Estudo descobre que os médicos tratam a dor nas costas crônicas precisa de mais educação sobre espondiloartrite axial

Muitos médicos que tratam pacientes com dor nas costas crônicos não têm conhecimento para identificar pessoas com espondiloartrite axial, um distúrbio inflamatório crônico, e não rastream rotineiramente, de acordo com pesquisas lideradas pela Yale School of Medicine e publicadas recentemente no Journal of Rheumatology.

A espondiloartrite axial afeta 1,4% da população, e os sintomas geralmente começam na idade adulta jovem. Embora a condição seja relativamente comum, é frequentemente perdida, disse Abhijeet Danve, MD, MHS, professor associado de medicina (reumatologia, alergia e imunologia) e diretor do programa de Yale Spondiloartrite, que liderou o estudo.

Pessoas com esse distúrbio geralmente não são diagnosticadas por oito a 14 anos após o início dos sintomas. Essas pessoas podem desenvolver danos irreversíveis à sua coluna vertebral ou nas articulações sacroilíacas e sofrer outros efeitos, disse ele.

“A inflamação descontrolada no corpo terá efeitos deletérios em outros sistemas orgânicos e pode significar maior risco de doenças cardíacas, derrame, coágulo sanguíneo ou hipertensão”, disse ele.

Danve e os outros pesquisadores sabiam que os pacientes apropriados com dor nas costas crônicos, um sintoma comum de espondiloartrite axial, freqüentemente não são referidos aos reumatologistas, que são considerados especialistas no diagnóstico e tratamento desta doença.

“Queríamos ver o que os médicos da atenção primária e outros especialistas sabem sobre essa condição, se aplicam o conhecimento na prática clínica de rotina e também encontram as barreiras ao encaminhamento à reumatologia”, disse ele.

Os pesquisadores enviaram uma pesquisa a médicos em todos os EUA que tratam pacientes com dor nas costas crônicas. Isso incluiu médicos em medicina familiar e interna, cirurgia na coluna vertebral e ortopedia, manejo da dor e medicina física e reabilitação. Para comparar os resultados, eles também pesquisaram reumatologistas, que são considerados especialistas nesta doença.

Um total de 750 médicos concluíram a pesquisa. A maioria dos não-rheumatologistas (75%) estava familiarizada com a dor nas costas inflamatórias e cerca de metade (54%) com espondiloartrite axial, enquanto todos os reumatologistas estavam familiarizados com os dois.

A maioria dos não-rheumatologistas (87%) pode identificar pelo menos metade dos sintomas associados à dor nas costas inflamatórias de uma lista. Mas esse conhecimento não se transferiu para suas práticas. Apenas 40% dos não-rheumatologistas avaliaram rotineiramente as características da condição, enquanto todos, exceto um dos reumatologistas, o fizeram rotineiramente.

A espondiloartrite axial é uma condição desafiadora para diagnosticar, mas o teste de imagem que oferece a indicação mais clara da condição e que os médicos devem ordenar primeiro é um raio-x pélvico, disse Danve. Uma descoberta surpreendente para ele foi que apenas metade dos médicos não-rheumatologistas sabia disso.

“Se metade dos médicos não souber qual teste de imagem encomendar, esse diagnóstico permanecerá ilusório para nós, esses pacientes não serão encaminhados à reumatologia e isso levará ao atraso no diagnóstico”, disse ele.

Danve espera que o estudo ajude a projetar soluções. Por exemplo, os especialistas em reabilitação e medicina física provavelmente sabiam pedir um raio-x pélvico, e os médicos da família e da medicina interna. Mas os médicos da família e da medicina interna são tipicamente os primeiros a atender aos pacientes e a fonte de referência mais comum aos reumatologistas, portanto, focar neles para campanhas educacionais pode ser mais importante, disse ele.

Além disso, o estudo constatou que tanto os não-reumatologistas (81%) quanto os reumatologistas (97%) queriam diretrizes formais de referência formal para que a condição fosse desenvolvida. Danve e seus colegas na rede de pesquisa e tratamento da espondiloartrite estão desenvolvendo diretrizes nacionais para encaminhamento de pacientes com dor nas costas crônicas a reumatologistas, o que pode ajudar a melhorar o diagnóstico dessa condição.