O estudo de mapeamento identifica as principais regiões do cérebro para habilidades de raciocínio

Uma equipe de pesquisadores da UCL e da UCLH identificou as principais regiões do cérebro que são essenciais para o pensamento lógico e a solução de problemas.

As descobertas, publicadas em Cérebro, Ajude a aumentar nossa compreensão de como o cérebro humano apóia nossa capacidade de compreender, tirar conclusões e lidar com problemas novos e novos – outros conhecidos como habilidades de raciocínio.

Para determinar quais áreas cerebrais são necessárias para uma certa habilidade, os pesquisadores estudam pacientes com lesões cerebrais (uma área de dano no cérebro) causada por derrame ou tumores cerebrais. Essa abordagem, conhecida como “mapeamento de déficit de lesão”, é o método mais poderoso para localizar a função no cérebro humano.

O estudo de lesões cerebrais pode ser difícil e demorado, porque os pesquisadores precisam de um grande número de pacientes com danos cerebrais específicos. Esse tipo de dano pode afetar como uma pessoa pensa, sente ou se move. No entanto, muito poucos centros de pesquisa têm acesso a pacientes suficientes para conduzir esses estudos de maneira eficaz.

Como resultado, estudos anteriores se basearam principalmente em técnicas de imagem funcional (fMRI) em indivíduos saudáveis. No entanto, esses resultados às vezes podem ser enganosos, pois fornecem evidências correlacionais e não causais.

O novo estudo, liderado por pesquisadores do Instituto de Neurologia da UCEL Square e Departamento de Neuropsicologia do Hospital Nacional de Neurologia e Neurocirurgia, UCLH, usou o mapeamento de déficit de lesão para investigar 247 pacientes com regiões focais unilaterais do cérebro. Outros 81 indivíduos saudáveis ​​serviram como controles.

Para avaliar as habilidades de raciocínio nesses pacientes, os pesquisadores desenvolveram dois novos testes.

Isso incluiu uma tarefa de raciocínio analógico verbal (um tipo de quebra -cabeça em que os participantes são solicitados a encontrar relacionamentos entre as palavras para resolver problemas), que incluía perguntas como: “Se Sarah é mais inteligente que Diana e Sarah é mais inteligente que Heather, Diane é mais inteligente que Heather?”

E uma tarefa de raciocínio dedutivo não verbal (um tipo de quebra -cabeça em que os participantes são solicitados a usar imagens, formas ou números para descobrir padrões lógicos e resolver problemas), com perguntas como: “Qual conjunto de números é 1,2,3 mais semelhante a – 5,6,7 ou 6,5,7?”.

Os resultados mostraram que pessoas com danos ao lobo frontal direito tiveram muito mais dificuldade em ambos os testes em comparação com aqueles com danos em outras áreas. Eles cometeram cerca de 15% mais erros do que os outros pacientes e indivíduos saudáveis.

O autor principal, o Dr. Joseph Mole (Instituto de Neurologia da UCL Queen Square e Departamento de Neuropsicologia, UCLH) disse: “Nosso estudo explora como a parte frontal direita do cérebro ajuda as pessoas a pensar e resolver novos problemas.

“Isso também mostra que nossos dois novos testes podem ajudar a detectar problemas de raciocínio em indivíduos com danos cerebrais, melhorando o diagnóstico e o tratamento”.

Senior author, Professor Lisa Cipolotti (UCL Queen Square Institute of Neurology and Department of Neuropsychology, UCLH) added, “By combining a detailed cognitive investigation in a large sample of brain damaged patients with advanced lesion mapping techniques—developed by Professor Parashkev Nachev and his team at the UCL Queen Square Institute of Neurology—we have deepened our understanding of the complex and, so far, poorly understood, Estruturas neurais subjacentes ao raciocínio humano.

“Nossas descobertas mostram uma conexão estreita entre a rede cerebral frontal direita envolvida no raciocínio e a rede cerebral frontal direita essencial para a inteligência fluida (nossa capacidade de resolver problemas sem experiência anterior). Isso sugere que uma área comum do cérebro desempenha um papel crítico no raciocínio e na inteligência fluida”.

Os pesquisadores acreditam que esses achados têm implicações clínicas significativas, pois os dois novos testes podem ajudar a identificar deficiências cognitivas que, de outra forma, não seriam detectadas.

Com validação e implementação adicionais, a equipe pretende disponibilizar seus novos testes de raciocínio no NHS, atendendo a uma necessidade não atendida de ferramentas projetadas especificamente para avaliar a disfunção do lobo frontal direito.