Habitação, nutrição em perigo, enquanto Trump recupera os serviços sociais do Medicaid

Durante seu primeiro governo, as principais autoridades de saúde do presidente Donald Trump deram à Carolina do Norte permissão para usar o dinheiro do Medicaid para serviços sociais não tradicionalmente cobertos pelo seguro de saúde. Foi um experimento de primeira vez na nação para canalizar dinheiro para cuidados de saúde em moradias, nutrição e outros serviços sociais.

Alguns pacientes pobres e deficientes do Medicaid tornaram -se elegíveis para benefícios, incluindo depósitos de segurança e aluguel do primeiro mês para moradia, passeios para consultas médicas, rampas de cadeira de rodas e até prescrições para frutas e vegetais frescos.

Tais iniciativas experimentais para melhorar a saúde de americanos vulneráveis, economizando contribuintes em procedimentos médicos dispendiosos e cuidados caros de emergência estão crescendo nacionalmente. Sem casas ou alimentos saudáveis, as pessoas correm o risco de ficar mais doentes, se tornar sem teto e ter ainda mais problemas para controlar condições crônicas, como diabetes e doenças cardíacas.

O ex -presidente Joe Biden incentivou os estados a se esforçarem em novos benefícios, e a disponibilidade de serviços sociais explodiu nos estados vermelhos e azuis.

Desde o lançamento da Carolina do Norte, pelo menos outros 24 estados se seguiram pela expansão dos benefícios do serviço social cobertos pelo Medicaid, o programa de saúde para americanos de baixa renda e deficientes-uma mudança nacional que está transformando um sistema focado em cuidados doentes em um que prioriza a prevenção. E embora Trump tenha sido fundamental para a expansão, ele agora está revertendo o curso, independentemente de as evidências mostrarem que funciona.

No segundo mandato de Trump, seu governo está jogando estados participantes da Califórnia para o Arkansas em desordem, argumentando que os serviços sociais não devem ser pagos pelo seguro de saúde do governo. Funcionários dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, que concedem permissão dos estados para experimentar, rescindiram sua ampla diretiva anterior, argumentando que o governo Biden foi longe demais.

“Este governo acredita que as orientações de necessidades sociais relacionadas à saúde distraíram o programa Medicaid de sua missão principal: fornecendo excelentes resultados de saúde para os americanos vulneráveis”, disse Catherine Howden, porta-voz do CMS, em comunicado.

“Esta decisão impede a drenagem de recursos do Medicaid para serviços potencialmente duplicados que já são fornecidos por outros programas federais bem estabelecidos, incluindo aqueles que historicamente se concentraram em insegurança alimentar e moradias acessíveis”, acrescentou Howden, referindo-se a cupons de alimentos e comprovantes de moradia de baixa renda fornecidos por outras agências governamentais.

Trump, no entanto, também propôs o financiamento para o financiamento para programas de moradia e alimentos de baixa renda administrados por agências, incluindo os departamentos de Desenvolvimento e Agricultura Urbanos-no topo das propostas republicanas para cortes mais amplos do Medicaid.

A retração levou ao caos e à confusão em estados que expandiram seus programas do Medicaid, com líderes liberais e conservadores preocupados com o fato de a mudança diminuir os investimentos multibilionários já em andamento. Problemas sociais, como falta de moradia e insegurança alimentar, podem causar-ou piorar-condições de saúde física e comportamental, levando a gastos com saúde no céu.

Os cuidados médicos prestados em hospitais e clínicas, por exemplo, representam apenas cerca de 15% da saúde geral de uma pessoa, enquanto 85% são influenciados por fatores sociais, como acesso a alimentos saudáveis ​​e abrigo para o sono, disse Anthony Iton, especialista em políticas em determinantes sociais da saúde.

Os especialistas em saúde alertam que o desinvestimento terá um preço.

“Isso levará a mais custos de morte, mais sofrimento e mais custos de assistência médica”, disse Margot Kushel, médico de cuidados primários em São Francisco e pesquisador líder sobre falta de moradia e assistência médica.

O governo Trump anunciou em um memorando de 4 de março que estava rescindindo as orientações da era Biden, expandindo drasticamente os benefícios experimentais conhecidos como necessidades sociais relacionadas à saúde. As isenções federais são necessárias para que os estados usem fundos do Medicaid para a maioria dos serviços sociais não tradicionais fora dos hospitais e clínicas.

No mês passado, o governo disse aos estados que esses serviços, que também podem incluir unidades de internet e armazenamento de alta velocidade, não devem fazer parte do Medicaid.

Os pedidos futuros de renúncia que permitem que o Medicaid forneçam serviços sociais-uma filosofia liberal-serão considerados “caso a caso”, afirmou o governo. Em vez disso, sinalizou uma mudança conservadora para exigir a maioria dos beneficiários do Medicaid para provar que eles estão trabalhando ou tentando encontrar empregos, o que coloca cerca de 36 milhões de americanos em risco de perder sua cobertura de saúde.

“O que eles estão argumentando é que o Medicaid foi expandido muito além dos cuidados básicos da saúde e precisa ser reduzido para fornecer apenas cobertura básica para os mais desesperadamente necessitados”, disse Mark Peterson, especialista em políticas de saúde da UCLA.

“Eles estão fazendo o caso, que não é amplamente compartilhado por especialistas no campo da saúde, que não é o trabalho dos contribuintes e do Medicaid pagar por tudo isso fora do sistema tradicional de cuidados com saúde”.

Embora os estados não tenham recebido orientação formal para encerrar seus experimentos sociais, Peterson e outros pesquisadores de políticas de saúde esperam que o governo não renove renovação, que normalmente é executada em intervalos de cinco anos. Pior, especialistas jurídicos dizem que os programas em andamento podem ser interrompidos mais cedo.

As evidências que apoiam os investimentos sociais do Medicaid ainda são incipientes. Uma expansão em Massachusetts que forneceu benefícios alimentares reduziu as visitas e hospitalizações do ER, por exemplo. Mas, muitas vezes, é um saco misto.

A Califórnia está sendo o maior, investindo US $ 12 bilhões em cinco anos para fornecer uma série de novos serviços, da intensiva gerenciamento de casos para ajudar pessoas com condições de saúde comportamental graves à habitação e assistência alimentar por meio de um par de isenções federais.

Os benefícios mais populares fornecidos pelas seguradoras de saúde são aqueles que ajudam os sem -teto no Medicaid, colocando -os em apartamentos ou protegendo camas em casas de recuperação, cobrindo até US $ 5.000 para depósitos de segurança e impedindo o despejo.

Desde que o programa Calaim foi lançado em 2022, ele serviu apenas uma pequena fração dos quase 15 milhões de beneficiários do Medicaid do estado, com aproximadamente 577.000 referências para benefícios. No entanto, melhorou e até salvou a vida de alguns daqueles que têm a sorte de obter ajuda, incluindo Eric Jones, um morador de 65 anos de Los Angeles.

“Quando recebi diabetes, não sabia o que fazer e tive dificuldade em chegar às minhas consultas médicas”, disse Jones, que perdeu sua moradia este ano quando sua mãe morreu, mas recebeu serviços através de sua seguradora Medi-Cal Care. “Meu gerente de caso me levou a passear para meus compromissos e também me ajudou a entrar em um apartamento”.

A Califórnia está considerando tornar alguns de seus serviços sociais permanentes depois que as dispensas da Calaim expirarem no final de 2026. O governo do governador Gavin Newsom está adicionando mais serviços de habitação, incluindo até seis meses de aluguel gratuito sob uma terceira renúncia aprovada pelo governo Biden. Os funcionários da MEDI-CAL alegaram que as evidências anteriores mostram que Calaim levou a uma melhor coordenação de cuidados e menos visitas hospitalares e de ER.

“Estamos totalmente comprometidos”, disse Susan Philip, vice -diretora do Departamento de Serviços de Saúde do Estado, que administra o programa. “Nós investimos muito.”

As seguradoras de saúde, que entregam cobertura do Medicaid e recebem maior financiamento para cobrir esses benefícios adicionais, dizem que estão preocupados com o fato de o governo Trump terminar ou reduzir os programas.

“Se fizermos as coisas da mesma maneira antiga, apenas geraremos os mesmos resultados antigos – as pessoas ficando mais doentes e os custos de saúde continuando a aumentar”, disse Charles Bacchi, presidente e CEO da Associação de Planos de Saúde da Califórnia, que representa as seguradoras.

Os líderes da indústria dizem que a expansão já está mudando vidas.

“Acreditamos de todo o coração que a moradia é a saúde, a comida é a saúde, portanto, ver esses programas desaparecerem seriam devastadores”, disse Kelly Bruno-Nelson, diretora executiva da Medi-Cal pela Calotima Health, provedora de seguros de saúde no Condado de Orange.

O Oregon também está fornecendo aos pacientes do Medicaid de baixa renda uma variedade de novos serviços, incluindo refeições saudáveis ​​entregues em casa e assistência de pagamento de aluguel. Os moradores podem até se qualificar para aparelhos de ar condicionado, aquecedores, filtros de ar, geradores de energia e mini-frridge. As autoridades estaduais do Medicaid dizem que permanecem comprometidas em fornecer os benefícios, mas se preocupam com cortes federais.

“As mudanças climáticas e a instabilidade da habitação são grandes indicadores de problemas de saúde”, disse Josh Balloch, vice -presidente de política de saúde e comunicações da AllCare Health, uma seguradora do Medicaid no Oregon. “Esperamos provar ao governo federal que este é um bom retorno de seu investimento”.

Mas, mesmo quando o governo Trump reduz as renúncias, está mantendo a discrição fornecer serviços sociais no Medicaid, apenas em menor escala. Os apoiadores dizem que é justo examinar onde desenhar a linha dos gastos com contribuintes, argumentando que nem sempre há uma conexão direta em saúde.

“Estamos vendo essas coisas aumentarem com o aluguel gratuito, e vendo alguns estados pagarem pela Internet gratuita, pagando por móveis”, disse Kody Kinsley, que anteriormente atuou como o principal funcionário da saúde da Carolina do Norte. “Sabemos que há evidências de comida e moradia, mas com todos esses novos benefícios, precisamos analisar atentamente as evidências e a ligação ao que realmente impulsiona a saúde”.

Os funcionários atuais da Carolina do Norte dizem que estão confiantes de que os novos serviços sociais que o Medicaid fornecem em seu estado resultaram em melhor saúde e baixos gastos gerais em cuidados caros e agudos. Os destinatários do Medicaid podem até usar o programa para comprar produtos frescos da fazenda.

Embora seja muito cedo para saber se esses experimentos têm sido eficazes em outras partes dos Estados Unidos, as primeiras evidências na Carolina do Norte mostram promessas: o estado economizou US $ 1.020 por participante por ano em seu experimento – operando principalmente em municípios rurais – reduzindo as viagens e hospitalizações.

As autoridades estaduais de saúde também elogiaram os benefícios econômicos de dirigir negócios para fazendas familiares, empreiteiros de melhoria de residências e organizações comunitárias que prestam serviços de moradia e social.

“Congratulo -me com o desafio de demonstrar a eficácia de nossos programas. Está criando pessoas mais saudáveis ​​e orçamentos mais saudáveis”, disse Jay Ludlam, vice -secretário do programa Medicaid da Carolina do Norte.

“As fazendas familiares que estavam à beira do colapso após o furacão Helene agora estão se beneficiando de uma renda constante enquanto também servem sua comunidade”.

2025 KFF Health News. Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.