O dispositivo portátil pode transformar a triagem de doenças cardíacas

Os pesquisadores desenvolveram um dispositivo portátil que poderia substituir os estetoscópios como uma ferramenta para detectar certos tipos de doenças cardíacas.

Os pesquisadores, da Universidade de Cambridge, desenvolveram um dispositivo que facilita para pessoas com ou sem treinamento médico gravar sons cardíacos com precisão. Ao contrário de um estetoscópio, o dispositivo funciona bem, mesmo que não seja colocado com precisão no peito: sua área de detecção maior e flexível ajuda a capturar sons cardíacos mais claros do que os estetoscópios tradicionais.

O dispositivo também pode ser usado sobre roupas, tornando-o mais confortável para os pacientes-especialmente mulheres-durante os exames rotineiros ou programas de triagem de saúde do coração da comunidade.

As gravações de som cardíaco podem ser salvas no dispositivo, que podem ser usadas para detectar sinais de doença da válvula cardíaca. Os pesquisadores também estão desenvolvendo um algoritmo de aprendizado de máquina que pode detectar sinais de doença da válvula automaticamente. Os resultados são relatados no IEEE Journal of Biomedical and Health Informatics.

A doença da válvula cardíaca (doença cardíaca valvular ou VHD) tem sido chamada de “próxima epidemia cardíaca”, com um prognóstico pior do que muitas formas de câncer. Até 50% dos pacientes com VHD significativa permanecem não diagnosticados, e muitos pacientes só consultam seu médico quando a doença avançou e está experimentando complicações significativas.

No Reino Unido, o NHS e o NICE identificaram a detecção precoce de doenças da válvula cardíaca como uma meta -chave, tanto para melhorar a qualidade de vida dos pacientes quanto para diminuir os custos.

Um exame com estetoscópio, ou ausculta, é a maneira como a maioria dos diagnósticos de doença da válvula cardíaca é feita. No entanto, apenas 38% dos pacientes que apresentam seu GP com sintomas de doença válvula recebem um exame com um estetoscópio.

“Os sintomas da VHD podem ser facilmente confundidos com certas condições respiratórias, e é por isso que tantos pacientes não recebem um exame de estetoscópio”, disse o professor Anurag Agarwal, do Departamento de Engenharia de Cambridge, que liderou a pesquisa. “No entanto, a precisão do exame de estetoscópio para diagnosticar a doença da válvula cardíaca é bastante ruim e exige que um clínico geral conduza o exame”.

Além disso, um exame de estetoscópio exige que os pacientes se despirem parcialmente, que consome tempo em consultas curtas de GP e podem ser desconfortáveis ​​para os pacientes, principalmente para pacientes do sexo feminino em programas de triagem de rotina.

O “padrão -ouro” para diagnosticar a doença da válvula cardíaca é um ecocardiograma, mas isso só pode ser feito em um hospital e as listas de espera do NHS são extremamente longas – entre seis a nove meses em muitos hospitais.

“Para ajudar a obter listas de espera e, para garantir que estamos diagnosticando doenças da válvula cardíaca com antecedência para que intervenções simples possam melhorar a qualidade de vida, queríamos desenvolver uma alternativa a um estetoscópio fácil de usar como ferramenta de triagem”, disse Agarwal.

Agarwal e seus colegas desenvolveram um dispositivo portátil, sobre o diâmetro de uma montanha -russa de bebidas, que pode ser uma solução. Seu dispositivo pode ser usado por qualquer profissional de saúde para gravar com precisão sons cardíacos e pode ser usado em roupas.

Embora um estetoscópio regular ou eletrônico tenha um único sensor, o dispositivo desenvolvido em Cambridge tem seis, o que significa que é mais fácil para o médico ou enfermeiro-ou mesmo alguém sem treinamento médico-para obter uma leitura precisa, simplesmente porque a área de superfície é muito maior.

O dispositivo contém materiais que podem transmitir vibração para que possa ser usado sobre as roupas, o que é particularmente importante ao realizar programas de triagem da comunidade para proteger a privacidade do paciente. Entre cada um dos seis sensores, há um gel que absorve a vibração; portanto, os sensores não interferem entre si.

Os pesquisadores testaram o dispositivo em participantes saudáveis ​​com diferentes formas e tamanhos do corpo e registraram seus sons cardíacos. Suas próximas etapas serão testar o dispositivo em um ambiente clínico em vários pacientes, contra resultados de um ecocardiograma.

Paralelamente ao desenvolvimento do dispositivo, os pesquisadores desenvolveram um algoritmo de aprendizado de máquina que pode usar os sons cardíacos gravados para detectar sinais de doença da válvula automaticamente. Os testes iniciais do algoritmo sugerem que ele supera os GPs na detecção de doenças da válvula cardíaca.

“Se for bem -sucedido, este dispositivo pode se tornar uma solução acessível e escalável para a triagem de saúde do coração, especialmente em áreas com recursos médicos limitados”, disse Agarwal.

Os pesquisadores dizem que o dispositivo pode ser uma ferramenta útil para trocar pacientes que aguardam um ecocardiograma, para que aqueles com sinais de doença válvula possam ser vistos em um hospital mais cedo.