Estudo destaca as disparidades no acesso ao suporte avançado de vida

O uso da oxigenação da membrana extracorpórea (ECMO) continua a subir, mas essa forma avançada de suporte de vida geralmente não é fornecida aos pacientes de maneira equitativa. Agora, novas pesquisas publicadas na Conferência Internacional ATS 2025 confirmaram que os pacientes desfavorecidos têm menos probabilidade de receber a ECMO, mesmo que eles vivam mais perto de hospitais que o oferecem.

O artigo é publicado no American Journal of Respiratório e Medicina de Cuidados Críticos.

O estudo oferece novas idéias para entender e abordar melhor as disparidades de assistência médica, disse o primeiro autor Gwenyth L. Day, MD, pesquisador de pesquisas em cuidados pulmonares e intensivos da Universidade do Colorado. Os resultados também levantam questões importantes sobre por que alguns pacientes têm maior probabilidade de acabar em hospitais sem capacidades da ECMO, mesmo que estejam mais distantes.

“Este estudo realmente mostrou como a distância afeta (ou não afeta) o acesso a um recurso”, disse ela. “Acho que muitas vezes assumimos que um recurso é mais acessível se estiver dentro do ambiente local de um paciente, mas este estudo sugere que é muito mais complicado do que isso”.

A ECMO é uma forma de suporte avançado de vida, no qual uma máquina assume o trabalho do coração e dos pulmões, circulando e oxigenando o sangue fora do corpo. É uma intervenção de alto custo que não está disponível em todos os hospitais.

Estudos anteriores encontraram disparidades na seleção de pacientes, e os pesquisadores se perguntaram se a localização geográfica desempenhou um papel no motivo pelo qual alguns pacientes receberam a ECMO e outros não.

Para o novo estudo, eles usaram um grande banco de dados para comparar pacientes que receberam ECMO com aqueles tratados apenas com ventilação mecânica. Eles também compararam hospitais que tinham recursos de ECMO com aqueles que não o fizeram e calcularam a distância que um paciente precisava para viajar para o hospital da ECMO mais próximo.

Eles descobriram que os pacientes que se identificam como negros, que têm Medicaid ou que vivem em bairros de baixa renda, eram menos propensos a receber ECMO do que outros pacientes que estavam igualmente doentes. Surpreendentemente, os pacientes com menos probabilidade de receber a ECMO realmente viveram mais perto dos hospitais com capacidade ecmo.

Hospitais com capacidades da ECMO tendiam a ter mais pacientes com seguro privado, bem como pacientes de bairros de alta renda, observou o Dr. Day. Ela disse que havia várias razões possíveis pelas quais os pacientes desfavorecidos podem ter maior probabilidade de serem encaminhados para hospitais sem ECMO. Por exemplo, publicidade e divulgação podem influenciar onde os pacientes optam por cuidar.

“Também é possível que o viés dos provedores possa impactar quem é admitido e quem é transferido para os hospitais com capacidade ecmo”, disse Day.

O estudo destaca a necessidade de diretrizes fortes que atenuam o viés na seleção da ECMO, disse ela. As descobertas também podem dar apoio ao aumento do financiamento para recursos da ECMO em hospitais de rede de segurança, acrescentou.

Em seguida, a equipe está planejando um estudo de acompanhamento para investigar as práticas de transferência como um potencial impulsionador para disparidades.

Fornecido pela American Thoracic Society (ATS)