O estudo encontra lacunas significativas no atendimento ao NHS para pacientes surdos ou com perda auditiva

A maioria dos indivíduos surdos ou com perda auditiva enfrenta barreiras significativas de comunicação ao acessar os cuidados através do Serviço Nacional de Saúde (NHS), com quase dois terços dos pacientes ausentes com metade ou mais informações vitais compartilhadas durante as consultas.

Uma equipe de pacientes, médicos, pesquisadores e representantes de caridade, liderada pela Universidade de Cambridge e pela Sociedade Britânica de Audiologia, pesquisou mais de 550 pessoas que são surdas ou com perda auditiva sobre suas experiências com o NHS – tornando -o o maior estudo desse tipo.

Suas descobertas, relatadas no diário PLoS um.

“O poder real deste estudo está nas histórias que as pessoas compartilharam”, disse o principal autor Dr. Bhavisha Parmar, do Departamento de Neurociências Clínicas de Cambridge (Laboratório de Sound) e do UCL Ear Institute. “Os pacientes não estavam apenas classificando suas experiências – estavam nos dizendo como essas barreiras afetam todas as partes de sua jornada de assistência médica e, em muitos casos, por que evitam completamente os cuidados de saúde”.

O estudo constatou que, apesar de ser um requisito legal sob os padrões de informação acessível, os pacientes do NHS têm acesso inadequado e inconsistente a intérpretes de linguagem de sinais britânicos (BSL) e outras acomodações de acessibilidade, como sistemas de loop auditivo.

Quase dois terços (64,4%) dos entrevistados relataram falta de pelo menos metade das informações importantes durante as consultas, e apenas um terço (32%) expressou satisfação com as habilidades de comunicação da equipe do NHS. Os entrevistados disseram que precisavam confiar em membros da família ou defensores para se comunicarem com os profissionais de saúde, levantando preocupações de privacidade e consentimento.

A pesquisa constatou que as barreiras de comunicação se estendem por toda a jornada do paciente – desde a reserva de compromissos até o recebimento de resultados. Ações simples, como chamar o nome de um paciente em uma sala de espera ou dar instruções durante uma varredura, tornam-se indutores de ansiedade quando faltam acomodações básicas. Os entrevistados observaram que os aparelhos auditivos geralmente devem ser removidos para radiografias ou varreduras de ressonância magnética, deixando-os lutando ou incapazes de seguir instruções verbais.

“Ouvimos repetidamente que os pacientes temem perder seu nome sendo chamado ou evitar fazer consultas completamente”, disse Parmar. “Essas não são experiências isoladas – essa é uma questão sistêmica”.

A idéia para o estudo foi desencadeada por experiências da vida real compartilhadas on-line por pacientes com NHS, particularmente pacientes com audiologia-um campo de campo acredita que deve liderar pelo exemplo.

“Somos audiologistas: vemos mais pacientes com perda auditiva do que qualquer outra pessoa no NHS”, disse ela. “Se não somos surdos, como podemos esperar que outras partes do NHS sejam?”

A equipe de pesquisa incluiu pacientes com NHS com surdez ou perda auditiva, que contribuíram para o desenho do estudo, análise de dados e redação de relatórios. Como parte do estudo, eles receberam treinamento em métodos de pesquisa, garantindo que o trabalho fosse fundamentado e refletindo as experiências vividas.

A co-autora Zara Musker, atual capitão de futsal da Inglaterra e vencedora da Personalidade Esportiva de Surdos do ano de 2023, disse que suas experiências decepcionantes com o NHS em parte a motivaram a se qualificar como audiologista.

“A pesquisa é extremamente importante, pois enfrentei minhas próprias experiências de acesso inadequado e falta de consciência surda nos cuidados de saúde do NHS não apenas na sala de compromissos, mas todo o processo de reservar compromissos, estar na sala de espera, interagir com os médicos e receber informações importantes para cuidados de saúde”, disse o almocante.

“Eu realmente espero que os resultados realmente destacem que os serviços do NHS ainda não atendem às necessidades dos pacientes. Apesar disso, o estudo também destaca maneiras pelas quais o NHS pode melhorar, e as recomendações são sugeridas por aqueles que enfrentam essas barreiras nos cuidados de saúde”.

Os pesquisadores também divulgaram um conjunto de recomendações que poderiam melhorar a acessibilidade no NHS, como:

• Treinamento obrigatório de conscientização e comunicação de surdos para a equipe do NHS
• Provisão consistente de intérpretes e sistemas de alerta em todos os sites do NHS
• Melhorias de infraestrutura, como sistemas de nomeação baseados em texto e alertas da sala de espera visual
• A criação de avaliações de caminhada em hospitais para garantir a acessibilidade ao longo de toda a jornada do paciente

“Esta é uma obrigação legal, não um luxo”, disse Parmar. “Ninguém deveria ter que anotar seus sintomas em uma consulta de clínica geral ou preocupação de que eles perderão o nome sendo chamado em uma sala de espera. Essas são questões simples e solucionáveis”.

Um recurso de orientação prática – desenvolvido em consulta com os pacientes e impulsionado por esta pesquisa – está atualmente aberto para feedback até 15 de junho e estará disponível publicamente como uma ferramenta gratuita para ajudar os médicos e os serviços do NHS a melhorar a conscientização surda. As pessoas podem enviar feedback no site da British Society of Audiology.

“Em última análise, uma melhor comunicação para pacientes surdos beneficia a todos”, disse Parmar. “Não estamos apenas apontando problemas – estamos fornecendo soluções práticas”.