idade às condições ambientais, entram em jogo. Por esse motivo, promover a saúde individual e coletiva depende de mais do que os ABCs de vitaminas.

De fato, a vitamina A não pode impedir o sarampo – mas uma vacina pode. As vitaminas não podem impedir a propagação de patógenos no ar, embora a criação de espaços com filtração e ventilação adequada seja uma etapa na direção certa. As vitaminas não podem nos dizer quais patógenos estão circulando e em quais níveis; Felizmente, os sistemas de vigilância de águas residuais são ótimas nisso.

O ponto é que as vitaminas têm um lugar na mitigação e gerenciamento de infecções, mas não são a caixa de ferramentas inteira. O uso e a garantia da disponibilidade contínua de outras ferramentas com fortes registros de pista no controle de infecções, como vacinas, é essencial para o combate a doenças.