O estudo destaca as lacunas na prevenção de suicídio de arma de fogo entre as mulheres

Pouco menos de 4 em cada 10 mulheres que morreram pelo suicídio de armas de fogo não tinham histórico documentado de problemas de saúde mental ou físico em um novo estudo, destacando a necessidade de estratégias de prevenção adaptadas a mulheres em risco.

As descobertas chegam em um momento em que os suicídios estão em ascensão, ao lado de um aumento na posse de armas – especialmente entre as mulheres, disse a principal autora Laura Prater, professora assistente da Faculdade de Saúde Pública da Universidade Estadual de Ohio.

Nas últimas duas décadas, as mortes por armas de fogo nos EUA, incluindo aquelas que envolvem suicídio, aumentaram quase 50%. Historicamente, as mulheres representavam 10 a 20% dos novos proprietários de armas, uma porcentagem que saltou para cerca de 50% em 2020.

“Quanto mais armas estiverem em casas, mais suicídios vemos entre todos que vivem nessas casas”, disse Prater.

“Tradicionalmente, as mortes por suicídio por armas de fogo têm sido mais altas entre os homens brancos, incluindo veteranos, e é nisso que a maioria das pesquisas e a maioria das intervenções se concentraram”, disse ela. “Agora que estamos começando a ver a posse de armas e o suicídio de armas aumentando entre as mulheres, é importante entender fatores contribuintes que podem nos ajudar na frente da prevenção”.

A pesquisa é publicada hoje em Jama Network Open.

Menos de um terço das mulheres no estudo documentaram evidências de tratamento de saúde mental e apenas cerca de um quinto relataram ter um diagnóstico de saúde física conhecida. Juntos, isso deixou um grande grupo para quem provavelmente havia oportunidades limitadas de prevenção nos cuidados de saúde.

O trabalho de Prater se concentrou principalmente em intervenções em hospitais, práticas médicas e outros contextos de assistência médica, uma área rica em oportunidades para identificar pessoas em risco de auto-mutilação e conectá-las a cuidados e serviços apropriados.

Mas esses novos dados, que incluíram uma análise de mais de 8.300 suicídios de 2014 a 2018, ela pensa em outras opções.

“Precisamos olhar mais de perto as mulheres que podem não estar acessando o sistema de saúde, especialmente porque sabemos que os problemas de parceiro íntimo ainda são comuns nesse grupo”, disse Prater. “Precisamos olhar de maneira mais ampla do que o sistema de saúde e nos perguntar se mulheres em risco estão buscando qualquer tipo de serviço fora desse sistema que estamos perdendo”.

As oportunidades em potencial incluem alcançar os participantes de programas para mulheres que enfrentam violência, educando os profissionais de saúde da comunidade e o fornecimento de exames e educação em eventos e programas em que as mulheres se reúnem, disse Prater.

E todas as configurações de assistência médica, incluindo centros de saúde qualificados pelo governo federal, devem ser lugares onde os prestadores estressam a segurança das armas e as conversas abertas que identificam riscos e apresentam oportunidades para evitar o suicídio, disse ela.

“Com armas de fogo em pelo menos um terço das casas americanas, são necessários esforços generalizados para educar os americanos sobre a segurança das armas e para evitar mortes por suicídio por armas de fogo”, disse Prater.

Outros pesquisadores do estado de Ohio que trabalharam no estudo são Jennifer Hefner e Pejmon Noghrehchi.